建安八年（公元203年），春。幽州边境，燕山余脉，寒风依旧料峭。
枯黄的草原尚未完全返绿，一支约三百人的骑兵，如同白色的流云，沉默地巡弋在苍凉的天际线下。为首将领，白马银枪，姿颜雄伟，正是常山赵子龙，赵云。他此刻的心情，比这北地的春风更加萧瑟冷峻。
自公孙瓒败亡后，他带着这批忠心耿耿的白马义从旧部投效袁绍，本欲借此平台，一展抱负，匡扶汉室，拯救黎民。然而，现实却令人失望。官渡新败，袁绍一病不起，河北基业摇摇欲坠。更令人心寒的是，袁绍之子袁谭、袁尚，非但不思团结御敌，反而为争夺继承权明争暗斗，愈演愈烈。邺城之内，谋士如郭图、逢纪、审配之辈，各拥其主，相互倾轧；大将如颜良已殁，文丑亦亡，余者如张合、高览等，处境亦颇微妙。像赵云这等自带部曲、并非嫡系出身，且性格刚正不阿的“客将”，更是备受排挤与冷落，空有一身绝世武艺和满腔忠义热血，却只能在这边境之地巡逻戍守，如同宝珠蒙尘，利器空悬，壮志难酬的苦闷，日夜啃噬着他的心。
这一日，例行巡边至一处名为“野狐峪”的河谷地带，忽见远处烟尘扬起，夹杂着凄厉的哭喊与胡骑嚣张的呼哨声。赵云剑眉紧锁，举目望去，只见一小股约五六十人的乌桓游骑，正挥舞着弯刀，追逐、掳掠一支汉人商队。商队车马倾覆，货物散落，护卫死伤枕籍，幸存者如同受惊的羔羊，四散奔逃，境况凄惨。
“胡虏敢尔！”赵云胸中郁积的怒火瞬间被点燃，一股保境安民、诛杀不臣的浩然正气充盈全身。他银枪遥指，声如寒铁，穿透风声：“白马义从，随我杀敌！护我百姓，扬我汉威！一个不留！”
“喏！杀！”三百白马义从齐声怒吼，声震四野。他们皆是百战余生的精锐，虽久经漂泊，但军魂不灭，此刻主将一声令下，顿时如同雪崩般席卷而出！马蹄如雷，白影如电，带着一往无前的惨烈气势，冲向那股正在施暴的乌桓骑兵！
赵云一马当先，亮银枪化作一道银色闪电，人借马势，马助人威，如同虎入羊群！他的枪法已臻化境，精准而致命，每一枪刺出，必有一名胡骑应声落马，竟无人能挡其片刻！其神勇之姿，令残存的乌桓人心胆俱裂，纷纷怪叫着调转马头，试图逃窜。但白马义从早已默契地展开两翼，如同白色巨网，将这伙犯边胡虏尽数兜住，刀枪并举，不过片刻功夫，便将这伙肆虐边境的豺狼屠杀殆尽！
战斗迅速结束，空气中弥漫着浓重的血腥味。赵云勒住战马，看着劫后余生、惊魂未定的商队幸存者，以及满地狼藉和同袍的遗体，心中并无胜利的喜悦，只有沉重的悲悯与无力。这乱世之中，如此惨剧，几乎无日无之，他一人一枪，又能救得几人？
他压下心中悲怆，命部下帮忙收敛死者，妥善安葬，并救治伤者，清点散落的货物。这时，商队中一位看似管事的中年人，在两名伙计的搀扶下，步履蹒跚地走到赵云马前，不顾地上泥泞，纳头便拜，声音哽咽：“多谢将军！多谢将军救命之恩！若非将军神兵天降，我等今日皆成异乡之鬼矣！小老儿黄浒，代‘金鳞’商号上下，拜谢将军再生之德！”
“金鳞商号？”赵云心中微动。这个名字，他近来时有耳闻，似乎与那种价比黄金的“流云锦”和性烈如火的“烧春”美酒有关，生意遍布南北，名声不小。他下马，亲手扶起黄浒：“老丈请起。云身为汉将，保境安民，份所应当。诸位受惊了。”
黄浒感激涕零，执意邀请赵云及其部众至前方边镇休整，以便救治伤员，也让受惊的伙计们缓口气。赵云见部下确有轻伤，且天色将晚，便应允下来。
是夜，边镇一家最大的客栈被包下，黄浒设宴款待赵云及其麾下主要军官。席间，黄浒言语恳切，礼仪周到，不仅奉上丰厚的金银作为谢礼，更拿出了数匹光华流转的极品“流云锦”和十坛窖藏“烧春”作为心意。赵云本不重财物，但见那锦缎之美、酒香之烈，确为世间罕有，心中对“金鳞”商号的实力与底蕴有了更直观的认识。
更让他留意的是，黄浒及其手下伙计，虽遭大难，损折人手，但行事依旧有条不紊，对他部下照顾得无微不至，显是训练有素，纪律严明，绝非寻常商队可比。酒过三巡，黄浒见时机成熟，屏退左右闲杂人等，只留赵云一人在静室之内。
黄浒神色转为郑重，压低声音道：“赵将军，小人斗胆，有一言，如鲠在喉，不吐不快。我东家虽远在荆州，然对将军之忠勇仁义、天下无双的武艺，却是神交已久，仰慕万分。”他观察着赵云的神色，继续道，“常言道，良禽择木而栖，贤臣择主而事。如今袁本初病入膏肓，其子相争，河北倾颓在即，绝非可依之明主。将军乃当世蛟龙，岂能久困于此浅滩浊水之中，空耗英雄之志，徒受小人之气？”
赵云握着酒杯的手微微一紧，目光如电，直视黄浒：“贵东家……此言何意？”他心中波澜微起，这番话，确实戳中了他内心深处最大的隐忧与不甘。
黄浒坦然迎上赵云锐利的目光，言辞恳切，推心置腹：“我东家常言，天下大乱，苍生倒悬，非一人一州之事，需汇聚天下英杰，共谋拯溺。其所求者，非为一己之私利，乃是‘终结这乱世，还天下百姓以太平’！环顾当世，曹孟德虽强，然其性多疑，手段霸烈，奉天子以令不臣，恐非纯臣良将之最佳归宿。刘景升守成之辈，难堪大任。孙伯符雄烈，偏安江东。唯我东家，愿以荆襄为基，江海为凭，聚财养士，另辟蹊径，行此非常之业！将军乃世之虎将，忠勇信义，若愿南顾，荆襄之地，‘金鳞’旗下，必虚位以待，委以重任，使将军一身惊世之学，能用于安邦定国，拯斯民于水火，而非在此北地，明珠暗投，壮志空付流水！”
这一番话，如同惊雷，在赵云心中炸响，又如同洪钟大吕，震荡着他的灵魂。“终结乱世，还天下太平”！这八个字，何其沉重，又何其光明！不正是他辗转流离、苦苦追寻而不得的理想吗？袁绍确非明主，曹操……其行事霸道，屠城之举，亦让他心存芥蒂。而这“金鳞”东家，口气如此宏大，志向如此高远，其究竟是何等人物？竟有如此气魄与格局？
见赵云神色剧烈变幻，陷入深思，黄浒知言语已深入其心，不再多言，只是从怀中取出一封火漆密封的信函和一枚触手温润、刻有隐秘“鳞”纹的青玉牌，双手恭敬奉上：“此乃我东家亲笔信与信物，其中或有将军关心之答案。无论将军作何决定，我‘金鳞’商号，永远感念将军今日救命之恩，愿与将军永结善缘。他日将军若有意南来，只需持此玉牌至任何一处有‘金鳞’标识之所，必有人接应，护送将军安全抵达荆襄。”
赵云接过信物，那青玉牌入手微凉，却仿佛有千钧之重。他没有立刻拆看信件，只是将其与玉牌紧紧握在手中，仿佛握住了一个可能改变命运的契机。他沉默良久，方才抬眼，对黄浒抱拳，声音低沉而有力：“多谢贵东家厚意，云……需细思之。此情，云铭记于心。”
这一夜，赵云军帐中的灯火，彻夜未熄。那封未开启的信，和“终结乱世”那沉甸甸的四个字，在他脑海中反复盘旋。南方的天空，似乎在这一刻，为他透出了一缕前所未有的微光。北地的寒风依旧呼啸，但一颗南下的种子，已在常山赵子龙的心中，悄然生根发芽。