离开观星台，柯老早已等候在外。见两人精神虽略有疲惫，但气息越发深邃内敛，眼中神光湛然，便知他们收获匪浅，心中也是暗自赞叹。
陛下已在御书房等候，有些东西要交给二位。柯老说道。
再次见到皇帝北辰·星瞳，已是在较为私密的御书房内。除了皇帝本人，那位神座骑士“暗瞳”并不在场，只有两名气息沉稳、显然是心腹的近侍。
林峰，艾雯，三日参悟，可有收获？北辰·星瞳请二人坐下，和声问道。
获益良多，多谢陛下成全。林峰诚恳道，对于神骸之地外围禁制，以及对抗归墟侵蚀，已有了一些新的想法。
甚好。北辰·星瞳点头，他取出一枚巴掌大小、银灰色、表面流淌着数据流光的小巧菱形晶体，递给林峰，这是帝国情报部门收集整理的，关于机械境的最新、最详细资料，包括其已知的势力分布、力量体系、社会结构、主要危险区域，以及……可能存在上古遗物（包括神骸令线索）的几个传闻地点。其中大部分信息，从未对外公开。
林峰郑重接过，神识一扫，便感知到其中海量且结构严谨的信息流。这份情报的价值，确实极高。
接着，皇帝又取出一个约拇指大小、通体漆黑、没有任何光泽的金属方块。此物，乃是以一种名为‘虚空沉铁’的稀有材料，混合了帝国最高级别的信息扰动能场打造而成。它本身不具备攻击或防御能力，但其信息扰动能场，可以在一定程度上干扰机械境底层机械单位的常规扫描与逻辑判定，让你们在某些情况下，被识别为‘无害环境因素’或‘未知低优先级目标’，而非‘入侵有机生命体’。当然，这并非绝对，面对高阶机械生命或核心区域的防御系统，效果有限。
皇帝将黑色金属方块也交给林峰，此物可称之为‘匿踪信标’。如何使用，情报中有说明。记住，它更像是一层伪装涂料，而非隐形衣，切勿过分依赖。
林峰再次谢过。这两样东西，对于前往机械境，无疑是雪中送炭。
北辰·星瞳神色严肃起来，最后，朕要提醒你们。机械境与我等有机文明截然不同。它们的思维基于绝对逻辑与既定程序，情感模块（如果存在）也与我们理解的情感大相径庭。在那里，不要试图用感情或道义去打动它们，逻辑、等价交换、或者符合它们核心利益的行为准则，才是可能的沟通方式。同时，警惕任何形式的‘数据同化’和‘逻辑病毒’，那对有机生命的神魂是致命的。
林峰与艾雯将皇帝的告诫牢记于心。
陛下，我等明日便出发。林峰道，在我等离开期间，还请帝国多加留意圣殿动向，尤其是幽暗星区那处‘寂灭神殿’遗迹，以及……任何可能与第三枚神骸令出现有关的异常信号。
放心，帝国自有安排。北辰·星瞳点头，朕已下令加强边境监控，并派出精锐小队，暗中调查圣殿残余。希望你们……一切顺利，平安归来。
告别皇帝，林峰和艾雯回到了他们在煌耀星的临时住处。
两人没有立刻休息，而是开始仔细研读皇帝给的情报晶体。
机械境，正式名称为“索林统合体”，是一个完全由机械生命体（自称“智械”）统治的庞大星域。其疆域与星瞳帝国接壤，双方因资源、理念以及历史上的多次冲突，关系一直处于紧张状态，小规模摩擦不断。
机械境的核心是一台被称为“主脑”的超级量子计算中枢，据说其计算能力足以模拟小半个星域的粒子运行。主脑之下，是各级别的“枢纽智械”和“执行单元”，构成了一个等级森严、效率至上的钢铁社会。
那里的环境极端，大部分星球都经过了彻底的机械化改造，大气成分不适合有机生命生存，充斥着高强度的辐射、金属粉尘和各种能量乱流。机械生命的力量体系基于“能级”和“模组”，它们通过吞噬金属、能量、乃至数据来进化升级，强大的智械个体，其能级同样可以达到甚至超越不朽级（被称为“至高械灵”）。
情报中还特别标注了几个危险区域：如同巨型工厂般不断吞噬物质的“铸造星球”；布满逻辑陷阱和防御炮塔的“数据迷宫”；以及传闻中埋葬了古老机械文明遗迹、可能藏有上古遗物的“废钢坟场”。
关于神骸令的线索，情报中提到了两处可能的地点。一处在“废钢坟场”深处，有探险者（通常是伪装潜入的有机生命或叛逃智械）传闻，在那里发现过与已知文明风格迥异的古老金属造物，上面刻有奇异的符文。另一处线索则指向机械境的一个边缘势力——“游离数据集群”，据说这个松散的智械群体热衷于收集各种古老、异常的数据碎片和信息实体，或许会有相关记载。
看完情报，林峰陷入沉思。无论是“废钢坟场”还是“游离数据集群”，都危险重重，且充满了不确定性。
看来，我们需要一个更具体的计划，或许……还需要一点‘运气’。艾雯轻声道。
林峰收起晶体，目光变得锐利，运气从来眷顾有准备的人。我们先利用‘匿踪信标’潜入机械境边缘，收集更实时的信息，再决定下一步行动方向。我们的优势在于，圣殿也在寻找这枚令牌，他们很可能会在机械境有所动作。或许，我们可以利用这一点。
你是说……螳螂捕蝉，黄雀在后？艾雯明白了林峰的意图。
林峰点头，圣殿对归墟之力、对古神遗骸的了解比我们深，他们寻找令牌的方法可能更直接。我们跟着他们留下的痕迹，或许能更快找到目标。当然，前提是我们要能隐藏好自己，并且有实力当那个‘黄雀’。
两人又商议了一些细节，包括潜入路线、遭遇不同情况的应对策略、以及紧急联络方式（在机械境，常规通讯手段基本失效，他们约定了一种基于混沌道韵与自然感应的特殊共鸣方式）。
一切准备就绪，只待出发。
次日，林峰与艾雯悄然离开了煌耀星。他们没有使用巡天战舟，那目标太大。林峰以大乘期修为，带着艾雯直接进行空间穿梭，向着帝国与机械境交界的混乱星域而去。
他们将在那里，利用“匿踪信标”伪装，寻找机会，潜入那片冰冷、坚硬、完全由逻辑与钢铁构成的陌生世界。
新的征途，充满了未知与挑战。