意识如同沉在冰冷的海底，挣扎着向上浮动
消毒水的气味，仪器规律的滴答声，还有···
一种难以言喻的、极度安静带来的压迫感
张祈月猛地睁开眼！
映入眼帘的不是医院病房
而是一个充满未来科技感的纯白色房间
墙壁是柔和的发光材料，没有窗户
一张舒适的病床，旁边是闪烁着复杂数据的医疗监护仪
她身上穿着柔软的白色病号服
之前的伤处被妥善处理过，只有隐隐的酸痛
她立刻翻身坐起，警惕地环顾四周
房间唯一的门紧闭着，没有任何把手或开关
她的随身物品，包括那个铁皮陀螺，都不在身边
只有贴身藏着的“启明”令牌还在
冰冷的触感提醒她一切并非噩梦
“你醒了”
一个温和但毫无情绪起伏的电子合成音在房间内响起，来源不明
“这是哪里？你们是谁？霍子澄呢？”
张祈月连珠炮般发问，声音带着一丝沙哑
“这里是‘守夜人’7号安全巢穴”
“你目前安全”
“霍子澄先生正在接受深度治疗，生命体征已稳定”
电子音平静地回答
“我们无意伤害你，张祈月女士”
“相反，我们是来履行‘守望’之责的”
“守夜人”？“守望”之责？
张祈月皱紧眉头
这个从未听过的名字，却带着一种古老而沉重的气息
“履行对谁的守望？”
“你们和‘启明’令牌什么关系？”
她敏锐地抓住关键
电子音沉默了片刻，似乎在检索权限
“‘守夜人’的职责，是守望‘火种’”
“确保其不在‘长夜’中熄灭”
“你持有的‘启明令’，是识别‘火种’的信物之一”
火种？长夜？信物？
这如同谜语般的回答让张祈月更加困惑
“我要见霍子澄”
“还有，把我的东西还给我”
她坚持道
“霍子澄先生需要静养，暂时无法探视”
“你的个人物品已消毒封存，稍后会归还”
电子音拒绝得滴水不漏
“张女士，你需要休息”
“‘赤霄’的威胁并未解除”
“V的逃脱意味着更大的危机”
“在你恢复之前，这里是绝对安全的”
房间门无声地滑开一条缝隙
一个穿着浅灰色制服
面无表情的女护理员端着餐盘走了进来
她放下餐盘，对张祈月微微点头
然后一言不发地退了出去
门再次关闭
绝对的隔绝，绝对的掌控
张祈月感到一种深深的无力感
这群自称“守夜人”的神秘势力
将她从死亡边缘拉回
却又将她投入了另一个未知的牢笼
他们对令牌了如指掌
对“赤霄”和V的存在毫不意外
目的不明，态度莫测
与此同时，在安全巢穴深处一间高度无菌的重症监护室内
霍子澄趴在特制的病床上
后背的伤口已经被精密仪器处理缝合
连接着复杂的生命维持和毒素过滤系统
他仍在深度昏迷中，脸色苍白
但呼吸平稳了许多
监护室外，隔着单向玻璃
之前那位在防空洞救下他们的神秘首领已经脱下了作战头盔
露出一张约莫四十岁左右
棱角分明、饱经风霜却异常刚毅的脸庞
他眼神深邃，正静静地看着病床上的霍子澄
他的胸前，佩戴着那枚青铜色的凤凰徽章
“毒素分析结果出来了”
一名穿着白大褂、气质冷峻的医生走到他身边，递上报告
“匕首上的神经毒素是‘赤霄’的‘织梦者VII型’”
“混合了某种未知的生物酶”
“常规解毒剂效果有限”
“能撑到现在，全靠他自身惊人的意志力和体质”
“但毒素对神经系统的侵蚀不可逆”
“即使醒来，也可能留下永久性损伤”
“包括···创伤应激障碍的加剧”
首领的目光依旧停留在霍子澄身上，沉默良久
他伸出手，隔着玻璃
指尖轻轻触碰着霍子澄轮廓的倒影
动作带着一种难以言喻的复杂情感
仿佛在触碰一段尘封的记忆
“不惜一切代价”
首领的声音低沉而有力，打破了沉默
“用‘摇篮’系统”
“唤醒他深层意识，对抗毒素侵蚀”
“他必须醒来，‘火种’需要她的‘守护者’”
“摇篮系统风险极高，可能会引发意识崩溃···”
医生提醒
“执行命令”
首领的语气不容置疑
他最后看了一眼昏迷的霍子澄，转身离开
背影挺拔却透着一丝沉重
※※※
气象站地下深处，“鼠穴”
这里并非想象中阴暗潮湿的牢房
而是一个配备了先进电子设备和舒适生活区的套房
只是所有的窗户都是伪装的屏幕
播放着虚假的户外景象
门口站着两名面无表情、装备精良的警卫
张星渊穿着整洁的家居服，坐在一张宽大的书桌前
正悠闲地泡着一壶功夫茶
茶香袅袅，他的神情平静，眼神深邃
仿佛置身于自家的书房，而非被软禁的囚笼
桌上放着一个平板电脑，屏幕被分割成十几个小画面
正是气象站内外关键位置的监控影像
其中一个画面，显示着后山老槐树和风车塔的位置
他清晰地看到“蜂鸟”小组取走了金属筒
另一个画面，则捕捉到几辆没有任何标识的黑色越野车
在张祈月他们进入孤儿院后山不久
便如同幽灵般出现在气象站外围
并迅速封锁了所有出口
“‘鱼’动得很快”
张星渊抿了一口茶，嘴角勾起一丝若有若无的笑意
他放下茶杯，手指在平板电脑上轻点几下
调出了城西方向的监控
他眼中闪过一丝不易察觉的担忧
但很快被更深的沉着取代
“饵已吞下，网也该收了”
他低声自语
这时，套房的门被打开
一个穿着笔挺西装、戴着金丝眼镜
气质儒雅却眼神锐利的中年男人走了进来
他正是软禁张星渊的负责人，代号“教授”
“张先生好兴致”
教授看着桌上的茶具和监控画面，脸上带着虚伪的笑容
“看来您对外面的‘热闹’很关注？”
“被关在笼子里，总要找点消遣”
张星渊头也不抬，继续摆弄着茶具，语气平淡
“怎么，‘教授’今天有空来陪我喝茶了？”
“只是来告知张先生一个消息”
教授走到桌前，目光扫过监控画面上城西的烟尘
“您那位好妹妹，还有霍家的继承人，似乎遇到了点麻烦”
“动静不小”