“奇迹···”
白鸦惊叹，随即点头
“有令牌力量持续滋养，加上‘摇篮’维生”
“张先生的生命无虞，但苏醒时间无法确定”
“至于你们···”
他看向霍子澄、萧修筠和张祈月
“透支严重，尤其是霍先生你”
“强行使用‘摇篮’对抗神经毒素的后遗症还在”
“我只能用最强效的神经兴奋剂和生物肽暂时压制痛感和疲惫”
“但这是饮鸩止渴，药效过后，反噬会加倍猛烈”
“而且，时间最多只能支撑···48小时”
“够了”
霍子澄毫不犹豫
“准备药剂”
“修筠，通知我们的人，以最快速度，不计代价”
“打通一条通往‘黑水潭’地下的安全通道”
“装备、武器、爆破专家、地质工程师，全部到位”
“是”
萧修筠领命，立刻转身去安排
行动间牵动了腹部的伤口，他眉头微皱却脚步不停
张祈月看着霍子澄冷峻坚毅的侧脸，心中五味杂陈
他还是那个在危机关头能扛起一切的霍子澄
即便遗忘了与她的温情
但那份深入骨髓的责任感和守护意志却从未改变
她深吸一口气，将担忧和失落压下，眼神同样变得锐利
“崔然，你留下，照顾大哥”
“保持与爷爷和外界的联络，协调后方支援”
“祈月姐！我要跟你们一起去”
崔然急道
“不行”
张祈月斩钉截铁
“那里太危险，我们需要绝对可靠的后方”
“你留在‘摇篮’，就是对我们最大的支持”
她看着崔然通红的眼眶，语气稍缓
“保护好自己，也···保护好大哥”
崔然咬着唇，最终用力点头
“你们一定要平安回来”
一小时后，数架经过特殊改装
具备强大电子对抗能力的重型运输直升机
轰鸣着降落在“摇篮”外围临时清理出的降落坪
霍子澄、张祈月、萧修筠
以及一支由霍张两家最精锐安保力量
顶尖工程师和爆破专家组成的突击小队
全副武装登机
直升机拔地而起
朝着林龙市西郊那片被死亡阴影笼罩的废弃矿脉飞去
机舱内气氛凝重
霍子澄闭目养神，强行压制着神经深处的抽痛
萧修筠则快速将“方舟”基地可能的构造图
和“湮灭”倒计时网络图投射到战术平板上
与突击队长低声讨论着突入方案
张祈月坐在窗边
看着下方飞速掠过的、越来越荒凉的山峦
手中紧握着令牌，那温润的触感是她此刻唯一的慰藉
大哥昏迷前的呓语
“星瀚···钥匙···不能给他···”
再次回响在耳边
钥匙···启明令？湮灭计划？星瀚的执念？
这一切，都将在那座深埋地下的“方舟”中揭晓吗？
她侧过头，目光落在身旁闭目的霍子澄身上
他冷硬的轮廓在机舱昏暗的光线下显得有些脆弱
一股强烈的冲动涌上心头
她很想伸出手，抚平他紧蹙的眉头
告诉他“别怕”
但手指刚动了动
便被他周身那层无形的、拒人千里的冰寒所阻
最终，她只是更紧地握住了令牌
将目光投向窗外那片沉沉的黑暗
※※※
直升机在距离“黑水潭”数公里外的隐蔽山谷悬停
下方，萧修筠安排的先遣队
早已利用重型工程机械和定向爆破
在布满荆棘和危岩的废弃矿场边缘
硬生生开辟出一条通往潭边的临时通道
黑水潭，名不虚传
即使在正午惨淡的阳光下
潭水也呈现出一种令人心悸的、粘稠如墨的漆黑
水面平静无波，仿佛一块巨大的、凝固的黑色玻璃
散发着阴冷潮湿的腐败气息
潭边寸草不生
只有嶙峋的怪石和锈蚀断裂的矿车轨道
无声诉说着此地的荒凉与死寂
“地质扫描显示，潭底有巨大空洞”
“结构异常坚固，符合‘零号实验室’的描述”
爆破专家指着仪器屏幕
“入口应该就在潭底中心区域”
“但水体成分复杂，含有高浓度未知化合物和重金属”
“强腐蚀性，普通潜水装备撑不了几分钟”
“用‘龟甲’”
霍子澄下令
几台如同扁平巨龟般的特种潜水器被迅速吊放入水
这种潜水器外壳由特殊合金制成
配备独立维生和强抗压系统
专门用于极端环境作业
霍子澄、张祈月、萧修筠和六名精锐队员分别进入三台“龟甲”
舱门关闭，引擎低沉启动
巨龟缓缓沉入那令人窒息的墨色深渊
下潜的过程压抑得可怕
探照灯的光柱在浓稠的黑水中只能穿透不足十米
光线被急速吞噬
传感器显示外部水压急剧升高，腐蚀性警报滴滴作响
浑浊的水中不时掠过巨大扭曲的阴影
不知是废弃的机械还是某种适应了极端环境的未知生物
令人毛骨悚然
“深度150米···200米···发现人工结构”
通讯器传来驾驶员的声音
灯光下，潭底景象显现
潭底并非淤泥，而是覆盖着一层厚厚的、如同沥青般的黑色沉积物
在这片沉积物的中心
赫然矗立着一座巨大无比、造型极其古朴厚重的金属巨门
巨门呈暗银色，表面布满了复杂的几何纹路和早已干涸的藤壶痕迹
风格与“摇篮”基地的科技感截然不同
更像是某种失落文明的造物
巨门正中，镶嵌着一个圆形的凹槽
凹槽边缘的纹路，竟然与“启明令”背面的核心纹路有着惊人的相似性
“是这里”
张祈月的心跳加速
她拿出令牌，隔着观察窗比对，契合度极高
“龟甲”缓缓靠近巨门
就在距离大门不足十米时，异变突生！
嗡——！
巨门表面沉寂的纹路骤然亮起幽蓝色的光芒
一股强大的、无形的排斥力场瞬间生成
三台靠近的“龟甲”如同撞上无形的墙壁
剧烈震颤，警报声大作
同时，巨门两侧的潭底沉积物轰然炸开
露出数个隐藏的发射口
数枚闪烁着危险红光的鱼雷状物体激射而出
直扑几人搭乘的“龟甲”
“防御力场激活！是自动防御武器！”
驾驶员怒吼，操控“龟甲”紧急规避
密集的机炮火力从龟甲两侧射出，拦截来袭的鱼雷
轰！轰！轰！
剧烈的爆炸在水中掀起狂澜
冲击波让龟甲如同狂风中的落叶
浑浊的潭底被搅得天翻地覆，能见度瞬间降至零
混乱中，霍子澄所在的“龟甲”
被一枚漏网的鱼雷近距离爆炸波及
外壳发出令人牙酸的撕裂声，维生系统警报凄厉响起
“子澄！”
张祈月失声惊呼，心瞬间揪紧