第113章：客至小店逢旧疾，药膳暖心结新缘
县城分店的木门刚卸下门板，晨光就涌了进来，落在擦得锃亮的木桌上。伙计们手脚麻利地摆上碗筷，空气中飘着刚熬好的小米粥香气，混着当归、茯苓的药香，引得路过的行人频频驻足。开业不过半月，“婉清药膳坊”的名头就在县城传开了，每天辰时刚过，店里就坐满了客人，有来吃早餐的书生，有订药膳的商户家眷，还有专门来买药皂的妇人，热闹得像集市。
“苏姑娘，您来啦！”圆脸伙计看到苏婉清走进来，笑着迎上去，“今早赵员外家的管家又来订了二十份安胎药膳，说要送给他家远房亲戚。”
苏婉清点点头，接过伙计递来的账本，翻了两页：“辛苦大家了，今天人多，注意别上错菜，尤其是定制药膳，一定要按客人的要求来。”她刚说完，就看到角落里坐着一个穿着青布长衫的男子——他看起来约莫三十岁，衣料普通却浆洗得干净，坐姿端正，手指修长，指节分明，虽没戴配饰，却透着一股与寻常百姓不同的沉稳气质，面前只摆了一碗小米粥，却没动筷子，只是偶尔抬手抿一口茶，眼神若有似无地扫过店里的客人，像是在观察什么。
“那位客人是今早刚来的，点了一碗小米粥，坐了快半个时辰了。”旁边的伙计凑过来，小声说道，“看着不像本地人，说话也客客气气的，就是脸色不太好，刚才我好像看到他捂了下肚子。”
苏婉清心里微微一动，正想过去问问，就见那男子突然身子一僵，双手紧紧捂住肚子，眉头拧成一团，额头上瞬间冒出细密的冷汗，脸色也变得苍白如纸，连放在桌上的茶杯都被带得晃了一下，茶水洒了出来。
“客人，您怎么了？”苏婉清快步走过去，声音温和。周围的客人也注意到了这边的动静，纷纷停下筷子，关切地看过来。
男子艰难地抬起头，嘴唇泛白，声音沙哑：“没……没事，老毛病了，忍忍就好。”话虽这么说，他的身体却控制不住地微微颤抖，显然疼得厉害。
苏婉清蹲下身，不由分说地握住他的手腕，指尖搭在他的脉搏上——脉象沉细，节律不齐，明显是长期饮食不规律导致的慢性胃病，刚才怕是吃了什么刺激性的东西，或是情绪波动，引发了急性发作。“您这是老胃病犯了，而且比上次发作更严重，再忍下去会伤胃黏膜的。”她松开手，语气肯定，“我这里有刚熬好的养胃粥，加了山药和茯苓，您先喝一碗，能缓解些。”
男子愣了一下，显然没料到这个看似普通的药膳坊店主还懂医术。他犹豫了片刻，实在疼得受不了，便点了点头：“那就……麻烦姑娘了。”
苏婉清立刻转身去后厨，特意用灵泉稀释水重新熬了一小锅小米粥——灵泉的温润能增强药效，再加入切得细细的山药丁和茯苓粉，小火慢熬，让药材的药性充分融入粥里。萧墨尘正好从仓库搬药材进来，看到她在熬粥，便走过来帮忙：“怎么突然熬粥？客人要的？”
“角落里那位客人胃病犯了，给他熬碗养胃粥。”苏婉清一边搅动粥锅，一边说道，“他看起来不像普通人，你多留意些，别出什么岔子。”
萧墨尘点点头，目光扫过角落里的男子，眼底闪过一丝警惕——他的站姿、眼神，都透着一股久居上位的沉稳，绝不是普通的行商或书生。但他没多说，只是帮苏婉清把粥盛进瓷碗，又拿了一双干净的筷子，递到她手里：“小心烫，我去门口看看，不让闲杂人进来。”
苏婉清端着粥回到角落，小心地递到男子面前：“您慢些喝，刚熬好，有点烫。”男子接过碗，指尖碰到瓷碗的温度，又看了看苏婉清关切的眼神，心里竟莫名生出一丝暖意。他吹了吹粥，小口小口地喝了起来——粥入口软糯，带着淡淡的山药清香，滑进胃里后，原本翻江倒海的疼痛竟真的慢慢缓解了，像是有一股温润的气流在胃里流转，熨帖又舒服。
半个时辰后，男子喝完最后一口粥，放下碗，脸色明显好了许多，额头上的冷汗也干了。他从怀里掏出几枚铜钱，递到苏婉清面前：“多谢姑娘的粥，这是粥钱，还有诊费。”
“粥钱就够了，诊费不用。”苏婉清笑着摆手，“不过是一碗粥，能帮到您就好。您这胃病是老毛病了，得慢慢调理，平时尽量别吃生冷、辛辣的食物，按时吃饭，要是方便，也可以常来我这里喝碗养胃粥，坚持一段时间，会好很多。”
男子看着她真诚的眼神，心里愈发惊讶——他这胃病已经十几年了，找过不少太医，开了无数药方，都只能暂时缓解，从没人像她这样，只用一碗粥就缓解了疼痛，还耐心地叮嘱调理方法。“姑娘的医术和药膳，真是令人佩服。”他收起铜钱，语气郑重了许多，“我姓赵，单名一个珩，是赵员外的远房亲戚，这次来县城是办事，没想到会突发胃病，多亏了姑娘。”
“赵先生客气了，举手之劳而已。”苏婉清心里一动——赵员外？难怪他会来这里，原来是赵员外的亲戚，看来不是坏人。
赵珩看着她，眼神里多了几分欣赏：“我这胃病困扰了我多年，太医都束手无策，姑娘一碗粥就有这么好的效果，可见医术高明。以后我要是再犯胃病，怕是还要来麻烦姑娘。”他顿了顿，从怀里掏出一块刻着“赵”字的木牌，递了过去，“这是我的信物，要是姑娘以后在县城遇到什么难处，拿着这块木牌去‘悦来客栈’找刘掌柜，他会帮你。”
苏婉清接过木牌，入手温润，是上好的桃木，上面的“赵”字刻得遒劲有力，显然不是普通的信物。她心里明白，这位赵先生怕是身份不一般，却没有追问，只是笑着道谢：“那就多谢赵先生了，以后您要是来县城，随时来店里坐。”
赵珩站起身，又看了一眼店里的布局，目光在墙上挂着的“药膳功效表”上停留了片刻，才对苏婉清抱了抱拳：“那我就不打扰姑娘做生意了，改日再来拜访。”说完，他转身走出店门，脚步沉稳，很快消失在人流中。
“这位赵先生，看起来不简单啊。”萧墨尘走过来，看着赵珩的背影，语气里带着几分考量，“他刚才看你的眼神，像是在考察什么。”
“他是赵员外的远房亲戚，应该是来县城办事的。”苏婉清把木牌收好，笑着说道，“不过他倒是个懂礼的人，还留了信物，以后说不定真能帮上忙。”她没说的是，刚才赵珩提到“太医”时，眼神里闪过一丝不易察觉的无奈，想来他的身份绝不止“赵员外亲戚”这么简单，只是现在不是追问的时候。
周围的客人见没什么事，又继续吃起饭来，还纷纷称赞苏婉清的医术：“苏姑娘不仅药膳做得好，还会看病，真是厉害！”“我家老头子也有胃病，下次我也来买碗养胃粥给他试试！”
苏婉清笑着回应，心里却在盘算——赵珩的出现，或许不是偶然。赵员外之前说过，他有个远房亲戚在京城做事，这次赵珩来县城，又提到太医，说不定和京城有关。而他们正要应对太师的巡查使，要是能有京城的人脉帮忙，无疑会多一分胜算。
当天下午，赵员外的管家来取药膳时，苏婉清特意问起赵珩：“赵管家，早上有位姓赵的先生，说是赵员外的远房亲戚，来店里吃了碗粥，您认识吗？”
管家愣了一下，随即笑着点头：“姑娘说的是赵珩先生吧？他确实是我家老爷的远房亲戚，在京城做事，这次是特意来县城考察的，老爷还叮嘱我们多照看些。赵先生没给姑娘添麻烦吧？”
“没有，赵先生很客气。”苏婉清笑着摇头，心里却更确定了——赵珩的“考察”，恐怕不只是考察县城的民生，更可能是冲着太师在地方的势力来的，毕竟太师在京城权势滔天，地方上肯定也有不少党羽，赵珩作为京城来的人，查这些事也合情合理。
傍晚时分，分店打烊后，苏婉清把赵珩留下木牌的事告诉了萧墨尘。“这位赵先生身份不简单，说不定能帮我们应对太师的巡查使。”她把木牌递给萧墨尘，“不过我们现在还不能急着找他，先看看巡查使的动静，要是真遇到难处，再用这木牌联系他也不迟。”
萧墨尘接过木牌，仔细看了看，点头同意：“你说得对，现在还不清楚他的立场，贸然联系反而可能暴露我们。先按原计划来，等陈武传来巡查使的消息，我们再做打算。”他把木牌还给苏婉清，又拿起她的手，轻轻揉了揉她的指尖——她今天熬粥、算账，手指都有些发红了，“累了一天，早点休息，店里的事有伙计们帮忙，不用事事都亲力亲为。”
苏婉清靠在他怀里，心里暖暖的：“有你在，我就不怕。以后咱们不仅要把药膳坊开好，还要查清太师的罪证，让你能堂堂正正地做自己。”
夜色渐深，分店的灯渐渐熄灭，只有门口挂着的灯笼还亮着，映着“婉清药膳坊”的招牌，温暖而坚定。而远在悦来客栈的赵珩，正坐在桌前，手里拿着一张纸条，上面写着“婉清药膳坊店主苏婉清，医术高明，善用药膳，与赵员外交好，似与太师党羽无牵连”，他看着纸条，嘴角微微上扬——这次微服私访，本是为了查太师在地方的势力，没想到还能遇到这样一位有医术、有仁心的女子，或许，她会成为扳倒太师的关键助力。
这场看似偶然的相遇，实则是命运的伏笔。苏婉清不知道，这碗养胃粥不仅缓解了赵珩的胃痛，更让她与一位能改变局势的贵人结下了缘分，为后续对抗太师、进军京城，埋下了最关键的人脉根基。而县城里的其他商户，已经开始留意这家生意火爆的药膳坊，尤其是老牌酒楼“悦宾楼”，看着婉清药膳坊日渐红火，心里早已生出了嫉妒，一场针对苏婉清的刁难，正在悄然酝酿。