隐蔽的山坳内，空气仿佛凝固。霍天渊盘膝而坐，脸色依旧带着一丝不正常的苍白，但气息已比之前平稳了许多。他肋下那蛛网般的黑痕虽未完全消退，却也被一股深邃的幽蓝寒气牢牢封锁，不再蔓延。《玄冥真水诀》至阴至寒的特性，此刻反而成了对抗那阴邪之力的最佳屏障，虽不能立时根除，却足以将其暂时压制，不再影响行动。
战玲珑守在一旁，看着他紧蹙的眉头和偶尔因驱毒而微微颤动的身体，心焦如焚，却不敢打扰，只能将那份担忧化为更坚定的守护。
数个时辰后，霍天渊缓缓吐出一口带着冰碴的浊气，睁开了双眼，眸中虽还有疲惫，但更多的是一种沉淀下来的冷静与锐利。
“感觉怎么样？”战玲珑立刻关切地问道。
“暂时无碍了。”霍天渊摇了摇头，声音有些沙哑，“这邪气如附骨之疽，极难驱除，需以水磨功夫慢慢化解。不过，已不影响我们接下来的行动。”
他站起身，目光投向黑风山主峰的方向，眼神冰冷：“这次是我们大意了，没想到对方不仅实力不弱，手段更是如此诡诈狠辣，竟提前布下针对神识探查的陷阱与邪阵。”
战玲珑也收敛了情绪，俏脸上满是肃然：“那些戴面具的死士，打法完全不顾自身，像是被操控的傀儡。还有那阵法，能放大负面情绪，干扰心神，绝非普通匪寨能有。”
“不错。”霍天渊点头，开始冷静地剖析敌情，“综合我们之前打探的消息和此次交手来看，这黑虎寨绝非简单的土匪窝。其核心，很可能已经沦为某个邪修势力在外围的爪牙，甚至可能本身就是那邪修势力扶植起来的。”
他顿了顿，继续道：“敌人优势在于：第一，地利。黑风山易守难攻，山寨位置险要。第二，邪异手段。包括那扰神邪阵、悍不畏死的傀儡死士、以及能侵蚀灵力与心神的阴邪功法和剧毒，这些手段对我们，尤其是对你的火系灵力，有一定的克制效果。第三，情报不明。我们对山寨内部的具体布局、高手数量、尤其是那背后邪修的真正实力和目的，知之甚少。”
“而我们的优势，”霍天渊看向战玲珑，“在于我们在暗，他们在明。他们并不知道我们的具体实力和意图，更不知道我能一定程度上克制他们的邪气。其次，我们个体实力不弱，尤其你的火焰对于普通匪徒和低阶死士仍有压倒性优势。最重要的是，我们知道了他们的部分底牌，不会再轻易落入陷阱。”
战玲珑认真听着，眼神越来越亮，补充道：“还有，他们定期往万瘴山脉输送‘物资’，这或许是个突破口。我们可以想办法混进去，或者半路截杀，既能救人，也能打乱他们的节奏，甚至顺藤摸瓜，找到他们背后的主子！”
“正是如此。”霍天渊赞许地看了她一眼，“强攻不可取，潜入亦风险极大。最好的办法，是调动他们，让他们露出破绽。”
他沉吟片刻，一个详细的计划在脑海中逐渐成型。
“首先，我们需要更准确的情报。光靠打听不够，必须抓个‘舌头’。”霍天渊目光锐利，“目标不能是那些没有神智的死士，最好是黑虎寨中有些地位、知晓内情，但又并非核心头目的小头领。”
“其次，针对他们的邪阵和死士，我们需要做一些专门的准备。”霍天渊继续道，“那扰神邪阵，核心在于引动和放大负面情绪。玲珑，你的‘静心玉’护身符对此有奇效，需时刻激发。我亦可尝试以《玄冥真水诀》的极寒之意，冰封自身情绪波动，使其难以被引动。”
“至于那些死士和邪毒……”霍天渊眼中寒光一闪，“我的寂灭玄水刺蕴含寂灭道韵，似乎对那阴邪之气有额外的克制效果，下次交手，可重点以此破敌。而对于可能存在的其他邪毒，我们需配置一些强效的通用解毒丹，以备不时之需。”
“最后，也是关键的一步，”霍天渊压低声音，“我们要找到他们下一次向万瘴山脉输送‘物资’的时间和路线。届时，或半路伏击，或暗中尾随，见机行事。若能救下被掳村民，便可斩断他们一臂，更能获取山寨内部情报。若时机合适，甚至可能借此混入其老巢，里应外合！”
战玲珑听得心潮澎湃，这个计划环环相扣，既有谨慎的铺垫，又有凌厉的后手，远比之前直接探查矿洞要周密得多。
“好！就这么办！”她用力点头，“我们先去抓个‘舌头’！”
两人不再耽搁，立刻行动。凭借着高超的隐匿技巧和对地形的快速适应，他们如同幽灵般再次潜入黑风山外围活动区域。
机会在第二天傍晚出现。一队五人的黑虎寨巡逻匪徒，骂骂咧咧地从一条小径上走过，为首的是一个脸上带着刀疤、修为在炼气七层的头目，正对其他几人吹嘘着自己昨天又“享用”了哪个村里抢来的姑娘。
就是他了！
霍天渊与战玲珑如同狩猎的豹子，骤然从阴影中暴起！霍天渊身法如电，瞬间制住了另外四名匪徒的穴道。战玲珑的流火剑则如同毒蛇般架在了那刀疤头目的脖子上，炽热的剑锋烫得他皮肉“滋滋”作响，瞬间瓦解了他所有的抵抗意志。
“好汉饶命！女侠饶命！小的什么都说！什么都说啊！”刀疤头目吓得魂飞魄散，裤裆瞬间湿了一片。
将这名头目带到远离黑风山的一处隐秘山洞，霍天渊直接以神识配合一丝寂灭寒意进行拷问，这种源自灵魂深处的冰冷恐惧，比任何酷刑都有效。
很快，他们便得到了宝贵的情报：黑虎寨确实与万瘴山脉深处的“阴煞宗”有勾结，定期上供生魂和特定资粮。下一次输送就在三日后的子夜，由三当家“毒秀才”亲自押送十名被掳青壮，前往山脉边缘的“断魂崖”进行交接。寨内除了大当家“座山虎”（筑基中期）和三名筑基初期的当家外，还有阴煞宗派驻的两名筑基初期执事，负责训练死士和布置邪阵。而那矿洞，既是临时关押点，也是一处邪阵节点。
得到了关键信息，霍天渊毫不犹豫地给了这头目一个痛快。
山洞内，篝火跳跃。霍天渊与战玲珑根据新获得的情报，再次细化作战策略。
“三日后，断魂崖……那里地势险峻，易守难攻，是埋伏的好地点，但也容易被人反埋伏。”霍天渊在地面上划出简略地形，“我们不能在交接地点直接动手，风险太大。最好是在他们离开山寨，进入相对开阔地带的途中下手。”
“那个三当家‘毒秀才’，听说擅长用毒，心思狡诈，需重点防备。”战玲珑提醒道。
“嗯。”霍天渊点头，“届时，我主攻，以寂灭玄水刺速战速决，力求第一时间重创或击杀毒秀才，瓦解其指挥。玲珑，你负责清理杂兵，并警惕可能出现的阴煞宗执事。若事不可为，以救人为主，立刻撤离。”
“明白！”
计划已定，剩下的便是等待与准备。霍天渊继续运功驱毒，并凝练寂灭玄水刺。战玲珑则抓紧时间调整状态，熟悉霍天渊为她准备的、能一定程度上抵御邪气侵蚀的寒玉符。
三日时间，转瞬即逝。
子夜将至，月黑风高。黑风山通往万瘴山脉的偏僻小道上，一队人马在夜色中悄然行进。十名被铁链锁住、面如死灰的青壮村民，在数名匪徒的驱赶下蹒跚前行。队伍中央，一个穿着文士衫、摇着折扇，眼神却如同毒蛇般阴冷的瘦高男子，正是三当家“毒秀才”。他看似悠闲，实则神识外放，警惕地扫视着周围。
而在他们前方数里外，一片乱石坡后，霍天渊与战玲珑如同蛰伏的猎人，气息与周围环境融为一体，眼神锐利地盯着小道的拐角。
致命的陷阱已经布下，复仇的利刃即将出鞘。这一次，他们将不再被动挨打，而是要主动出击，给予这邪恶势力，一记沉重的打击！