天光，自东方地平线透出第一缕微白。
笼罩了整片沼泽的墨绿色瘴气，如同退潮的海水，悄无声息地向着湖心深处敛去，最终消散无踪。
湖面恢复了诡异的平静，仿佛昨夜那场惊心动魄的围杀，只是一场光怪陆离的噩梦。
噩梦醒了，但留下的痕迹却无比真实。
湖心岛上，一片狼藉。被腐蚀得坑坑洼洼的地面，散落的兵器碎片，以及空气中尚未完全散去的血腥与焦臭，都在无声地诉说着昨夜的惨烈。
剑辰一方的营地里，篝火早已熄灭，只剩一地灰烬。
五道身影或坐或躺，个个衣衫破损，面带血污，神情萎靡。
他们的眼神空洞，混合着劫后余生的庆幸、深入骨髓的疲惫，以及挥之不去的耻辱。
在他们不远处，另一堆蓝色余烬旁，秦渊三人早已收拾妥当，精神饱满，与他们形成了鲜明至极的对比。
段子轩伸了个懒腰，骨节发出一阵噼里啪啦的脆响，他斜睨着剑辰等人，嘴角的弧度充满了幸灾乐祸：“哎呀，天亮了。看来，某些人运气不错，总算是熬过来了。就是不知道，那位被拖下水喂鱼的兄弟，在下面睡得可还安稳？”
他这话，像一根淬了毒的针，精准地刺进了剑辰五人心中最痛的地方。
那名叫做赵峰的凝气境弟子猛地抬头，双目赤红，死死地瞪着段子轩，牙齿咬得咯咯作响，恨不得将他生吞活剥。
若不是体内灵力耗尽，浑身是伤，他恐怕已经冲上来了。
剑辰缓缓站起身。
他的那身雪白剑袍，此刻沾满了泥污与绿色的汁液，破了七八个口子，狼狈不堪。
俊朗的面容上，一道深可见骨的伤口从眉角划到下颌，那是被触手上的倒刺划开的，此刻已经结了血痂，让他整个人看起来多了几分狰狞。
他没有理会段子轩的嘲讽，只是迈开脚步，一步一步，走到了秦渊面前。
他的步伐很稳，脊梁依旧挺得笔直，属于剑客的骄傲似乎还在，但那双曾经孤高冷傲的眸子里，却只剩下死一般的灰败与沉寂。
段子轩和云歆都下意识地握紧了兵器，神情戒备。
秦渊却只是平静地看着他，眼神无波无澜。
两人相距三步，沉默对视。
良久，剑辰的嘴唇动了动，声音沙哑干涩，像是两块粗糙的砂纸在摩擦：“我输了。”
这三个字，仿佛抽干了他全身所有的力气。
他不是没有输过，在外门，他曾败给过那个神龙见首不见尾的第一天骄。
但那一次，是堂堂正正的剑道对决，他虽败，心却不悔。
可这一次，他败得莫名其妙，败得窝囊至极。
他引以为傲的修为、无坚不摧的剑法，在那种诡异的局面下，显得如此可笑，如此无力。他甚至连敌人的真正面目都没看清，就折损了一名同伴，差点全军覆没。
而这一切的始作俑者，就是眼前这个修为比他低了一个大境界的少年。
他用一种他从未理解，也无法理解的方式，将他玩弄于股掌之间。
这种挫败感，比利剑穿心，还要痛苦百倍。
秦渊看着他，淡淡地说道：“记得赌约。”
“我记得。”剑辰从牙缝里挤出这三个字，他猛地抬手，从储物袋中取出一只巴掌大小的布袋，用力扔在地上。布袋落在泥地上，发出几声清脆的“叮当”声。
“这里面，是我们剩下的所有积分令牌，包括……王师弟的。”他提到“王师弟”三个字时，声音微不可察地颤抖了一下，“按照赌约，我们输了，就该滚。但杀人夺宝，技不如人，死了也是白死。他的令牌，你们也配拿。”
这番话，说得狠戾决绝，既像是在对秦渊说，又像是在对自己说。
说完，他不再看秦渊一眼，转身便走。
“剑辰师兄！”赵峰等人挣扎着站起来，想要跟上。
“我们走！”剑辰头也不回，声音里透着一股不容置疑的决绝。
五道狼狈的身影，相互搀扶着，深一脚浅一脚地离开了湖心岛，很快便消失在了沼泽的晨雾之中。
自始至终，他们都没有回头再看一眼。
直到他们的背影彻底消失，段子轩才长长地舒了一口气，一屁股坐在地上：“妈的，总算把这尊瘟神送走了。老秦，你刚才真吓死我了，我还以为他要跟你拼命呢。”
他走过去捡起地上的布袋，打开一看，眼睛顿时亮了：“嚯！发财了发财了！足足五块令牌，加上咱们自己的，这下积分榜上，咱们不是前三，也得是前五了！”
云歆也凑了过来，看着袋子里的令牌，小脸上满是兴奋。
但她很快又看向秦渊，大眼睛里充满了好奇与探究：“秦渊，你到底是怎么知道这湖里有问题的？还有那条蛇的鳞片能驱赶那些怪物，连火焰克制它们你都想到了？”
这个问题，段子轩也想问。他把令牌收好，凑到秦渊身边，一脸崇拜：“是啊老秦，你老实交代，你是不是偷偷藏了本《秘境求生一百招》之类的宝典？这也太神了。我感觉跟着你，就算天塌下来，你都能提前找根柱子顶着。”
秦渊笑了笑，将昨夜剩下的那几块蛇鳞收了起来。
“猜的。”他言简意赅。
“猜的？”段子-轩和云歆异口同声，显然不信。
“七彩瘴气蟒，名字里带个‘瘴’字，又生活在这种剧毒的沼泽里，本身必然与瘴毒有着密不可分的关系。它能在这里称王称霸，要么是它能震慑所有毒物，要么是它能统御所有毒物。我赌的是后者。”秦渊解释道，“至于火焰，只是一个意外的发现。我之前观察过，那些触手怪物的汁液腐蚀性极强，这种阴寒属性的东西，往往惧怕阳刚爆裂的能量。火焰，是最直接的一种。”
他说得轻描淡写，仿佛只是做了一道简单的推理题。
段子轩和云歆却听得面面相觑。
道理好像是这么个道理，可身处那种剑拔弩张的环境下，谁能像他这样冷静地分析出这么多细节，还敢拿自己的性命和同伴的性命去豪赌一把？
段子轩看着秦渊，半晌，才憋出一句话：“老秦，我决定了，以后你就是我们团队的脑子，我就是你的腿，云歆就是……呃，气氛组！咱们仨，铁三角，神挡杀神，佛挡杀佛！”
云歆白了他一眼：“我怎么就成气氛组了？我不管，这株七彩琉璃草，我要亲手保管！”
她不由分说，从秦渊怀里“抢”过那个温玉盒，宝贝似的抱在怀里，一脸得意的神情，仿佛抱着全世界最珍贵的宝贝。
秦渊和段子轩相视一笑，都没有跟她争。
经过这一夜，三人的关系，无形中变得更加紧密，更加信任彼此。
“好了，此地不宜久留，我们也该走了。”秦渊站起身，环顾四周，“剑辰他们虽然走了，但谁也保不准会不会有别的队伍被这里的打斗吸引过来。”
段子轩和云歆也收起了玩笑的神色，点了点头。
“往哪走？”段子轩问道，“这破沼泽跟迷宫似的，咱们进来都好几天了，连个人影都没碰到几拨。”
他指着沼泽中心偏西的一个标记说道：“按照地图，这个方向，应该有一片古代修士留下的遗迹群。那里地形复杂，但机缘也最多。我们的积分暂时领先，不用急着去猎杀妖兽或者找人争斗，去那里碰碰运气，或许能有更大的收获。”
“行，听你的！”段子轩和云歆都没有异议。
三人说走就走，迅速离开了这片是非之地，朝着地图上标记的遗迹群方向前进。
沼泽里的路，比想象中更难走。
他们不仅要时刻提防脚下随时可能出现的流沙与毒虫，还要避开那些隐藏在浑浊水体下的强大妖兽。
行至第三日午后，前方的景象终于有了变化。
地面不再是松软的淤泥，逐渐变得坚实起来，高大的树木也渐渐稀疏，取而代之的是一片片嶙峋的黑色礁石。空气中，弥漫着一股潮湿而古老的气息。
“看来是快到了。”段子轩精神一振。
就在此时，脚下的大地，毫无征兆地剧烈震动了一下！
“轰隆！”
一声沉闷如雷的巨响，从地底深处传来。整个沼泽仿佛被一只无形的巨手狠狠地摇晃了一下，三人脚下的地面，瞬间如同破碎的镜面一般，裂开一道道深不见底的黑色裂缝！
“小心！”秦渊脸色一变，第一时间反应过来，伸手就想去抓离他最近的云歆。
然而，已经晚了。
他与云歆和段子轩之间的地面，猛地向下塌陷，一道宽达数丈的巨大鸿沟，瞬间将他们隔开！
“老秦！”段子轩的惊呼声从对面传来。
秦渊脚下的大地再次剧烈晃动，他也站立不稳，身体一晃，朝着另一侧的一道裂缝滑了下去。
“秦渊！”云歆的尖叫声，是他意识陷入黑暗前，听到的最后声音。
天旋地转，失重感如潮水般涌来。
秦渊只觉得眼前一黑，便彻底失去了知觉。
这片古老的秘境，似乎并不欢迎任何闯入者，它用自己最蛮横的方式，将这支刚刚凝聚起来的队伍，彻底打散。