聚义厅内，吴用拉拢武松惨遭羞辱、铩羽而归的败绩，如同又一盆冰水，彻底浇灭了宋江集团心中最后一丝挣扎的火焰。绝望与颓丧的气息，如同浓重的雾霭，沉甸甸地笼罩着这座昔日梁山权力的核心殿堂。宋江闭门不出，吴用称病谢客，戴宗、宋清等人更是如惊弓之鸟，行事愈发低调隐秘。
然而，树欲静而风不止。就在宋江一系暂时蛰伏、舔舐伤口之际，一场远比他们想象中更为致命的危机，正悄然迫近。而这危机的源头，并非来自王凌峰的主动进攻，而是源于他们自身早已埋下的、一颗随时可能引爆的惊雷。
这一日，独龙岗账房内，灯火通明。蒋敬埋首于堆积如山的账册票据之中，神情专注，指尖在算盘上飞快跳动，发出清脆而有节奏的声响。自执掌财权、推行新式记账法以来，他每日都要处理海量的资金往来，核查各项收支，确保账实相符，滴水不漏。
此刻，他正按照既定计划，对近半年来山寨各项大宗物资的采购、消耗与库存，进行一次例行的、却是前所未有的精细化交叉审计。这项工作的核心目的，表面上是进一步“厘清家底、优化配置”，实则暗含深意——借助新式记账法强大的勾稽与追溯能力，彻底摸清宋江一系可能还隐藏着的、未被发现的资金与物资黑洞。
审计的重点，自然放在了以往由宋江心腹把持、漏洞最多的几个领域：粮秣、营建、以及……军械。
当蒋敬将审计目光投向“军械库”近期的出入库记录时，他敏锐的职业嗅觉立刻捕捉到了一丝不寻常的气息。
事情起因于一笔看似正常的“日常损耗核销”。军械库副管事（新任的、由蒋敬提拔的心腹）上报，因日常操练与正常锈蚀，核销一批老旧腰刀五十把、皮甲二十领。数目不大，理由充分，流程合规。
若在往日旧账时代，此类核销往往一笔带过，无人深究。但蒋敬推行新规后，要求所有损耗核销，必须附有详细的报废品清单、鉴定人签字、以及最终处置记录（回炉、或发放民团等）。
蒋敬在核对这批核销物资的后续处置记录时，发现这批“报废”军械的最终去向标注为“已拆解，铁料回炉，皮革另用”。他心思缜密，习惯性地调取了同期“铁料入库记录”与“皮革领用记录”进行反向核对。
这一核对，立刻发现了问题！
账目显示，在那批“五十把腰刀、二十领皮甲”核销回炉的同期，铁料库房的实际入库铁料增量，远低于五十把腰刀理论上应产生的废铁量！而工坊那边，也并无相应数量的“旧皮革”领用记录！
“嗯？”蒋敬眉头立刻锁紧，眼中闪过一丝锐光，“账实不符？差额虽不大，但……不合常理。”
他立刻意识到，这绝非简单的账目差错！其中必有蹊跷！
高度的职业敏感性与对宋江集团本能的警惕，让他瞬间警觉起来。他立刻放下手头其他工作，集中全部精力，调取了军械库近三个月来所有“损耗核销”、“旧械淘汰”、“以旧换新”等相关记录，一笔一笔，与仓库实物盘点记录、工坊原材料入库记录、乃至各营装备领取记录，进行极其严苛的交叉比对与分析。
新式记账法的威力在此刻展现得淋漓尽致。往日在单式记账下难以追溯的模糊账项，在清晰的借贷关系与科目关联下，变得无所遁形！
随着核查的深入，更多令人心惊的漏洞被逐一揪出：
一批标注“训练损毁”的弓弩，核销数量与各营实际报损总数对不上；
一批“淘汰”的旧铠甲，实物盘点数量与账面核销数量存在明显缺口；
几次“以旧换新”的批量装备更新，旧械回收量与新械发放量之间存在无法解释的差额……
所有这些“缺口”与“差额”，虽然每次数目都不算巨大，且被巧妙地分散在不同时间、不同名目下，但累积起来，却是一个惊人的数字！短短三个月，账面上“合理”消失的军械，竟然足以装备整整一哨人马（约百人）！其中更包括不少制作精良、并非老旧的刀枪、弓弩，甚至还有数十副崭新的皮甲！
“这不是损耗……这是有计划的窃取！”蒋敬背后瞬间惊出一身冷汗！
是谁？竟敢如此大胆， systematically（系统性地）从军械库偷盗装备？目的何在？
答案几乎呼之欲出！在梁山泊，有能力、有动机、且有机会如此大规模、长时间窃取军械而不被察觉的，除了那位名义上的山寨之主，还有何人？！
蒋敬强压住心中的震惊与愤怒，大脑飞速运转。他立刻想到王凌峰之前的提醒：宋江招安，可能需要“投名状”！这些军械，莫非……
他不敢有丝毫耽搁，一方面严令那名新任的军械库副管事绝对保密，并暗中调取近期所有经手旧账册及搬运记录，寻找线索；另一方面，他立刻派出绝对心腹的稽查小校，以“巡查山寨防务设施”为名，暗中查访后山那些偏僻、废弃的营房、洞穴等可能藏匿物资的地点。
调查指令发出后，蒋敬坐立难安，心中的不祥预感越来越强烈。他再次埋头于账册，试图从往来的资金流中寻找蛛丝马迹。果然，在核查一批不久前由戴宗经手、以“特殊情报采购”为名支取的五百两银子时，他发现这笔款项的最终用途极其模糊，票据缺失，且时间点与一批军械的“异常核销”高度吻合！
“戴宗……又是他！”蒋敬眼中寒光一闪。
就在此时，那名派出去的心腹小校急匆匆赶回，脸色凝重，带来一个石破天惊的消息！
“禀总管！属下奉命暗查后山西北麓那片废弃的采石场坑洞，发现……发现洞口虽有杂草遮掩，但近日常有新鲜车辙与脚印通往深处！属下冒险潜入，发现……发现最里面几个相连的干燥大洞内，赫然堆满了……捆扎整齐的刀枪、弓弩、铠甲！数量……数量极多！远超日常操练损耗！而且……看那成色，多半并非废旧之物！”
蒋敬闻言，猛地站起身，脸色瞬间变得铁青！
果然！果然如此！
“可看清是何种装备？大致数量多少？！”他急声追问。
“天色已暗，洞内更黑，看不真切。但刀枪反光，铠甲堆叠，规模不小！粗略估算，长兵器至少二三百件，弓弩数十张，甲胄怕是也有五六十副！”小校语气肯定。
蒋敬的心猛地沉了下去！这个数量，与他从账目中推算出的“缺口”大致吻合！宋江！果然是宋江！他竟真的在暗中囤积军械！
他想做什么？如此数量的精良军械，绝非法山寨日常所需！唯一的解释就是——正如王头领所料，这是他为自己准备的“投名状”！待招安之时，将这些梁山泊苦心积累的军资献给朝廷，以表“忠心”，换取更高的官爵！
无耻！卑鄙！这是用全体梁山兄弟的血汗积蓄，去换取他宋江个人的锦绣前程！
蒋敬又惊又怒，浑身血液几乎要沸腾起来！他强迫自己冷静下来，深吸一口气，对那小校道：“此事干系重大！你立下大功！但切记，绝不可再对第二人提起！立刻回去，加派人手，以巡查为名，暗中封锁那片区域，严禁任何人靠近！但切勿打草惊蛇！”
“是！”小校领命，匆匆离去。
蒋敬在房内来回踱步，心潮澎湃。铁证如山！宋江私藏军械，意图不轨，证据确凿！此事若公之于众，足以让其身败名裂！
但他深知此事非同小可，绝不能贸然行动。他立刻将所有的异常账目记录、以及心腹小校的发现，详细整理成一份密报，然后毫不迟疑，直奔王凌峰书房！
“头领！大事不好！”蒋敬闯入书房，甚至来不及行礼，便将密报呈上，声音因激动与愤怒而微微颤抖，“宋江……宋江其心可诛！他竟暗中指使心腹，做假账，虚报损耗，从军械库 systematically 窃取大批刀枪、弓弩、铠甲，私藏于后山废弃矿洞之中！数量足以装备百人！其行径，与盗贼无异！其目的，恐正如头领所料，乃是为招安时献给朝廷，作为晋身之阶！”
王凌峰与正在议事的朱武闻言，神色骤变！
王凌峰快速浏览密报，脸色瞬间阴沉如水，眼中寒芒爆射：“好一个宋江！好一个‘及时雨’！竟敢如此挖我梁山墙脚，损公肥私至此！竟想用弟兄们浴血拼杀换来的军械，去换他的顶戴花翎！无耻之尤！”
朱武羽扇重重一顿，冷声道：“此乃铁证！其心可诛！头领，当如何处置？”
王凌峰目光锐利如刀，沉吟片刻，却并未立刻爆发，反而缓缓坐下，语气变得异常冷静：“此事……暂且压下。”
蒋敬一愣：“头领？如此铁证，为何不……”
王凌峰抬手打断他，目光深邃：“此时揭发，虽能重创宋江，然其必狗急跳墙，矢口否认，甚至反咬一口。更恐其提前与朝廷联络，引兵来攻，打乱我等部署。眼下我等海上贸易初通，玻璃香水工坊方兴，火器研发未成，根基尚未彻底稳固，并非与之彻底摊牌的最佳时机。”
他看向蒋敬，沉声道：“蒋敬兄弟，你此番立下大功！此事你知我知，军师知，暂勿外传。你立刻回去，暗中调整账目，将那些漏洞悄悄‘补齐’，令其短期内无法再轻易得手。同时，加派绝对可靠之人，严密监视那处藏匿点与军械库宋江心腹之动向，记录其一切可疑行径！我要掌握其所有罪证与联络细节！”
“我们要等！”王凌峰眼中闪烁着睿智而冰冷的光芒，“待其与朝廷使者接触，待其将这批军械作为‘大礼’献出之时，再人赃并获，铁证如山！届时，无需我等动手，梁山全体兄弟的怒火，便会将其烧成灰烬！”
蒋敬闻言，恍然大悟，由衷敬佩：“头领深谋远虑！小弟明白！定将此事办得滴水不漏！”
朱武也颔首：“伺机而动，一击毙命！正该如此！”
王凌峰走到窗前，望向聚义厅的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“宋江啊宋江……你终究还是自己把刀递到了我的手上。私藏军械，资敌求荣……这顶帽子，我看你怎么戴！”
一场风暴的引信，已被蒋敬悄然点燃，却并未立刻爆发，而是被王凌峰小心翼翼地埋藏起来，等待着那最终爆发的、足以将敌人彻底毁灭的最佳时机。梁山的天空，阴云密布，雷声隐隐。