宿元景使团黯然离开梁山的消息和王庆怒斥朝廷使者的事迹一并传回,王凌峰在聚义厅内召来了朱武、吴用和蒋敬。厅中巨幅舆图上,代表着梁山、方腊、田虎、王庆的旗帜已连成一片。王凌峰的手指重重地点在汴梁的位置,眼中闪过一丝锐利的光芒,提出了一个石破天惊的想法:“朝廷既无力征讨,又招抚不成,已成困兽。我等何不趁此良机,再添一把火?我意,可向方腊、田虎、王庆三家,有限度地出售军械,助其壮大,让他们更主动地袭扰朝廷州县,令其四面起火,疲于奔命!”
聚义厅内,烛火将王凌峰的身影拉得修长,投在悬挂的巨幅舆图上,仿佛一位正在布局天下棋局的巨匠。朱武、吴用、蒋敬三人肃立一旁,神色凝重中带着一丝兴奋。王凌峰的这个提议,大胆、激进,却直指要害。
朱武沉吟片刻,羽扇轻摇:“头领此议,乃驱虎吞狼之策。将利器售予盟友,使其攻伐朝廷,既可消耗朝廷实力,又能加深盟友对我之依赖,更能将战火引向更广阔的区域,减轻我梁山正面压力。然……风险亦存。利器外流,若掌控不当,恐有反噬之忧。需定下严规,如出售种类、数量、及使用约束。”
吴用眼中精光闪烁,补充道:“军师所虑极是。此策关键在于‘有限度’与‘有选择’。火炮、最新式突火枪等核心利器,断不可售。可出售的,当是次一等的军械,如早期型号的突火枪、制式弓弩、优质刀甲,乃至……少量性能阉割过的‘旧式’火炮,其射程、精度需与我军现役有明显差距。同时,需签订严约,限定其只能用于对抗朝廷官军,不得互相攻伐,更不得资敌。”
蒋敬则从经济与战略角度分析,语气兴奋:“头领,此策大妙!出售军械,可获巨额利润,充实我库府;更能以军械为筹码,进一步操控盟友的军事行动方向。譬如,方腊擅水战,可售其适于战船的弩炮;田虎需攻坚,可售其重型攻城器械;王庆偏重机动,可售其优质马匹鞍具。如此,既可增强其特定方向战力,又能使其进攻模式符合我之战略意图,可谓一举数得!”
王凌峰听罢三人之言,心中计议已定,决然道:“好!三位兄弟所言,正合我意!此事便定下了。蒋敬兄弟,由你总揽,即刻成立‘军械贸易司’,专司此事。朱武军师、吴学究,烦劳你二人拟定军械出售目录、定价策略及盟约条款,务求周密。首批交易对象,便是方腊、田虎、王庆三家!我们要让这大宋天下,处处烽烟,让那赵官家,寝食难安!”
命令一下,梁山这座庞大的机器再次高效运转起来。蒋敬迅速从度支司和工坊抽调精干人员,组建了“军械贸易司”,在芒砀山设立了专门的军械展示场和仓库。朱武、吴用拟定了详细的清单:包括“梁山乙型”突火枪(射程和射速略低于梁山自用型号)、标准制式铁甲、强弓硬弩、以及一种被命名为“破军一型”的轻型火炮(射程一百五十步,比梁山自用“破军一式”短了五十步,且装填更慢),并附带了严格的使用条款和售后培训(需梁山派员指导)。
随后,王凌峰亲笔修书三封,派快马分送方腊、田虎、王庆。信中,王凌峰以同盟领袖的口吻,指出当前乃主动出击、削弱朝廷的良机,表示为助盟友提升战力,共抗强敌,梁山愿以“优惠之价”,出售一批精良军械,并附上清单草案。
消息传出,三方反应热烈。方腊对那“破军一型”火炮和适于水战的弩炮极感兴趣;田虎眼热于突火枪和攻坚器械;王庆则看重弓弩与马匹。他们深知,这些军械能极大提升自身实力,在与官军的对抗中取得更大优势,纷纷派出重量级使者,携重金前来洽谈。
梁山泊一时间又成了各方瞩目的中心。军械贸易司内,谈判日夜进行。蒋敬展现出高超的商业手腕,既坚持原则,又灵活变通。最终,与三方分别达成了协议:
- 售予方腊:“破军一型”火炮五门,弩炮二十具,突火枪三百支,以及相应弹药,总价十五万两,多用铜料、丝绸结算。
- 售予田虎:突火枪五百支,重型攻城槌、云梯等器械若干,优质铁甲一千副,总价十二万两,以战马、铁矿支付。
- 售予王庆:强弓一千张,箭矢五万支,优质马匹五百,鞍具齐全,总价八万两,以粮食、药材抵偿。
协议均明确规定,此批军械仅用于对抗朝廷官军,梁山有权监督使用情况,若用于同盟内斗或资敌,梁山将终止一切合作并追究责任。
协议签订后,庞大的运输开始了。梁山的车队、船队,满载着凝聚着工匠心血的军械,如同输送着战争的种子,运往江南、河北、荆襄。与此同时,梁山派出的少量技术人员也随之前往,指导装备使用和基础维护。
很快,效果立竿见影。得到加强的方腊水师,在长江下游对官军水寨发动了更猛烈的袭击,火炮的轰鸣第一次在江南水乡响起;田虎的军队开始敢于围攻之前难以撼动的州府城池,突火枪的齐射让守城官军胆寒;王庆的骑兵骚扰范围更大,行动更加迅猛。
朝廷控制的区域,烽烟四起,告急文书雪片般飞向汴梁。地方官军疲于奔命,顾此失彼。朝廷中枢震怒,却无可奈何,梁山联盟的主动出击,彻底打乱了他们的部署。
王凌峰站在独龙岗上,听着蒋敬汇报各地传来的“捷报”和入库的财富,对朱武淡淡道:“军师,你看,这刀兵之利,亦可成为纵横捭阖的筹码。如今朝廷四面楚歌,而我梁山,坐看风云起,静待时机至。”
朱武颔首:“以战养战,以械制敌。头领此策,已将同盟优势转化为主动攻势。朝廷这艘破船,漏洞越来越多,沉没,只是时间问题了。”
然而,王凌峰心中清楚,军械贸易是一把双刃剑。他在欣喜于战略成功的同时,也密令“夜枭”加强对盟友军械使用情况的监控,并加速梁山自身更先进武器的研发。真正的杀手锏,必须永远掌握在自己手中。