入住迎宾苑后，大夏使团安顿下来。分配给他们的宫苑名为“听竹轩”，环境清幽，布局雅致，亭台楼阁，小桥流水，颇有几分江南园林的韵味，与天元城整体的雄浑风格迥异，显然是为照顾来自东域的客人。
林夜选择了主楼旁一间僻静的静室，继续巩固修为，体悟寂灭领域。夏清岚则与文若风一道，负责与天元城官方接洽，处理一应外交事务。项天狂、剑无尘等人则约束部下，熟悉环境，同时警惕可能存在的窥探。
平静的表面下，暗流涌动。
入住当晚，子时刚过，一道几乎与夜色融为一体的黑影，悄无声息地潜入了听竹轩，如同鬼魅般避开了外围龙骧卫的巡逻，直扑林夜所在的静室。
然而，就在黑影即将触及静室窗棂的瞬间，一道更淡的影子如烟般在其身后凝聚。
“此路不通。”
影舞的声音冰冷，短剑的寒光在月光下一闪而逝。
那黑影身形剧震，显然没料到自己的潜行术会被如此轻易识破。他反应极快，反手掷出三枚淬毒的飞镖，身体则向侧面急遁。
叮叮叮！飞镖被影舞轻易格开。与此同时，夜枭的身影如同猎鹰般从屋顶扑下，刀光封死了其退路。两人配合默契，几个回合下来，便将这实力不俗的黑铁巅峰刺客生擒活捉。
“大人，如何处置？”夜枭押着被封住修为的刺客，请示林夜。
静室的门无声打开，林夜走了出来，看了一眼那刺客，眼神淡漠：“问出幕后主使，然后处理掉。”
“是！”
片刻后，夜枭回报：“大人，是炎阳谷派来的探子，想试探您的虚实。”
林夜点了点头，并不意外。炎阳谷吃了大亏，绝不会善罢甘休。
这只是开始。
次日，一位自称来自西域某商会的妖娆女子前来拜访，送上珍贵礼物，言语间极尽挑逗，暗示可以提供“特殊服务”和“重要情报”，试图接近林夜。结果被负责接待的文若风三言两语识破其别有用心，婉言谢绝。那女子悻悻离去，眼神深处闪过一丝不易察觉的厉色。
“是‘千面妖姬’的人，擅长魅惑与情报窃取，背后可能牵扯到多个势力。”文若风摇着扇子，对林夜和夏清岚分析道。
夏清岚蹙眉：“看来，我们已成众矢之的。”
林夜神色平静：“意料之中。不必理会，静观其变。”
又过一日，天元城官方发出通告，邀请各使团核心成员前往城中心的“万象广场”，参加天元会武的规则说明会。
当天，万象广场人山人海。来自大陆各方的势力代表齐聚一堂，泾渭分明。雪狼帝国的拓跋狂带着一众彪悍武士，眼神睥睨；星辰联盟的代表是一位身着星纹法袍、气质优雅的中年法师，神情淡然；炎阳谷的人则是一身火红长袍，看向大夏使团方向的目光充满毫不掩饰的敌意，尤其是落在林夜和水云漪母女身上时，更是杀机凛然。此外，还有来自北地蛮族部落、南方丛林氏族、东海岛国等各方势力的代表，形形色色，气场交织，整个广场充满了无形的压力。
林夜与夏清岚并肩而立，身后跟着项天狂、剑无尘等核心成员，以及被严密保护的水云漪母女。他们的出现，立刻吸引了全场的目光。林夜白银级的气息虽未完全外放，但那渊渟岳峙的气度，依旧让许多人为之侧目。
“肃静！”一个洪亮的声音响起，压过了全场的嘈杂。只见一位身穿万象楼服饰、气息深不可测的老者，出现在广场前方的高台上。他目光扫过全场，无人敢与之对视。
“老夫万象楼执事，负责宣布本届天元会武规则。”老者声音平淡，却清晰地传入每个人耳中，“本届会武，旨在切磋交流，共抗深渊威胁，同时重新划定部分公共资源区归属。规则如下：”
“第一轮：‘幻星秘境’试炼！”
老者袖袍一挥，空中出现一片璀璨星图的虚影。“幻星秘境乃我万象楼与天机阁共同掌控的一处小世界，内含星辰碎片百枚。所有参赛者（骨龄三十以下）将被随机传送入内。三日内，集齐三枚星辰碎片并抵达出口者，方可晋级。秘境中不禁争斗，生死各安天命！但严禁携带一次性大威力符箓等外物。”
规则一出，台下顿时响起一片议论声。随机传送，意味着团队被打散，考验个人生存能力。不禁争斗，生死自负，这规则极其残酷！
“第二轮与后续规则，待第一轮结束后公布。”老者说完，便不再多言。
规则简单，却充满了血腥味。这分明是一场弱肉强食的淘汰赛！
说明会结束后，各方势力返回驻地，气氛更加紧张。
当晚，听竹轩内，林夜召集核心成员商议。
“随机传送，对我们不利。”文若风分析道，“我们无法集中力量，容易被各个击破。尤其是林兄你，必然是众矢之的。炎阳谷、雪狼帝国，甚至可能还有其他势力，都会在秘境中针对你。”
项天狂拍案而起：“怕什么！来一个杀一个，来两个杀一双！正好让俺老项杀个痛快！”
剑无尘冷静道：“不可大意。秘境环境未知，需谨慎。当务之急是尽快汇合。”
冷凝霜也点头表示同意。
夏清岚看向林夜，眼中带着一丝担忧：“林侯爷，你目标最大，需万分小心。”
林夜沉吟片刻，道：“无妨。随机传送，对他们是机会，对我亦是。你们进入秘境后，首要任务是自保，然后设法汇合。我会尽快找到你们。”他对自己白银级的神识和实力有足够自信。
众人又商议了一些细节和联络方式后，便各自回去准备。
夜深人静，林夜独自在静室中，取出那幅得自藏经阁的残破星图。星图上指向“万寂古地”的标记，与今日看到的“幻星秘境”的星图虚影，在某个不起眼的角落，竟然有几分模糊的相似之处！虽然不能确定，但这丝联系让林夜心中一动。
“幻星秘境……万寂古地……难道真有某种关联？”他隐隐感觉，这次天元会武，或许也是他寻找逆渊传承的一个契机。
就在这时，他眉头微皱，敏锐地察觉到一丝极其隐晦、却带着令人厌恶的“净化”意味的气息，在听竹轩外一闪而过！这气息，与当初刺杀他的净世教如出一辙！
“净世教……他们也来了天元城！”林夜眼中寒光一闪。这群阴魂不散的家伙，果然不会缺席。
他收敛气息，神识悄然蔓延出去，但那气息消失得极快，如同水滴融入大海，再无踪迹。
“藏得真深……”林夜心中警惕更甚。明有炎阳谷、雪狼帝国等强敌，暗有净世教窥伺，这幻星秘境，注定不会平静了。
三日后，便是会武开启之时。一场席卷各方天才的残酷淘汰，即将上演。