那低沉如心跳的震动并非持续不断，而是如同垂死巨兽不甘的挣扎，间歇性地从山脊深处传来，每一次搏动，都让脚下的岩石微微颤抖，也让空气中那无形的压力陡增一分。源自东北方向的、充满痛苦与疯狂的精神嘶嚎，在这心跳般的震动中，仿佛找到了共鸣，变得更加清晰、更加刺耳，如同背景合唱般萦绕不散。
“它在利用那些人的痛苦和生命……”阿雅蜷缩在岩缝角落，双手死死捂住耳朵，小脸煞白，身体因恐惧和某种无形的牵引力而微微颤抖，“那个‘呼唤’我的东西……它很饿……它在吃那些‘声音’！”
黄凌脸色凝重至极。情况比预想的更糟糕。唤脉教派显然在此地进行着某种大规模的血祭仪式，而仪式的目标，正是那个沉睡在寂静山脊深处、与阿雅产生感应的古老存在！他们不是在寻找“档案馆”，他们是要强行唤醒并控制那个东西！
“我们必须阻止他们！”杨萤咬牙道，眼中闪过一丝决绝，“如果让那个东西完全苏醒并被教派控制，后果不堪设想！”她想起了“潜蛇”通道里那个由怨念聚合的怪物，而山脊深处的这个，恐怕要恐怖千百倍！
“怎么阻止？”黄凌的声音沙哑而冷静，“我们只有三个人，状态都极差，而对方显然人数众多，并且有备而来。”
阿雅抬起头，泪眼婆娑地看着黄凌和杨萤，突然伸手指向与东北方向略有偏差的一个方位：“去那里……那个‘记录’留下的地方……我感觉到了……那里有东西……能帮我们……能‘安静’下来……”
她指的是之前发现残留研究员记忆的那片岩壁深处！
没有时间犹豫，信任阿雅的感知是他们目前唯一的选择。三人立刻离开相对安全的岩缝，朝着阿雅指引的方向快速移动。脚下的震动越来越明显，空气中开始弥漫开一股淡淡的、如同铁锈混合着臭氧的怪异味道，那是地脉能量被剧烈搅动、与生命血气混合后产生的异象。
阿雅指引的路径异常崎岖，几乎是在垂直的岩壁和狭窄的裂缝间攀爬。她的感知在这里发挥了至关重要的作用，总能找到那些看似不可能通过的、却相对稳固的落足点，避开那些能量紊乱、结构脆弱的区域。
终于，他们抵达了一处位于陡峭山壁上的、被几块崩落巨石巧妙遮掩住的洞口。洞口狭小，仅容一人匍匐进入。洞内一片漆黑，散发着一股陈腐的尘埃气息。
“在里面……”阿雅肯定地说道，她的呼吸有些急促，似乎洞内的某种东西对她的吸引力（或者说排斥力）正在增强。
黄凌率先钻了进去，杨萤紧随其后，最后将阿雅拉了进去。洞内比想象中要深，蜿蜒向下。在矿灯的照射下，他们发现这并非天然洞穴，而是一个人工开凿的、类似紧急避难所或小型观测站的地方。里面空间不大，摆放着一些早已锈蚀损坏的仪器设备和一张金属桌子。桌子上，放着一本覆盖着厚厚灰尘的皮质笔记本，以及一个巴掌大小、造型古朴、中心镶嵌着一块不规则蓝色晶石的金属圆盘。
阿雅的目光瞬间被那个蓝色晶石圆盘吸引，她走上前，小心翼翼地拿起它。就在她的手指触碰到圆盘的瞬间，那蓝色晶石骤然亮起柔和的光芒，与她身上若隐若现的蓝色光路产生了轻微的共鸣！一股清凉、平和的气息以圆盘为中心扩散开来，竟然将外界那令人烦躁的心跳震动和精神嘶嚎都隔绝了大半！
“这是……地脉稳定器？”杨萤惊讶地看着那个圆盘，凭借工程师的直觉，她认出了这东西的用途，“而且是便携式的！它能创造一个局部的能量稳定场！”
与此同时，黄凌拿起了那本笔记本，拂去灰尘。笔记本的扉页上，用娟秀而略显潦草的字迹写着一行字：
“观测日志 - ‘摇篮’第七外部观测站 - 林振华”
林振华！阿雅父亲的名字！
黄凌和杨萤的心猛地一跳，同时看向阿雅。少女正全神贯注地捧着那个稳定器圆盘，仿佛在与它进行着无声的交流，并没有注意到笔记本。
黄凌深吸一口气，翻开了笔记本。里面记录的是林振华在地脉崩塌前，对寂静山脊这个特殊能量节点（即他称之为“地脉之脐”的地方）的长期观测数据和分析。越往后翻，字迹越发潦草，语气也越发焦急和绝望。
“……能量读数异常飙升，‘摇篮’核心层一意孤行，启动‘方舟协议’的呼声越来越高……他们根本不理解‘地脉之脐’的敏感性，这不是能源，这是星球的命脉！”
“……警告被无视，甚至被销毁。他们打算强行撬开‘地脉之脐’，将其作为‘方舟’的启动能源……疯子！那是一把会毁灭整个星球的钥匙！”
“……薇薇安（阿雅的母亲）和我决定带着‘钥匙’（指阿雅）和稳定器原型机离开，我们必须阻止他们……或者，至少为这个世界保留一丝希望……”
“……我们失败了……‘方舟协议’还是启动了……地脉崩塌了……我们被困在这里……薇薇安为了掩护我和阿雅……”
日志在这里中断，后面是几页空白，唯有最后一页，用几乎力透纸背的、颤抖的字迹写着一行血书般的文字：
“地脉之缚已成，唯‘钥匙’可解。稳定器乃希望之火，然欲熄狂澜，需‘钥匙’亲临‘脐心’，承其重，导其流。此路九死一生，然吾女阿雅，乃唯一之选。父罪深重，唯望汝能……平衡。”
笔记本从黄凌手中滑落，他踉跄一步，靠在冰冷的洞壁上，脸色惨白。真相，以最残酷的方式呈现在他面前。
地脉崩塌，果然是“摇篮”计划核心层强行启动“方舟协议”导致的！而阿雅，她就是那个计划中不可或缺的“钥匙”！她的能力，是人为设计用来与地脉核心沟通的接口！林振华夫妇试图阻止悲剧，却失败了，只能拼死将阿雅和这个能稳定地脉能量的装置送了出来。
而如今，唤脉教派试图重复当年的悲剧，他们要再次强行撬动“地脉之脐”，而这一次，他们甚至没有“钥匙”，只能用最血腥、最野蛮的献祭来模拟“钥匙”的共鸣，试图控制那狂暴的力量！
“平衡……”黄凌喃喃念着这个最后的词语。林振华留给阿雅的，不是复仇，不是毁灭，而是……平衡。这需要阿雅亲自进入能量风暴的中心，那个被称为“地脉之脐”的地方，用她自身作为媒介，引导狂暴的能量，而这过程……九死一生。
就在这时，外界那心跳般的震动猛然加剧！整个山洞开始剧烈摇晃，顶部落下簌簌的尘土和碎石！同时，一股庞大、混乱、充满毁灭意志的恐怖能量波动，如同海啸般从东北方向冲天而起，瞬间席卷了整个寂静山脊！
“它醒了！完全醒了！”阿雅手中的稳定器圆盘光芒大作，剧烈震颤，似乎在抵抗着外界那恐怖的能量威压！她的小脸瞬间失去了所有血色，身体摇摇欲坠，但眼神却异常坚定地看向洞口的方向，看向那能量爆发的源头。
“它在愤怒……它在痛苦……那些坏人在强迫它……”阿雅的声音带着哭腔，却又有一种难以言喻的共鸣与悲伤，“它在呼唤我……只有我能……安抚它……”
黄凌和杨萤瞬间明白了。没有退路了。要么眼睁睁看着那个被强行唤醒的“地脉之脐”在唤脉教派的操控下彻底暴走，毁灭一切；要么，让阿雅去履行她作为“钥匙”的使命，前往风暴中心，尝试那“九死一生”的平衡。
黄凌走到阿雅面前，蹲下身，直视着她的眼睛：“阿雅，你听到了，也感觉到了。前面的路非常危险，你可能……会回不来。你……愿意去吗？”
阿雅看着黄凌，又看了看杨萤，最后目光落在手中那散发着柔和蓝光的稳定器上。她想起了父亲日志里那句“平衡”，想起了母亲模糊而温暖的笑容，想起了这一路上黄凌和杨萤拼死保护她的情景。
她用力地点了点头，眼泪终于滑落，但眼神却前所未有的清澈和坚定：
“我要去。爸爸说……只有我能做到。我要去……结束这一切。”
黄凌深吸一口气，猛地站起身，将笔记本塞进怀里，拿起那把跟随他已久的合金短刃。
“好，那我们一起去。”
他看向杨萤。杨萤沉默着，最终重重地点了点头，检查了一下脉冲手枪的能量储备，虽然所剩无几。
没有豪言壮语，没有悲情告别。三人最后看了一眼这个提供片刻安宁的避难所，然后毅然决然地，迎着那越来越狂暴的能量风暴，朝着“地脉之脐”的方向，也是朝着唤脉教派血腥仪式的地点，冲了过去。
洞外，天色不知何时已变得一片暗红，仿佛天空都在渗血。巨大的能量光柱在东北方的山坳中冲天而起，扭曲盘绕，如同痛苦的巨蟒。嘶嚎声、吟诵声、能量的轰鸣声交织在一起，奏响了一曲末日的序章。
他们的身影，在这片血红的天幕下，渺小如尘，却又带着一往无前的决绝，奔向了命运的终局之战。