老陈醋。
这三个字，从叶惊鸿口中说出，轻飘飘的，却让在场的所有仙人，都陷入了一种诡异的沉默。
太白金星的脑子，嗡的一声。
醋？
他活了不知多少万年，天庭的宴席参加过无数次，吃过的龙肝凤髓堆起来能填平东海，却从未听说过，烹饪这些神物，需要用到一种叫做“醋”的东西。
那是什么？某种上古遗留的神秘调味料？还是某个隐世大能的道号？
“叶……叶院长。”太白金星艰难地开口，声音都有些发虚，“您说的这个‘老陈醋’，是何等神物？藏于何方仙山？由何种神兽看守？老道这就回去禀明天帝，派十万天兵天将，为您取来！”
他已经做好了攻打某个禁区的心理准备。
叶惊鸿像看白痴一样看着他。
“神物？还天兵天将？你脑子让驴踢了？”
他没好气地说道：“醋，就是醋，酸的，调味的。凡间，随便一个镇子上的杂货铺都有卖。我要的是年份久的，懂吗？年份！时间沉淀下来的味道！”
凡间？
杂货铺？
太白金星彻底傻了。
他堂堂天庭使者，带着天帝的孝心，捧着一堆神物，结果，被要求去凡间的杂货铺，买一瓶……调味料？
这是一种何等荒谬的降维打击。
他感觉自己的仙生，充满了魔幻。
“可是……凡物如何能配得上这些神材？”太白金星本能地提出了疑问。
“你懂个屁！”叶惊鸿直接开骂，“就是因为这些东西太‘神’，太‘飘’，才需要用最‘凡’，最‘沉’的东西，把它给拉回人间！这叫阴阳调和，懂不懂？不懂就别瞎哔哔，一边待着去！”
一番话说得太白-星面红耳赤，哑口无言。
他发现，自己的道，在这位爷的“厨道”面前，简直就像三岁小儿的涂鸦。
周衍看着这一幕，心中却是了然。
道祖的道，根基就在于“凡”。
他要的，从来不是什么神物，而是最纯粹的“人间烟火气”。
醋，这种由粮食经过微生物发酵，时间沉淀而成的产物，恰恰是“凡俗”与“时间”最完美的结合体。
“星君稍安勿躁。”周衍上前一步，对着太白金星说道，“此事，天庭恐怕帮不上忙。”
“为何？”
“因为天庭之上，没有真正的‘凡间’，更没有‘时间’的沉淀。”周衍一针见血，“你们的仙泉是纯净的，仙米是充满灵气的，但它们，都没有经历过从腐朽到新生的过程。你们酿不出真正的醋。”
太白金星愣住了。
他仔细一想，好像还真是这个道理。
天庭万物，要么永恒不朽，要么瞬间生灭，唯独缺少了凡间那种缓慢的，充满变化的发酵过程。
“那……那该如何是好？”太白金星急了。这可是关系到道祖心情，关系到三界和平的大事。
“我去一趟吧。”周衍平静地说道。
他看了一眼后山的方向。
“司律天君。”
他的声音不大，却清晰地传到了正在菜地里，研究如何让种子发芽的司律天君耳中。
司律天君的身影，瞬间出现在院中。
他如今换上了一身朴素的麻布短打，脸上依旧模糊，但身上那股冰冷的秩序之气，已经柔和了许多，多了一丝泥土的芬芳。
“周教习有何吩咐？”他对着周衍，微微躬身。
“你的道，在于‘规则’与‘疏通’，但你似乎忘了，万物生长，除了秩序，还需要‘生机’。”周衍看着他，“你随我下山一趟，去凡间看看，真正的‘生机’，是什么样的。”
司律天君闻言，那模糊的面容上，似乎闪过一丝触动。
凡间。
那个他曾经不屑一顾，认为是混乱与污秽源头的地方。
如今，却成了他补全大道的必经之路。
“是。”他没有丝毫犹豫。
于是，在太白金星羡慕嫉妒恨的目光中，周衍带着司律天君，悄无声息地，离开了青云门。
他们没有驾云，没有撕裂空间。
就那么一步一步，如同两个最普通的旅人，走下了山。
当他们踏出青云门净土范围的刹那，两人身上的仙气与道韵，尽数收敛，变成了两个普普通通的凡人。
山下的城镇，名为“安乐镇”。
正值午后，镇子上人来人往，喧嚣热闹。
包子铺蒸笼里冒出的白气，混合着肉香，在空气中弥漫。
铁匠铺里，赤着上身的壮汉，挥舞着大锤，敲打着烧红的铁块，发出“叮叮当当”的脆响。
街边的孩童，三五成群，追逐打闹，发出银铃般的笑声。
……
这一切，落在司律天君的眼中，都化作了两个字。
——混乱。
街道的规划毫无逻辑，房屋的建造毫无章法，人们的行为充满了随机与不确定性。
这在他曾经的“规则”里，是绝对无法容忍的。
可现在，他却从这片“混乱”之中，感受到了一种前所未有的……活力。
每一个人的脸上，都洋溢着鲜活的表情。
喜悦，愤怒，悲伤，疲惫……
这些情绪，都是他曾经极力要抹除的“杂质”，但此刻，它们却共同构成了一副生机勃勃的画卷。
“这就是……生机？”司律天君喃喃自语。
“这只是表象。”周衍走在他身边，淡淡地说道，“跟我来。”
他们穿过喧闹的街道，来到镇子西边一个偏僻的角落。
一股浓郁的，酸中带香的味道，从一个挂着“古法陈醋”招牌的院子里，飘了出来。
院门虚掩着，两人推门而入。
院子里，摆放着上百个巨大的陶土瓦罐，每一个都用厚厚的油布和泥巴封着口。
一个须发皆白，满脸皱纹，身形佝偻的老者，正拿着一个小锤子，在一个个瓦罐上，轻轻地敲击着，侧耳倾听。
他的动作很慢，很专注，仿佛不是在检查货物，而是在与一个个沉睡的生命，进行交流。
司律天君的目光，瞬间被吸引了。
他看到了。
在那些瓦罐之中，无数微小的，肉眼不可见的生命，正在进行着一场场无声的战争与演变。
一些生命，在吞噬粮食中的糖分，转化为酒精。
另一些生命，又在吞噬酒精，将其转化为酸。
这是一个完整的，充满了“生”与“死”，“转化”与“新生”的微观生态循环。
而那个老者，他不是在听声音。
他是在用自己一生的经验，去感知每一个瓦罐里，那个微观世界的“规则”与“秩序”！
哪个瓦罐里的“战争”太过激烈，需要降温。
哪个瓦罐里的“生命”太过懒惰，需要补充养料。
他，就是这个微观世界的……天道！
司律天君的道心，受到了前所未有的震撼。
他一直以为，天道是高高在上的，是冰冷无情的。
可眼前这个凡人老者，却用他那双布满老茧的手，和最朴素的经验，演绎了一种……有温度的，充满了呵护与引导的“天道”。
“老师傅。”周衍上前，客气地行了一礼，“我等远道而来，想求一坛，您这里年份最久的老陈醋。”
那老者缓缓抬起头，浑浊的眼睛，打量了两人一眼。
“不卖。”
他的声音，沙哑，却异常坚定。
“为何？”
“我这院子里，最好的那坛醋，已经有主了。”老者转过身，指了指院子最深处，那个被单独供奉在石台上的，看起来最古老的瓦罐。
“那是传家宝，也是……给山神爷的贡品。”
“你们，要不起。”