运输机引擎的轰鸣是此刻唯一的背景音，舷窗外是无垠的黑暗与偶尔掠过的云层碎片。林琪靠窗坐着，闭目养神，但微微颤动的睫毛显示她并未入睡。腕间的星辰链坠贴着她的脉搏，那微凉的触感无时无刻不在提醒她刚刚经历的永别。
秦砚坐在她旁边，兴奋劲过去后，长途飞行的疲惫袭来，脑袋一点一点，最终轻轻靠在了林琪的肩膀上，沉沉睡去。林琪没有动，任由他靠着，仿佛这年轻的、毫无保留的依赖，能稍稍填补一些内心的空洞。
沈清尘不知何时摘下了眼罩，正拿着一枚古旧的罗盘，手指在上面轻轻拨动，眉头微蹙，似乎在感应着什么。
“有发现？”林琪睁开眼，声音平静。
沈清尘头也不抬：“气息很杂。这片土地……古老的怨念，未散的魂灵，还有一股像是被惊扰的、灼热的‘活’性，应该就是朱雀信物逸散的力量。不过……”他顿了顿，指尖在罗盘某处敲了敲，“更多的，是一种冰冷的、带着窥伺感的‘镜像’之力，像水银一样无孔不入，正在和那股灼热的力量纠缠。”
“镜像……它果然来了。”林琪眼神一冷。那条加密信息的内容得到印证。
“而且来得比我们想象的要快，或者说，它本身就离这里不远。”沈清尘收起罗盘，懒洋洋地靠回去，“林老板，这趟活儿，怕是不好干啊。”
林琪没有回应，只是再次闭上了眼睛，意识沉入“十神理事会”。杀手之神的直觉让她感知到潜在的威胁，神偷的技巧在脑中模拟着各种潜入与夺取的方案。星陨不在了，她必须更加倚重这些融合的力量，也必须更加倚重自己。
经过漫长的飞行和一次秘密的空中加油，运输机终于开始降低高度。透过舷窗，已经能看到下方如同绿色海洋般无边无际的亚马逊雨林，以及远处安第斯山脉皑皑的雪峰。
飞机没有降落在任何官方机场，而是在一处早已勘测好的、位于雨林边缘地带的废弃私人简易跑道进行了高风险降落。剧烈的颠簸惊醒了秦砚，他揉了揉眼睛，有些茫然地看着窗外原始的景色。
舱门打开，湿热粘稠的空气瞬间涌入，带着泥土的腥气和植物腐烂的独特味道。此时正值当地拂晓，光线昏暗，雨林深处传来各种不知名生物的鸣叫，更添几分神秘与未知。
早已在此接应的、艾薇薇安排的当地向导——一个皮肤黝黑、眼神精明、名叫“卡洛斯”的混血男人，带着两个沉默的助手，开着改装过的越野车等候多时。
没有寒暄，众人迅速将装备搬上车。卡洛斯看了一眼林琪几人，尤其是年轻得有些扎眼的秦砚和看起来睡眼惺忪的沈清尘，眼底闪过一丝疑虑，但职业素养让他没有多问，只是用带着口音的英语快速说道：“路不好走，最后一段需要步行。‘太阳神失落之城’的区域很邪门，GpS经常失灵，本地人都不太敢深入。最近除了你们，还有几批人也进去了，装备精良，不像游客。”
林琪点了点头，言简意赅：“出发。”
越野车咆哮着冲进雨林，所谓的路不过是前人碾压出的泥泞车辙。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕，车内异常颠簸。秦砚紧紧抓着扶手，脸色有些发白，努力适应着。沈清尘倒是依旧淡定，甚至又开始打盹，只是身体随着车辆摇晃，总能巧妙地保持平衡。
林琪坐在副驾驶，目光锐利地扫视着窗外的环境。她能感觉到，越是深入，空气中那股灼热的能量因子就越是活跃，同时，那股冰冷的、“镜像”般的窥伺感也如影随形。
几个小时后，车辆无法继续前行。众人下车，背负装备，开始徒步。
雨林内部更是举步维艰。脚下是厚厚的腐殖质，湿滑难行，闷热潮湿的空气让人喘不过气，各种蚊虫肆虐。卡洛斯和他的助手挥舞着砍刀在前面开路，砍断拦路的藤蔓和树枝。
秦砚的净化能力在这里似乎起到了微妙的作用，一些带有微弱毒性和致幻孢子的植物在他靠近时会微微蜷缩，让道路好走了些许。沈清尘则时不时会停下，在一些古老的树木或岩石上，用朱砂快速绘制一些简单的驱虫、净瘴的符文，效果显着。
林琪走在队伍中间，她调动着神医的能力，调配出提神醒脑、驱避毒虫的药粉分给众人，同时杀手之神的野外生存经验让她总能避开潜在的沼泽和毒蛇巢穴。
她的表现让原本心存疑虑的卡洛斯彻底收起了轻视，眼神里多了几分敬畏。
途中，他们发现了一些不属于自然形成的痕迹——被利刃整齐切断的藤蔓，几个被遗弃的能量棒包装袋，以及……一处泥地上留下的半个脚印。那脚印的纹路很特殊，带着某种工业化的规整感，绝非普通探险者所有。
“是‘他们’。”林琪蹲下身，仔细查看那脚印，眼神冰冷。
陈航的声音断断续续从加密卫星通讯器传来：“琪姐……信号……干扰很强……根据脚印分析，对方大概率使用了……军用级……外骨骼……人数……估计在六到八人……”
拥有军用外骨骼的未知势力。再加上行踪诡秘、能力诡异的“镜像”。
情况比预想的还要复杂。
又艰难行进了大半天，天色渐晚。卡洛斯建议找一个高地扎营，夜晚的雨林太过危险。
他们在一处相对干燥、视野稍好的石坡上清理出营地。沈清尘在营地周围布下了一个简单的警示和防护阵法。秦砚帮忙支着帐篷，虽然动作生疏，但很认真。
林琪站在石坡边缘，望着远处在暮色中显得愈发神秘幽深的山脉轮廓。那里，灼热的能量感应越来越清晰了。她抬起手腕，星辰链坠在夕阳余晖下泛着柔和的光。
突然，她感到链坠极其轻微地震动了一下！
不是物理上的震动，更像是直接作用于她灵魂的一种共鸣！
与此同时，她意识海中那片属于星陨的、本已彻底沉寂的区域，仿佛被投入一颗石子的湖面，荡漾开一圈微不可查的涟漪。一段极其模糊、断断续续的意念碎片，伴随着链坠的共鸣，传递过来：
“……小心……水……镜……”
声音虚弱缥缈，如同风中残烛，却带着星陨独有的气息！
林琪浑身一震，猛地握紧链坠，心脏狂跳！
星陨？！他的意识……还没有完全消散？这链坠……不仅仅是纪念品？
“琪姐，怎么了？”秦砚注意到她的异常，关切地问道。
林琪迅速压下心中的惊涛骇浪，恢复平静：“没什么。”她不能确定这突如其来的感应意味着什么，是星陨残存意志的警示，还是这“神陨之地”区域引发的某种回响？亦或是……“镜像”设下的精神陷阱？
“水”和“镜”……是指有水源的地方有镜像陷阱？还是另有所指？
就在这时，负责警戒的卡洛斯的一名助手突然发出一声短促的惊呼，指着下方不远处的雨林。
众人顺着他指的方向看去，只见在逐渐浓重的暮色中，一片不大的林间空地上，空气仿佛水面般波动起来，紧接着，景象扭曲，一个与周围环境格格不入的、由光线构成的“虚影”缓缓浮现——
那是一个人的轮廓，身形、高度，甚至模糊的面部线条，都与林琪一模一样！
“镜像”！它竟然以这种方式，直接出现在了他们的视野中！
那“镜像”虚影似乎也“看”到了坡上的林琪，它抬起手，没有攻击，只是遥遥地指向密林的另一个方向，那里隐约传来潺潺的水声。随后，虚影如同涟漪般荡漾了一下，便消散在空气中，仿佛从未出现过。
是挑衅？是指引？还是另一个陷阱？
所有人都感到一股寒意从脊椎升起。对方不仅能模仿林琪的外形，似乎还能在一定程度上预判甚至引导他们的行动！
沈清尘眯着眼，看着虚影消失的方向，喃喃道：“镜花水月，虚实相生……这东西，比想的还麻烦。”
林琪紧紧握着腕间的链坠，刚才那短暂的共鸣与警示犹在耳边。
星陨的警示，“镜像”的指引，都指向了水声传来的方向。
她望向那片被夜幕和浓密树冠笼罩的区域，眼神锐利如刀。
“休息四小时。天亮后，”她顿了顿，声音在潮湿的空气中清晰无比，“我们去找那条河。”
命令已下，四小时休整。卡洛斯和他的助手轮流守夜，沈清尘布下的阵法在夜色中流转着微光，将营地与危机四伏的雨林暂时隔绝开来。
秦砚到底是少年心性，加上白天徒步的疲惫，靠着林琪没多久，呼吸就变得均匀绵长，彻底睡熟了。他睡着时，脸上那种刻意表现出来的活泼和依赖褪去，显露出一种近乎透明的脆弱感。长长的睫毛在眼下投下青灰色的阴影，嘴唇微微抿着，仿佛在睡梦中依然在对抗着白日的虚弱与不适。
林琪一直没有动，任由他靠着。她的目光落在秦砚安静沉睡的脸上，思绪却飘远了。
她想起来之前查阅过的、关于“共魂者”代价的只言片语。弟弟秦砚，付出的是“白昼的囚笼”。当世界沐浴在阳光下，万物生机勃勃时，他却只能被困在昏暗的室内，如同畏光的夜行生物，连透过厚重窗帘缝隙溜进来的一缕强光，都可能灼伤他的皮肤，引发剧烈的头痛和虚弱。他的世界，从日出到日落，是苍白而乏力的。只有夜晚，当大多数人陷入沉睡，他才能获得短暂的自由，呼吸到带着凉意的空气，看到被月光和星子点缀的、与白日截然不同的静谧世界。
这种颠倒的、被剥夺了正常生活的代价，是何等的孤独与残酷。而他，却总是用最灿烂的笑容，最笨拙却真挚的关心，努力地温暖着她，温暖着身边的每一个人。
那哥哥秦墨呢？月圆之夜的失控与痛苦……林琪甚至不愿去细想。那该是何等惨烈的折磨，才能让那样一个沉静如山的少年，每个月都要经历一次地狱般的煎熬。
他们就像两株在绝望缝隙里挣扎生长出来的植物，彼此缠绕，汲取着对方身上那一点点微弱的暖意，才勉强活到了今天。直到……遇见了她。
林琪的心，像是被一只温柔而又充满力量的手紧紧攥住，泛起绵密的酸楚和一种前所未有的保护欲。
她想起在冰冷的体育器材室里，那个
浑身是伤、内心一片死寂的自己。是十神的融合，给了她力量和新生。而现在，秦墨和秦砚，就像是遇到了她之后的、另一对需要被拯救的“自己”。
她轻轻抬起另一只空着的手，动作极其轻柔地，拂开了秦砚额前被汗水濡湿的柔软黑发。她的指尖带着一丝神医能力的温润气息，悄无声息地缓解着他因环境不适而微蹙的眉头。
她的触碰很轻，带着一种近乎神圣的怜惜。
秦砚在睡梦中似乎感受到了这份安抚，无意识地往她身边更紧地蹭了蹭，发出像小猫一样满足的咕哝声，睡得更加安稳了。
这一刻，林琪清晰地感觉到，自己想要变得强大的理由，又多了一个，或者说，变得更加具体而迫切了。
她要变得足够强大，强大到能撕碎施加在他们身上的诅咒，强大到能为他们撑起一片永不倾斜的晴空，强大到能让秦砚自由地行走在阳光之下，能让秦墨永远告别月圆之夜的痛苦。
这份因疼惜而生的决心，如同最炽热的火焰，在她心底熊熊燃烧，与她追求力量的本能完美地融合在一起。越强大，就越能守护他们；而越是意识到要守护他们，就越渴望变得更强大。
这是一种霸道到不容置疑的循环。
她低头看着秦砚毫无防备的睡颜，眼神是从未在外人面前显露过的、极致的柔软。她在心里无声地许诺：
只要我在，你们的黑夜，由我来照亮。你们的痛苦，由我来终结。
四小时的休整时间很快过去。当天边泛起第一抹鱼肚白，雨林中的生物开始苏醒，发出各种喧嚣的鸣叫时，林琪轻轻动了动有些发麻的肩膀。
秦砚立刻醒了过来，揉了揉眼睛，看到自己还靠着林琪，脸上瞬间浮起一丝红晕，有些不好意思地直起身：“琪姐……我、我睡着了……”
“嗯。”林琪站起身，活动了一下筋骨，语气如常，却顺手将一瓶浓缩的营养液和一颗能驱散晨间湿寒之气的药丸递给他，“吃了，准备出发。”
秦砚接过，眼睛亮晶晶的，毫不犹豫地吞了下去。
沈清尘也打着哈欠走了过来，瞥了一眼林琪和秦砚，目光在林琪依旧平静却似乎更深沉了几分的脸上停留了一瞬，什么也没说。
卡洛斯已经收拾好营地，指着昨晚“镜像”虚影和传来水声的方向：“那边，有一条从山上下来的河，水流很急。要过去，得找合适的地方渡河。”
“出发。”林琪下令，没有丝毫犹豫。
队伍再次启程，向着未知的河流与“镜像”指引的方向进发。越是靠近，空气中的水汽越发丰沛，那潺潺的水声也逐渐变得清晰响亮。
然而，当他们拨开最后一片巨大的蕨类植物，看到那条河流时，所有人的心都沉了下去。
河流不算特别宽阔，但水流湍急，浑浊的河水裹挟着断枝和泥沙奔腾而下。而对岸的景象，更是让卡洛斯这样的老向导都倒吸一口凉气——
在对岸一片相对平坦的河滩上，赫然躺着三具尸体！
他们穿着统一的、带有特殊标识的作战服，装备精良，正是之前留下脚印的那支未知势力小队成员。死状极惨，浑身布满了纵横交错的伤口，那伤口不像是利器所致，反而更像是……被某种巨大的力量撕裂的。他们的外骨骼装甲如同纸糊的一般被扯碎，散落一地。
而在尸体不远处，靠近丛林边缘的地方，空气再次如同水波般荡漾起来。
那个与林琪一模一样的“镜像”虚影，再次缓缓凝聚。它站在对岸，隔着奔腾的河水，静静地“望”着这边的林琪，嘴角，似乎勾起了一抹冰冷而诡异的弧度。
它抬起手，这一次，不是指向某个方向，而是直接指向了河滩上那些惨烈的尸体。
仿佛在说：看，这就是阻碍我的下场。
（第93章 完）