裴烬离开后，林琪在指挥室待了整个上午。光屏上数据流不断滚动，陈航和李慕白的报告相互印证，将谢妄与“蚀骨蛆”在帝都旧城区的活动轮廓，一点点勾勒出来。
“他们在定位一个非常精确的坐标。”李慕白指着星图上旧城区那片被重点标记的区域，“这几个被触动的灵脉节点，交汇点锁定在这里。”
光屏放大，显示出一片颇具年代感的联排建筑。
“这里的地下，有东西？”林琪问。
“能量反应非常隐晦，被某种古老的力量遮蔽了。”陈航补充道，“根据零星信息，他们寻找的东西，可能与‘钥匙’的完整传承，或者稳定‘容器’的方法有关。”
钥匙传承？稳定容器？林琪眼神一凝。
“加派‘幽影’小队，化整为零，潜入这片区域。我要知道那里的每一寸土地底下，到底藏着什么。”林琪下令。
命令刚下达，个人终端传来裴烬的加密信息——【寰宇集团关于收购‘远航物流’股权及相关资产交割确认书】。附件末尾，是他手打的留言：
【第一个。碍眼的石头，清理起来手感不错。】
林琪关掉附件，没有回复。这就是裴烬，在他擅长的战场上，用效率宣告他的价值。
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午后，林琪准备动身前往旧城区前，去医疗中心做最后确认。刚到门口，就听见里面传来江狩斩钉截铁的声音：
“…对方的三角火力配置明显是军中的‘猎犬’战术，专门针对高阶个体进行区域压制和消耗。下次遭遇，正面强攻是下策，必须从侧翼b点切入，打乱他们的节奏…”
林琪推门进去，看见江狩正站在医疗舱的全息沙盘前，对着几名前来探视的核心战斗队员进行战术推演。他左肩还裹着生物凝胶，脸色因失血有些苍白，但身姿依旧挺拔如松，眼神锐利，仿佛受伤的不是他自己。
见到林琪，几名队员立刻肃立。江狩停下讲解，转过身，黑眸落在她身上，那里面没有了平日的纯粹直率，而是沉淀着战火淬炼出的冷静与洞悉。
“林琪。”他开口，声音沉稳。
“在布置任务？”林琪走到沙盘前，目光扫过刚才他指出的侧翼b点。
“复盘。总结教训。”江狩言简意赅，他指向沙盘上几个被标记的红点，“这次伏击，对方动用了几种未登记在案的便携式能量武器，威力接近军方实验室级别。我怀疑，‘蚀骨蛆’或者‘影’，可能有一条我们不知道的武器装备线。”
他将一份数据报告递给她：“这是根据战场残骸和能量残留逆向推导出的部分参数。另外，他们针对我的攻击模式，带有很强的‘特性针对’意图，像是在测试某种针对高精神抗性个体的压制手段。”
林琪接过报告快速浏览，里面的分析精准到位，直指核心。她抬眼看他：“你的结论？”
“旧城区情况不明，对方可能拥有超出预估的武装力量和针对性战术。”江狩目光与她直视，没有任何闪躲，只有属于军界翘楚的笃定，“我申请随行。我的实战经验和对危险的本能感知，或许比更多监测设备更有用。”
他没有说自己伤没好，只陈述自己的价值。这不是下属的请求，而是守护者基于专业判断提出的最优方案。
林琪看着他，他眼中的坚持不容置疑，那份因伤而略微收敛的锋芒，此刻为了她的安全，再次毫无保留地显露出来。
“可以。”她最终点头，“穿戴轻型护甲，跟第二梯队。没有我的命令，不许擅自接敌。”
“明白。”江狩下颌微紧，算是应下了这个折中方案，但眼神分明写着，真到了关键时刻，他的行动准则只有一个——她的安全。
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离开医疗中心，林琪在走廊遇到了秦砚。少年似乎是特意等在这里，手里捧着一杯温热的果茶。
“姐姐，忙完了吗？”他将杯子递过来，眼神清澈依赖。
林琪接过杯子，喝了一口。秦砚跟在她身边，小声说：“我最近感觉精神力好像……更听话了。”他偷偷观察她的神色，“是不是……因为姐姐？”
林琪脚步微顿，侧头看他。少年脸颊泛红，眼神期待。那场亲密，确实意外地加深了灵魂连接，安抚了他“容器”体质的躁动。
“嗯。”她没有否认，指尖轻轻拂过他柔软的发梢，“是好事。”
秦砚的眼睛瞬间亮了起来，抿嘴笑了笑，心满意足地跟在她身后。
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然而，旧城区的暗流并未停歇。
傍晚，“幽影”小队传回信息，在目标区域一处废弃地下防空洞深处，发现了人为开凿的痕迹和“蚀骨蛆”的能量波动，更在洞壁发现了一个几乎被尘埃覆盖的刻痕。
技术还原后，那刻痕的形状，与林琪所拥有的五大信物之一——【玄武甲片】的纹路，有七分相似！
“玄武甲片主‘御守’，”李慕白神色凝重，“如果那里真的存在与玄武信物相关的遗迹或力量，被他们得到，后果不堪设想。”
几乎同时，“幽灵”紧急通报：
【谢妄已离开清源居，行车方向直指旧城区目标区域！与他同车的，有一名黑袍人，能量反应与‘蚀骨蛆’高层吻合！】
他们行动了！
林琪眼神锐利如刀。
“通知陈航，启动‘蜂群’无人机阵列，封锁目标区域上空，实施静默监控。”
“李慕白，随我出发。”
“江狩，”她看向早已穿戴整齐、如同出鞘利剑般等候在旁的军界翘楚，“第二梯队，由你指挥策应。”
命令发出，十方天阙再次运转。
林琪走向装备室，腕间青龙烙印隐隐发烫。母亲的下落，信物的秘密，敌人的阴谋……都交织在旧城区那片阴影之下。
她需要亲自去揭开迷雾。
而就在她准备出发时，个人终端再次震动，是裴烬。这次是一张图片——某个俱乐部里，几个与谢家勾结的金融掮客面如死灰，图片角落能瞥见裴烬的袖口和酒杯。
下面附着一行字：
【清理垃圾，顺便看看还有哪些老鼠。旧城区风大，记得加件衣服。】
他知道了。而且，在用他的方式，在另一个战场上为她清扫障碍，笨拙地表达关心。
林琪看着那条信息，眸光微动，最终只回了一个字：
【嗯。】
夜色渐浓，林琪带着李慕白和一支精锐小队，乘车融入帝都的霓虹，向着暗流汹涌的旧城区疾驰而去。身后，江狩率领的第二梯队如同暗影，无声地融入了更深的夜色，履行着他守护之刃的职责。