翌日清晨，静水湖底的微光透过水幕窗，将寝殿内渲染成一片柔和的蓝。生物光逐渐暗淡，取而代之的是从湖面渗透下来的、经过水流折射后变得如梦似幻的晨曦。水清漓率先醒来，他生物钟一向精准。睁开眼的瞬间，那双湛蓝的眼眸清明如洗，不见半分睡意，仿佛从未沉眠，只是闭目养神了片刻。
他低头，看着依旧蜷缩在自己怀里，睡得脸颊微红、呼吸均匀的默。她的睡颜毫无防备，带着一种纯然的安宁，与昨夜那个在他“睡熟”后，偷偷起身、神情专注处理公务的身影奇妙地重叠在一起。
水清漓没有立刻起身，也没有惊动她，只是静静地看着。目光如同最轻柔的水流，拂过她的眉眼、鼻梁，最后落在她微微嘟起的唇瓣上。那眼神深处，是几乎要满溢出来的复杂情绪——有心痛，有无奈，有责备，但更多的，是浓得化不开的怜爱与感动。
就在这时，两个只有他能清晰感知的声音，在他意识深处响了起来。
首先是梦境水清漓，带着一种“早知如此”的温和调侃：“我说什么来着？被发现了吧？” 梦水的声音里没有意外，只有一丝对默那点“小聪明”终究未能瞒过本体的了然，以及一丝对本体会作何反应的好奇。
紧接着是暗水之魂那低沉而略带沙哑的嗓音，语气带着几分宿命般的嘲弄，不知是在嘲弄默的天真，还是在嘲弄本体的“伪装”：“我与他本就一体，他怎么可能察觉不到呢？更何况这里可是静水湖水玲珑宫啊！这里的一滴水、一丝能量波动，都与他血脉相连。你那点隐藏手法，或许能骗过外面的仙子，想在这里瞒过他？” 暗水之魂哼了一声，“痴心妄想。”
水清漓在意识中并未回应这两个“自己”的议论，但他的眼神微动，证实了他们的说法。他确实发现了。从默的指尖溢出那丝带着安神效果的淡蓝仙力时，他那看似沉睡的意识就已经清醒了大半。他感知到她小心翼翼地下床，感知到她调动水幕，感知到她处理事务时那专注的精神波动，以及她为了不惊动他而极力收敛的仙力痕迹。
他之所以没有当场“揭穿”，一方面是想看看她究竟会做到何种程度，另一方面……是不忍心打断那份笨拙却无比真挚的心意。感受着她在深夜为他忙碌，那种被人放在心尖上珍视、默默守护的感觉，像最温暖的水流，将他千年孤寂筑起的心防冲击得柔软不堪。他贪婪地享受着这份隐秘的温暖，甚至配合地“睡”得更沉。
然而，享受与心疼并不矛盾。他心疼她的付出，心疼她本该安稳睡眠却为他劳神。这份心疼，在晨光中化为了一个需要小小“计较”一下的问题。
就在这时，寝殿的门被轻轻敲响，伴随着一道清冷如冰晶碰撞的声音：“哥哥，你醒了吗？灵犀阁有份加急文书需要你过目。” 是冰璃雪（颜爵）来了。她通常不会这么早来静水湖，想必是确有急事。
水清漓尚未回应，他怀里的默似乎被这轻微的动静惊扰，长长的睫毛颤了颤，迷迷糊糊地睁开眼。刚醒的她还有些懵懂，下意识地往水清漓怀里蹭了蹭，含糊地咕哝：“清漓……早上了吗？”
水清漓低头，看着怀中人儿这全然依赖、毫无戒备的模样，与昨夜那个“胆大包天”偷偷处理公务的她判若两人，心中不由失笑。他轻轻“嗯”了一声，手臂却依旧环着她，没有松开的意思。
冰璃雪没有得到回应，又感知到殿内两人都已醒来，便自行推门走了进来。她看到相拥在床榻上的兄嫂，冰雪般的容颜上并无太多波澜，只是将一份散发着寒气的冰晶卷轴放在一旁的桌上：“这是北境冰川急报，似乎与昨日的火山异动有关，情况有些变化。” 她放下卷轴，目光扫过默时，微微停顿，那双冰蓝色的眼眸中闪过一丝了然的微光。她与默关系亲近，又深知自己哥哥的感知能力，结合默此刻刚醒的慵懒状态和眼底一丝不易察觉的疲惫，冰雪聪明的她立刻猜到了七八分。
冰璃雪轻轻摇了摇头，语气带着几分难得的调侃和同情，对刚刚完全清醒、意识到现状后脸颊开始泛红的默说道：“原来默的灵契把自己也坑了啊！哥哥感知本来就强，再加上灵契的紧密联系，你想在他身边搞点‘小动作’，想不发现都难啊！”
此言一出，默的脸瞬间红透，如同熟透的仙果。她猛地抬头看向水清漓，对上他那双深邃如海、此刻正带着明显笑意的眼眸，哪里还有不明白的？她自以为天衣无缝的“秘密行动”，从一开始就在他的感知下一览无余！
“你……你早就知道了？”默的声音带着刚睡醒的沙哑和满满的窘迫，恨不得找个地缝钻进去，或者干脆变成一条小鱼躲进水草里。
水清漓终于低低地笑了起来，胸腔传来愉悦的震动。他没有直接回答，而是抬手，用指尖轻轻刮了一下她滚烫的脸颊，动作亲昵无比。“我的静水湖女主人，何时学会了‘先斩后奏’？”他的语气听不出太多责备，反而充满了宠溺，“而且，处理的方案……很不错。”他指的是她昨夜对各项事务的批注和建议，显然，他连内容都“看”得一清二楚。
默此刻是真的骑虎难下了。承认吧，等于坐实了自己“阳奉阴违”；不承认吧，证据确凿，而且灵契之间的感应也让她无法说谎。她张了张嘴，最后只能把发烫的脸埋进水清漓的胸膛，闷声闷气地抱怨：“暗水！梦水！你们俩居然联合起来骗我！” 她终于明白，昨晚那两个家伙答应得那么爽快，根本就是和本体串通好的！
暗水之魂在她意识里嗤笑一声：“小丫头，我们可没骗你。波动是帮你遮掩了，美梦也给他编了。至于他发现没发现，那是他和你的问题。”
梦境水清漓也温和地补刀：“默，我提醒过你，他会心疼的。”
水清漓感受到怀中人的羞窘和无地自容，眼中的笑意更深，却也更加柔软。他轻轻拍着她的背，像安抚一个做错了事却情有可原的孩子。他抬头看向一旁看戏的妹妹，语气恢复了几分平日的清冷，但细听之下仍带着暖意：“璃雪，文书我稍后就看。北境之事，我已知晓变化，默昨夜已做了初步分析和预案，很有见地。”
这话既是将默的付出坦然告之妹妹，也是一种肯定和赞扬。
冰璃雪冰雪聪明的脸上露出一丝了然的笑意，点了点头：“原来如此。那便更好了，有默姐姐的预案，哥哥处理起来也能更省心些。” 她意味深长地看了默一眼，那眼神分明在说“看吧，我就知道”，然后优雅地转身，“我先去灵犀阁了，你们……慢慢聊。” 临走前，还体贴地帮他们带上了寝殿的门。
寝殿内再次只剩下两人。默还埋在水清漓怀里不肯抬头，耳根都红透了。
水清漓知道，是时候给这个“胆大包天”又可爱至极的小妻子一点小小的“惩罚”和明确的“规定”了。他轻轻托起她的下巴，迫使她与自己对视。他的眼神温柔却不容置疑。
“默，”他唤她的名字，声音低沉而认真，“你的心意，我收到了，很感动，真的。”他拇指摩挲着她的下颌线，“但是，没有下次。”
默眨了眨眼，看着他。
“我的疲惫，自有恢复之法。但你的安眠，于我而言，同等重要。”水清漓一字一句，说得清晰，“同行，是并肩承担，不是让你替我负重。若因我之故，让你损耗心神，甚至影响自身，那这‘同行’便失去了意义，只会让我更加自责。”
他顿了顿，语气放缓，带着一丝诱哄：“以后，若觉得我忙碌过甚，你可以直接提醒我，甚至可以……‘强制’我休息。”他眼中闪过一丝狡黠的光，“但不可再像昨夜这般，偷偷代劳。有些责任，必须由我亲自处理，这是主宰的职责。而你的职责之一，是确保你自己安然无恙，精神奕奕，这才是对我最大的帮助。明白吗？”
这番话语，既是“批评”，也是“表白”，更是确立了他们“同行”关系中的一条重要准则——爱护对方，首先要爱护好自己。
默看着他那双盛满了严肃与深情的眼睛，心中的窘迫渐渐被一股更大的暖流取代。她知道自己“错”了，但也知道，他完全理解并珍视她这份“错”。她点了点头，小声说：“明白了……以后不会了。” 但随即，她又忍不住小声嘀咕，“可是……看你那么累，我就是忍不住想帮你做点什么嘛……”
这带着点委屈和撒娇的嘀咕，让水清漓的心彻底软化。他叹息一声，将她重新紧紧拥入怀中，下巴抵着她的发顶。
“那就换种方式。”他在她耳边低语，温热的气息拂过她的耳廓，“比如，像现在这样，安安静静地陪我一会儿。或者，待会儿陪我一起去北境，用你独特的感知，帮我确认一下地脉的情况。你的‘同行’，在我身边，本身就是最好的帮助。”
这种肯定和需要，让默终于彻底释然，也找到了自己真正的位置。她回抱住他，用力点头：“好！”
一场因深夜默默付出而被“抓包”的小小风波，最终以更加深刻的相互理解和更加甜蜜的约定告终。水清漓用他的方式，让默明白了“同行”的真谛——是相互支撑，而非单方面牺牲；是彼此照亮，而非独自燃烧。
而当他们终于起身，准备开始新的一天的“同行”时，水清漓很自然地将那份冰璃雪送来的加急文书拿起，递到默面前：“一起看？你的预案，或许正好能应对这新的变化。”
默接过卷轴，脸上露出了明亮而自信的笑容。
暗水之魂在意识深处懒洋洋地评价：“啧，本体这手‘打一棒子给颗甜枣’，玩得越发熟练了。”
梦境水清漓微笑：“因为对象是她啊。”
而现实中的水清漓，看着身边认真阅读文书、眼中闪烁着智慧光芒的伴侣，只觉得静水湖的清晨，从未如此明媚温暖。这份甜蜜的“负担”，是他千年孤寂岁月后，上天赐予他最珍贵的恩赐。他甘之如饴。