旧居民区的哀嚎被隔绝在破败的水泥墙体之内，如同这座城市无数被掩盖的悲剧缩影，无声无息。沈墨远离了那片滋生痛苦的土地，重新融入城市流动的阴影，左眼中的罪业之火平静地燃烧，映照着更庞大的图景。
官方“火种”机构的反应，比他预想的更快，也更……喧嚣。
在他罪业的视野里，那些代表着秩序与肃杀的色彩，正以前所未有的密度和频率在城市各处闪烁、移动。他们像一群被惊扰的工蜂，围绕着几个被标记的区域——大多是废弃工厂、偏僻仓库、或是像刚才那片旧居民区一样的三不管地带——构筑起一道道无形的警戒线。
能量探测器的嗡鸣、低频精神扫描的涟漪、以及精锐小队潜行时刻意压制的生命波动，在沈墨的感知中清晰可辨。他们在搜捕，在清剿，依据的显然是他传递出去的那份“节点”示意图，以及由此衍生的、对“皈依者”可能藏匿地点的推测。
效率不低，但动静太大。
沈墨“看”到，一队“火种”战斗人员突入了一个位于城郊的废弃化工厂。激烈的交火声即便隔着很远也能隐约捕捉到，能量武器的蓝光与异变体猩红的罪业光芒在厂房窗口明灭闪烁。片刻后，战斗平息，几道灰白色的罪业光芒彻底熄灭，代表着几名皈依者被清除。但同样熄灭的，还有两道代表着“火种”队员的、相对明亮的秩序罪业——他们付出了代价。
这只是今夜无数类似冲突中的一个缩影。
官方在行动，以他们习惯的、强硬的、伴随着牺牲的方式，清理着浮出水面的“病灶”。他们像挥舞着巨斧的外科医生，试图斩断罗鸣蔓延的触须，却不可避免地让这座城市本就紧绷的神经，更加脆弱。
沈墨能感觉到，空气中弥漫的恐慌与不安正在加剧。普通人的罪业色彩中，灰色的恐惧与黄色的焦虑如同瘟疫般扩散。虽然新闻媒体在官方控制下依旧维持着表面的平静，报道着“成功的反恐行动”和“稳定的社会秩序”，但流言早已在网络的暗渠与街头的窃窃私语中疯狂滋生。
这种大规模的清剿行动，真的能阻止罗鸣吗？沈墨持怀疑态度。罗鸣的“种子”如同病毒，早已渗透进社会的毛细血管。这种正面强攻，或许能清除掉一些显眼的“肿瘤”，但更多的“感染细胞”依旧潜伏在暗处，甚至可能因为官方的压力而加速异变或隐藏得更深。
而且，官方如此高调的行动，无疑是在告诉罗鸣——你的计划，我们已经知晓。
这会引发什么后果？罗鸣会提前发动“献祭”吗？还是会采取更激烈、更隐蔽的反制措施？
沈墨的目光投向城市中心，那朵遥远的“黑色蔷薇”依旧在罪业的视野尽头缓缓旋转，漠然注视着脚下城市的骚动，没有任何明显的反应。这种沉默，反而更让人不安。
他需要利用官方的这次行动。混乱是猎手的掩护。
他的身影在楼宇间闪烁，避开了几处官方布控严密的区域，向着另一个方向潜行。左眼中的罪业之火指引着他，并非指向那些正在爆发冲突的热点，而是寻找着那些在官方清剿压力下，开始变得躁动、不安，试图转移或隐藏自身的、相对弱小的灰白罪业光点。
他要找到那些在官方巨网下漏网的小鱼，或者……被惊动的蛇。
很快，他锁定了一个目标。
那是一个位于繁华商业区边缘、看起来十分普通的二十四小时自助仓储仓库。在普通人看来，这里只是存放闲置物品的地方。但在沈墨眼中，仓库地下深处，隐藏着一道相对微弱、但正在急促波动、试图收敛自身气息的灰白罪业。
一个藏匿点。里面的“皈依者”似乎被官方的行动吓到了，正试图掩盖痕迹，或许准备转移。
沈墨如同幽灵般潜入仓库。避开监控，绕过巡逻的保安（他们对此地隐藏的危险一无所知），他找到了通往地下的一个隐蔽入口——一个伪装成配电箱的暗门。
暗门后是一条向下的、狭窄的混凝土阶梯，空气中弥漫着灰尘和一股淡淡的、与纺织厂类似的甜腻腐朽气味。
阶梯尽头，是一扇厚重的、看起来有些年头的金属门。门上没有锁孔，只有一个不起眼的、刻着扭曲纹路的金属圆盘。
沈墨能感觉到，门后那道灰白罪业变得更加紧张，如同受惊的兔子。
他没有强行破门。指尖萦绕起一丝微不可查的灰烬之力，轻轻按在那个金属圆盘上。
“嗤……”
一声极其轻微的、仿佛电流短路的声音。圆盘上扭曲的纹路瞬间黯淡下去，门内传来某种能量机制被强行“否定”的失效声。
沈墨推开金属门。
门后是一个不大的空间，看起来像是个废弃的档案室，堆满了蒙尘的箱子和旧家具。一个穿着灰色兜帽衫、身材瘦小的身影正蜷缩在角落，双手紧紧抱着一个巴掌大小、散发着微弱暗红光芒的骨质雕像，身体因为恐惧而剧烈颤抖。
感受到门被推开，他猛地抬起头，兜帽下露出一张年轻却写满惊恐的脸，瞳孔深处闪烁着不稳定的漆黑。
“别……别过来！”他尖叫着，将那个骨质雕像死死护在胸前，仿佛那是他唯一的救命稻草。“我……我只是保管它！我什么都没做！”
沈墨的目光扫过那个骨质雕像。那是一个粗糙的、形态扭曲的人形，散发着与灵龛同源但微弱得多的精神污染。这应该是一个低级别的“圣物”，或者说是某种信标。
他又看向那个年轻的皈依者。他身上的灰白罪业很不稳定，充满了恐惧和动摇，远不如之前遇到的“使者”或那些核心成员凝练。这更像是一个被半强迫、或者被诱惑卷入的底层人员。
“官方的清扫开始了。”沈墨平静地开口，声音在狭小的空间里回荡，“你觉得自己能躲多久？”
年轻皈依者的身体抖得更厉害了：“我……我不知道……上面只说让我保管好‘信标’，等待指令……”
“指令？”沈墨向前一步，无形的压力让年轻皈依者几乎窒息，“什么样的指令？关于‘盛宴’？关于‘门扉’？”
年轻皈依者脸上露出茫然与恐惧交织的神色：“盛宴……门扉？我……我不知道那是什么……我只听说，到时候……会有‘神迹’降临，我们这些忠诚的仆人……将获得新生……”
他的话语混乱，充满了被灌输的狂热与此刻面临死亡威胁的恐惧。
沈墨看着他，左眼中的罪业之火微微跳动。他伸出手，并非攻击，而是指向那个被年轻皈依者紧紧抱着的骨质雕像。
“新生？”沈墨的声音带着一丝冰冷的嘲讽，“靠着这种东西？”
指尖灰光一闪。
那尊骨质雕像，连同其中蕴含的微弱污染能量，在年轻皈依者惊恐的注视下，无声无息地化为了一小撮灰烬，从他指缝间飘落。
“不——！”年轻皈依者发出绝望的嘶吼，仿佛失去了最重要的依靠。
而就在雕像被摧毁的瞬间，沈墨敏锐地察觉到，年轻皈依者身上那原本就不稳定的灰白罪业，猛地剧烈波动起来，其中那属于人类本身的、被压抑的恐惧和茫然，如同挣脱了某种束缚，骤然放大！
他眼中的漆黑迅速褪去，露出了底下属于年轻人的、充满了后怕与崩溃的眼神。
“我……我到底做了什么……”他看着自己空空的手，又看向沈墨，涕泪横流，“他们骗了我……那些声音……那些力量……是假的……都是假的……”
沈墨冷漠地看着他精神崩溃。他没有兴趣安抚，也没有义务拯救。他得到了他想要的信息——底层的皈依者，对罗鸣真正的计划知之甚少，他们只是被利用的工具和潜在的祭品。而摧毁他们依赖的“信物”，可以加速他们的崩溃。
他转身，离开了这个地下密室，没有理会身后那个陷入彻底绝望的年轻身影。
城市各处的清剿行动仍在继续，枪声、爆炸声、能量嗡鸣声偶尔划破夜空。
沈墨行走在寂静的街巷，左眼扫视着这座在无声硝烟中颤抖的城市。
官方的行动像一场高烧，试图烧死病毒，却也消耗着自身的元气。
而罗鸣，那位隐藏在幕后的医生，依旧冷眼旁观，或许正在调配着剂量更强的毒药。
猎手需要在这场高烧与剧毒之间，找到那条通往猎物心脏的、唯一的路径。
时间，在一分一秒的枪声与寂静中，飞速流逝。