圆姐指尖带着一种近乎虔诚的沉重，试图抚平那明黄锦褥上凝固着暗红血渍的褶皱。她动作极轻，生怕惊扰了沉睡在此的亡魂，也怕破坏了这被帝王意志强行凝固的原样。然而，手下传来的触感却有些异样。
当她整理到褥子靠近床头内侧的一角时，指尖下的触感明显比其他地方厚实了些，像是下面的棉花不知怎么地堆积在了一起，形成了一个微小的鼓包。这显然不是维持原样该有的状态。
圆姐微微蹙眉，心里掠过一丝疑惑：坤宁宫留守的宫女日日打理，晾晒铺陈都小心翼翼无不精细，怎会留下如此疏忽？莫非是自己动作大了些，不慎将棉花推挤过去？
她定了定神，决定将这小小的不平整抹平。她小心翼翼地掀开覆盖在厚厚棉垫上，同样沾染了暗褐色血渍的绸布床单，露出底下略为粗糙的垫布。她伸出手，隔着垫布试图推匀下方堆积的棉花。可是，无论她如何轻柔地推抹、按压，那个小小的鼓包似乎顽固地存在着，位置稍稍移动，却并未真正消失。
这不对劲。
圆姐的心跳悄然加速。她停下了抹平的动作，指尖带着探究的意味，在那处稍厚的区域轻轻搓动。
就在指腹隔着粗糙垫布摩挲的瞬间，一种极其细微却异常清晰的触感顺着指尖传来——那绝不是棉花纤维的柔软或纠结！
是纸张摩擦的沙沙声！
这声音极其轻微，混杂在殿内死一般的寂静中，却如同惊雷在圆姐耳边炸响！她的瞳孔骤然收缩，全身的血液似乎瞬间涌向头顶，又迅速褪去，留下一片冰冷的麻意。垫子下面……藏着东西？一张纸？在仁孝皇后崩逝的凤榻之下，在浸透了皇后鲜血的褥垫之中？！
是谁？是什么？为何藏在此处？
无数个念头如同冰锥，狠狠刺入她的脑海。圆姐猛地站起身，环顾这空旷得令人窒息的东偏殿。确认四下无人，唯有窗外透进裹挟着尘埃的光柱在寂静中悬浮。她强迫自己冷静下来，目光迅速扫过殿内的陈设，最终落在了不远处梳妆台上。
那上面还摆着仁孝皇后生前常用的妆匣，盖子虚掩着。圆姐快步走过去，尽量不发出一点声响。她轻轻打开妆匣，里面珠钗玉簪、胭脂水粉依旧保持着主人最后使用的样子。她的目光锐利地扫过，最终定格在一支样式简单簪头尖锐的金簪上。这簪子足够细，也足够硬。
她拿起金簪，走回床边，心跳如擂鼓。她深吸一口气，蹲下身，目光锁定在那处稍显厚实的垫布边缘。她没有选择直接撕开，那样痕迹太过明显。她将簪尖对准垫布与下方厚棉垫缝合的、最不起眼的一道接缝处。一个即使被挑开几针，在整体厚重的铺垫下也极难被察觉的位置。
簪尖小心翼翼地刺入细密的针脚缝隙，圆姐屏住呼吸，用指尖配合着簪子，一点一点地挑开缝合的棉线。她的动作极慢，极稳，额角却已渗出细密的冷汗。挑开约莫半寸长的缝隙，她停下手，将簪子极其缓慢地探入那充满未知的缝隙之中。
指尖能感觉到簪子尖端触碰到了某种比棉花更硬、更光滑的东西。她稳住手腕，用簪尖的钩子轻轻勾住边缘，然后，屏住呼吸，极其缓慢地向外带……
一张折叠得方方正正、约莫两寸见方的黄色纸片，被金簪的尖端，从那幽暗的缝隙中，轻轻勾了出来！
纸片飘落在同样带着暗褐色血渍的床单上。
圆姐立刻收回簪子，迅速将挑开的缝线大致抚平按好，尽量恢复原状，目光却死死锁在那张纸上。那是一张符纸！上面用朱砂画着繁复扭曲的符文，边缘处沾染了大片深褐近黑的污渍。那是干涸的血迹，早已和符纸本身融为一体，散发着陈旧而浓烈的血腥气。
然而，就在圆姐定睛细看，那浓重的血腥味钻入鼻腔的同时，她的鼻翼却不由自主地微微翕动了一下。
不对！
这符纸上……不止有血腥的味道！
一种极其微弱、却异常清晰的味道，混杂在浓重的血腥之下，丝丝缕缕地钻入她的嗅觉。那是一种……奇特又带着某种清冷感的幽香？或者更确切地说，是一种……药香？一种她似乎在哪里闻过的、混合着某种特殊草木气息的味道！
圆姐的心猛地一沉，寒意从脚底瞬间窜遍全身。她下意识地缩了缩鼻子，凑近那张染血的符纸，几乎是屏着呼吸，深深吸了一口气。
那混杂在血腥中的奇异气味更加清晰了！冰冷、幽深、带着一丝难以言喻的……诡异感。
这味道……她绝对在哪里闻过！不是坤宁宫里的熏香，也不是日常接触的胭脂水粉……是在哪里？是在什么时候？这熟悉又陌生的感觉，如同冰冷的毒蛇，缠绕上她的心脏，带来一阵强烈的不祥预感！
她捏着符纸的手指微微颤抖，那薄薄一张纸，此刻却重若千钧。她迅速将符纸折叠好，塞入自己贴身的荷包最深处，仿佛那是什么会灼伤人的毒物。做完这一切，她强压下狂跳的心脏和纷乱的思绪，用最快的速度将那被褥和床单整理回“原样”，抹去自己动手的痕迹，只是那个小小的鼓包，似乎依旧顽固地存在，她却不敢再去触碰。
她站起身，脸色有些发白，最后深深看了一眼那张凤榻，仿佛要将那狰狞的血渍和刚刚发现的秘密一同刻入眼底。
转身离开东偏殿时，她的脚步甚至有些虚浮。推开殿门，午后的阳光刺眼地照进来，她却感觉不到丝毫暖意，只觉得后背一片冰凉。
坤宁宫的寂静，此刻在她耳中，充满了无声的呐喊和深不见底的阴谋。
她走出殿门，目光不由自主地再次投向佛堂的方向，那里，霁雪诵经的低语声，在死寂的空气中，显得愈发飘渺而沉重。