公司的侦察小队被成功逼退，并未在灰烬堡垒内部引发松懈，反而像一根骤然绷紧的弦，让整个堡垒的运作节奏变得更加迅捷而警惕。胜利的喜悦是短暂的，取而代之的是一种沉静的压力，如同暴风雨前低垂的乌云。
指挥室内，气氛凝重。
“他们看到了我们想让他们看到的，也暴露了我们不希望他们知道的。”山猫指着简陋沙盘上标记的敌方渗透与撤退路线，声音低沉，“他们知道了我们拥有某种超出常规的、能够探测到灵能遮蔽单位的手段。这会让他们下一次的行动更加难以预测。”
“我们的外部物理传感器几乎成了摆设，”铁拳抱着双臂，眉头紧锁，“他们的迷彩技术和反侦察能力远超我们之前遭遇的任何敌人。如果不是‘网络’……”
所有人的目光都下意识地投向夜莺。灵能奇点网络，这个基于意志与生命力量的造物，如今已成为堡垒最关键的耳目，甚至是未来的神经中枢。
夜莺指尖轻点着桌面，她的意识仿佛分成了两部分：一部分在参与会议，另一部分则延伸出去，与那无形的网络，与地底深处那微弱的心跳同频共振。
“网络是我们的优势，但也是我们的弱点。”她缓缓开口，目光扫过众人，“它能感知恶意与异常，但对方如果派出没有强烈恶意的、或者意志完全空白的单位呢？比如，纯粹的自动化机械？”
众人心中一凛。这完全有可能。公司完全有能力投放一批没有任何生命气息、程序设定的杀戮机器。
“我们必须让网络变得更‘智能’。”夜莺继续道，“不能仅仅依赖对‘生命’或‘恶意’的感知。需要它能分辨能量的细微特征，物质的异常构成，甚至是……逻辑上的不合理性。这需要将‘盖亚’数据包中关于物质识别、能量谱分析的知识，更深地融入到网络的感知逻辑中。”
这是一个更为艰巨的任务，意味着技术小组需要将冰冷的数据库知识，与充满活力的灵能感知进行更深层次的编码融合。
“同时，”疤脸补充道，她的独眼中闪烁着实战派的锐利，“我们不能只依赖网络防御。外部警戒圈必须重建，用新的思路。他们能用技术潜行，我们就能用‘原始’的方法。”
“原始的方法？”铁拳疑惑。
“陷阱。不是能量触发，而是最纯粹的物理机关、化学标记、甚至是训练过的变异生物——那些对能量波动不敏感，却对环境变化极其敏锐的小东西。”疤脸解释道，“我们要把堡垒外围的废墟，变成一片他们用技术也难以完全看透的、充满意外危险的狩猎场。”
这个提议得到了通过。老狼立刻开始着手组织人手，结合侦察兵对地形的了解和猎人们的经验，开始在堡垒外围关键通道布设各种隐蔽的物理陷阱和预警装置。这并非为了造成多大杀伤，而是为了制造障碍，拖延速度，并最重要的是——提供预警。
就在堡垒积极调整防御策略的同时，远在数十公里外，一座临时建立的前进基地内，那名之前下达撤退命令的公司指挥官，正看着面前全息投影上回传的有限数据。
画面因干扰而模糊，主要记录了灰烬堡垒外围的物理结构变化——修复的围墙，新增的伪装，以及最后那场混乱中捕捉到的、堡垒防御者迅速而有序的反应。
“目标表现出超乎预期的组织度和低技术环境下的高适应性。”指挥官的声音冰冷，不带丝毫感情，“其拥有未知型号的广域感知系统，能有效探测‘幽影’小队的灵能遮蔽立场。评估：威胁等级由‘delta’提升至‘Gamma’。”
他调出另一份报告，上面是关于该区域异常能量波动和微弱生命场信号的记录，这些信号与数据库中任何已知的变异生物或失落科技都对不上，其源头直指灰烬堡垒。
“疑似掌握未知的生物——能量融合技术。优先度：高。建议：启动‘清道夫’协议，进行强制性样本采集与设施渗透。”
命令被无声地下达。这一次，公司不再派遣侦察兵。三台体型如猎犬大小、通体漆黑、关节处采用磁悬浮设计几乎无声的自动化单位被激活。它们搭载着多种传感器、小型切割工具和非致命性捕捉装置。其核心程序设定：规避所有已知生命体征单位，利用环境潜行，潜入目标设施，采集任何具有技术价值或生物价值的样本，并在必要时，留置微型监视单元。
它们是“清道夫”，纯粹的机械造物，没有意志，没有情绪，只有绝对的指令和高效的执行逻辑。
夜幕降临，废墟陷入了死寂。只有风声掠过锈蚀金属的呜咽。
灰烬堡垒的灵能奇点网络依旧在缓缓运转，大部分节点都处于基础的警戒状态。值班的感知者努力分辨着网络中的信息流，但一切似乎都很平静。
然而，在堡垒西侧，一段因地形复杂而陷阱布设相对较少的区域，三个冰冷的“空洞”悄无声息地越过了外围警戒线。它们完美地避开了所有物理陷阱的触发点，移动轨迹飘忽，如同真正的幽灵。
“清道夫” units 进入了网络的有效感知范围。
负责该扇区网络节点的，正是之前立过功的“壁虎”。他盘膝坐在哨位内，意识与网络相连。起初，他并未察觉到异常。没有生命光点，没有恶意波动。
但渐渐地，一种极其细微的“不适感”萦绕在他心头。就像一幅原本和谐的画面中，出现了几处几乎看不见的、扭曲的像素点。它们不发光，也不吸收光，但它们的存在本身，似乎排斥着周围灵能背景的自然流淌，造成了一种难以言喻的“凝滞感”。
他想起了夜莺之前的提醒——对能量特征和逻辑不合理性的感知。
“报告……”他再次开口，这次语气更加不确定，甚至带着困惑，“西区……没有生命体，没有恶意。但是……感觉不对。有三处‘不自然’的空白区域，正在缓慢移动。它们的移动方式……太‘完美’了，完美得不像是生物在复杂地形中的移动。”
他努力将自己的感知聚焦于那些“空白”区域，试图分析其能量特征。反馈回来的，是极其微弱、但高度内敛的电磁信号和几乎为零的热辐射。这与周围环境背景，以及任何已知的变异生物都截然不同。
“是机器！”壁虎猛地醒悟，惊呼道，“无声的机器狗！正在渗透！”
警报瞬间拉响！
虽然发现了敌人，但如何拦截这些无声无息的机械猎犬成了新的难题。它们速度极快，而且显然对常规火力点有规避程序。
关键时刻，疤脸的“原始”方法发挥了作用。一支埋伏在暗处的、完全静默的侦察小队，接到了指令。他们没有使用能量武器，而是举起了加装了特殊消音器的弩箭和投索。
淬了强效麻痹毒素的弩箭破空而出，几乎无声。一台“清道夫”被射中了关节部位，动作瞬间僵硬、失衡。另一台则被突然弹出的合金套索缠住了腿部，虽然它迅速用切割工具试图摆脱，但行动被严重迟滞。
第三台见势不妙，立刻放弃任务，以惊人的速度后撤，转眼间便消失在黑暗的废墟中。
被捕获的两台“清道夫”在试图启动自毁程序前，被迅速拆除了核心能源。它们成为了灰烬堡垒第一批真正意义上的“公司”科技样本。
这场无声的博弈，堡垒再次险胜。但每个人都明白，这远未结束。公司已经亮出了新的牌，而堡垒的底牌，也在一张张被迫揭开。
下一次，来的会是什么？冰冷的机械洪流，还是更加诡异难防的手段？
融汇之路，注定布满荆棘，每一步都踏在未知与危机的边缘。