通往尖塔顶端的通道并非坦途。剧烈的能量过载和之前的战斗对尖塔结构造成了严重损伤,许多路段出现了坍塌或充斥着危险的辐射泄漏。巴顿小队不得不依靠雷娜的探路技巧和凯拉的环境扫描,在扭曲的金属骨架和断裂的能量管道间艰难穿行。
越往上,空气越发稀薄寒冷,呼啸的狂风从结构裂缝中灌入,发出鬼哭般的尖啸。透过破损的观察窗,可以看到外面不再是地下世界的黑暗或能量回廊的幽蓝,而是无尽的、翻滚着灰白色辐射云的天空,以及下方那片被永恒冰封、死寂荒凉的大地。他们正站在这个濒死世界的最高点之一。
终于,他们冲破了最后一道因变形而卡死的安全门,踏入了尖塔最顶端的平台——能量发射矩阵控制室。
这是一个半球形的广阔空间,穹顶由某种高强度透明材料构成,可以清晰地看到外面恶劣的天象。平台中央,是一个巨大而复杂的环形控制台,围绕着一个向下凹陷的、布满了能量聚焦晶体的发射井。此刻,整个控制室都在剧烈震动,源自下方的能量传输管道正传来雷鸣般的轰响,发射井内的能量晶体正发出越来越刺目的白光,仿佛一颗在地表被点燃的小型太阳!
“能量已抵达矩阵!正在充能!”凯拉冲到主控制台前,屏幕上的数据流疯狂刷新,“发射程序自动激活!无法中断!能量等级……远超设计上限!矩阵正在过载!”
“能控制发射方向吗?”巴顿大声问道,狂风吹得他几乎站立不稳。
“不行!默认指向是深空!但能量太强,可能会烧毁聚焦装置,造成大范围散射!”凯拉的声音带着绝望,“我们必须立刻撤离!这里很快就会被能量湮灭!”
就在这时,发射井内的光芒达到了顶点!整个控制室被映照得一片纯白,所有人都下意识地闭上了眼睛或用手遮挡。
预想中毁灭性的爆炸并未发生。
取而代之的,是一种奇异的、仿佛空间本身被拉伸的嗡鸣。一道无法用语言形容其色彩的、凝练到极致的能量洪流,如同挣脱了引力束缚的巨龙,从发射井中咆哮而出,悍然撞破了透明的穹顶,笔直地射向那灰暗的天幕!
没有声音。或者说,声音被那纯粹的能量本身吞噬了。能量洪流所过之处,空气电离出诡异的紫红色弧光,破碎的穹顶材料在接触光柱边缘的瞬间便汽化消失,连一丝烟尘都未曾留下。那光柱内部仿佛有亿万星辰生灭,又似蕴藏着整个宇宙的熵增与寂灭,其蕴含的信息密度与能量层级,让在场所有人在物理层面感到了自身的渺小与短暂。
能量洪流轻易地撕裂了厚重的辐射云层,在天空中留下了一道清晰的、燃烧般的轨迹,直刺深邃的宇宙背景。它持续了约十秒钟,仿佛将尖塔积攒了无数岁月的痛苦、混乱、牺牲与希望,尽数倾泻向了无垠的星海。整个冰封大陆似乎都在这一刻被短暂照亮,遗迹的阴影被拉长又瞬间吞噬,仿佛整个世界都在这道超越理解的光束中屏住了呼吸。
然后,光芒骤然熄灭。
发射井内的能量晶体彻底黯淡,甚至出现了多处熔损。控制室的震动停止了,只剩下呼啸的风声和能量过载后设备冷却的“滋滋”声。空气中弥漫着臭氧和熔融金属的特殊气味,穹顶破洞边缘还在滴落着赤红的熔融物。一种近乎真空的寂静笼罩下来,仿佛那耗尽了星球最后生机的呐喊,也同时抽走了此地残存的所有喧嚣。
成功了?能量被安全发射出去了?
众人缓缓放下手臂,惊魂未定地看着穹顶上那个被熔穿的大洞,以及天空中正在缓缓弥合的、如同伤疤般的能量轨迹。
“能量发射完毕……矩阵严重受损,但……结构完整。”凯拉看着终端上逐渐平稳(虽然依旧很高)的读数,长长地舒了一口气,几乎虚脱地瘫坐在控制台前。她的手指还在微微颤抖,刚才那超越常识的能量释放景象,深深烙印在她的脑海里。
雷娜走到穹顶边缘,透过破洞望向下方渺小的大地和上方无尽的星空,冰冷的眼眸中映照着那尚未完全消散的能量余晖,不知在想些什么。
巴顿紧绷的神经也稍稍放松,但他立刻想起了留在下面的阿灼和其他人。“通讯恢复了吗?联系圣所!”
凯拉尝试调整通讯器,干扰依然很强,但断断续续的信号开始接入。
“……巴顿……队长……听到吗?”周琳虚弱而焦急的声音传来,“圣所……能量场剧烈波动……古树……光芒变得很亮……阿灼他……醒了,但状态很奇怪……他说……盖亚……很‘激动’……”
盖亚很激动?
就在众人疑惑之际,阿灼的声音也插入了通讯,他的声音不再虚弱,反而带着一种难以言喻的震颤和……难以置信?
“巴顿队长……凯拉姐……你们看到了吗?那道……光……”
“我们看到了,能量成功发射到太空了。”巴顿回答。
“不……不只是发射……”阿灼的声音因激动而有些哽咽,“盖亚……她告诉我……那不是……简单的能量倾泻……那是……一个信号……一个用毁灭性能量编码的、跨越了时空的……求救信号……或者说……定位信标……”
信号?定位信标?
所有人都愣住了。
“指向哪里?”凯拉下意识地问道。
通讯那端沉默了片刻,然后阿灼的声音缓缓响起,带着一种仿佛触摸到宇宙奥秘的敬畏与茫然:
“指向……‘播种者’舰队……最后已知的……航向……”
能量发射矩阵控制室内,一片死寂。
只有冰冷的星风,透过破洞,吹拂着每一个呆立当场的人。
他们原本只是想处理掉一个危险的炸弹,却无意中,可能向失踪了无数岁月的“播种者”舰队,发出了一道跨越星海的、混合了绝望与希望的……呼唤?
这道呼唤,会带来什么?
是文明的救赎?还是……更深远的灾难?
守望尖塔的最终篇章,似乎在这一刻,被赋予了全新的、完全未知的含义。他们脚下的道路,再次延伸向了更加广阔而神秘的深空。
而此刻,在那无尽黑暗的宇宙某处,是否真的有一支古老的舰队,接收到了这道来自母星、充满了复杂信息的能量脉冲?
答案,尚在星海之间飘荡。