索拉查盆地的天灾军团还没有构成威胁,偶尔会有零散的食尸鬼闯入这片区域,但也很快被原住民或奈辛瓦里狩猎队消灭掉。
提到奈辛瓦里狩猎队就不得不提他们的领袖,赫米特·奈辛瓦里。这位传奇猎人虽然对部落抱有一丝敌意,但是在天灾军团这个世界级的威胁面前还是放下了旧日的仇恨,并帮助李响和加尔鲁什他们找到了泰坦守护者芙蕾雅的一个分身。
在大部队到达之前的这段时间,李响团队在芙蕾雅分身的引导下,与远在安戈洛环形山的一支联盟冒险者小队互相配合,阻止了几次天灾军团的渗透行动。
随着联军大部队在天谴之门附近开始建造要塞,小股天灾部队再也无法进入索拉查盆地。而李响等人也向着下一个区域出发。一路上的各种冒险经历,慢慢改变着狂暴易怒的加尔鲁什,他从一开始的沉默寡言,对任何事都抱着嗤之以鼻的冷漠。慢慢也融入进了这个团队。他很清楚这支队伍里的任何一个人,都代表着这个职业的巅峰水平。
或许可以这样说,他们经历了其他冒险者无法想象的艰难险阻,同时也就拥有了其他人望尘莫及的实力。在这些人中,加尔鲁什最喜欢和寅武,大野猪呆在一起,三名兽人经常一起切磋战斗技巧,大野猪的狂放和寅武的内敛,以及在各自领域内磨练到极致的战斗技巧,都让加尔鲁什十分欣赏。
经过十几天的长途跋涉,灰熊丘陵的温润,终究被风暴峭壁那永恒的严冬所取代。当李响的团队踏上这片艾泽拉斯屋脊之时,仿佛进入了一个属于巨人的洪荒世界。被闪电雕琢而成的山峰直插云霄,猛烈的寒风如同鬼魂般在山间呼啸,空气中充满了远古魔法的味道。
每一块岩石,都仿佛在诉说着泰坦的威严。他们作为先遣斥候,任务是评估传说中盘踞在此的冰霜巨人的威胁。就在他们沿着一条冰封的山路艰难前行时,一阵有节奏的、沉重无比的敲击声,穿透了狂风的呼啸,传到了他们的耳中。“是锻造的声音。”加尔鲁什立刻做出了判断,他的脸上充满了警惕,“在这种地方,只有一个种族会使用如此巨大的铁锤。”
他们循着声音,绕过一块如同小山般的巨岩,眼前的景象,让所有人都屏住了呼吸。在一个天然形成的岩洞中,一座简陋却又无比庞大的熔炉,正燃烧着熊熊的烈火。一个比牛头人还要高大两倍,浑身覆盖着冰蓝色皮肤的冰霜巨人,正用一柄几乎有李响那么高的巨大铁锤,一遍又一遍地,敲打着一块烧红的金属。
他每一次挥锤,都带着风雷之声,整个山洞都在微微颤抖。他不是在锻造武器,更像是在发泄着什么,那敲击声中,充满了无尽的悔恨与痛苦。当他察觉到李响等人的到来时,他立刻停下了手中的动作,转过身来。那是一张饱经风霜的脸,上面刻满了如同岩石裂隙般的皱纹,一双深陷的眼窝里,燃烧着的不是巨人的骄傲,而是一种化不开的悲伤。
“凡人……”他的声音如同冰川的移动,缓慢而又沉重,“你们不该来这里。这里,是一个被放逐者的坟墓。”加尔鲁什上前一步,将血吼扛在肩上,用一种审视的目光打量着这个巨人:“我们是部落的远征军。告诉我,巨人,你是谁?为何独自一人在此?”巨人看着加尔鲁什,又看了看他身后那柄传奇的战斧,眼中闪过一丝复杂的情绪。他放下了手中的铁锤,发出了一声悠长又充满了苦涩的叹息。“我叫布隆。我曾是霍迪尔之子中的一名铁匠。而现在……我只是一个罪人。”在李响的示意下,众人放下了戒备。
布隆讲述了他的故事。在天灾战争初期,巫妖王找到了他,许诺给他最深奥的符文知识,最强大的锻造技巧。被力量所蒙蔽的他,接受了这份浮士德式的交易。他为巫妖王的死亡骑士们,锻造出了一批又一批强大的符文武器,而这些武器,最终被用在了他自己同胞的身上,将无数英勇的冰霜巨人,转化成了没有灵魂的奴隶继续为天灾而战。
“我亲手……为我的族人,打造了束缚他们的枷锁。”布隆的声音中充满了无尽的自责,他用巨大的拳头,狠狠地捶打着自己的胸口,“当我的同胞们发现真相后,他们没有杀死我。只是将我放逐,让我永远地背负着这份耻辱,在这片荒芜的山峰中,独自面对我犯下的罪孽。”
加尔鲁什沉默地听着。布隆的故事,像一根针,狠狠地刺中了他内心最敏感的地方。一个犯下大错的强者,一个被族人唾弃的罪人,一个背负着耻辱的、孤独的身影……这让他不由自主地想起了曾经在纳格兰,那个因为父亲的“罪孽”而自卑、自弃的自己。
“现在,我只想做一件事。”布隆的眼中,重新燃起了一丝微弱的、希冀的火焰,“我要赎罪。我要重铸一柄传说中的‘寒冬之锤’。我要用它守护我的同胞,作为我忏悔的证明。但是……我缺少最关键的材料,凭我一个人的力量,无法得到。”他看向李响和加尔鲁什,这个骄傲的巨人,第一次低下了他的头颅。“我请求你们,部落的勇士们,帮助我。作为回报,我将告知你们一个关于奥杜尔的秘密。”
加尔鲁什陷入了沉默。他的理智告诉他,这只是一个巨人的私人恩怨,不值得他们浪费宝贵的时间。但他的内心深处,却有一个声音在告诉他,他必须留下来,他必须亲眼见证,一个犯下大错之人,究竟要如何……赎罪。李响看出了他的动摇,他走上前,对布隆说道:“我们帮你。”
在接下来的时间里,李响的小队协助着布隆,深入风暴峭壁的各个险地。他们从被腐化的风暴神殿中,获取了蕴含着纯粹雷霆之力的风暴之心;又从一头远古始祖龙的巢穴里,取得了它那坚不可摧的龙骨。当所有的材料都集齐后,布隆的熔炉,再次燃烧起了熊熊的烈火。加尔鲁什站在一旁,全程目睹了重铸的过程。那不仅仅是一场锻造,那是一场充满了神圣与悲壮的仪式。布隆将自己的悔恨、他的痛苦、他的希望,他所有的一切,都随着铁锤的每一次落下,狠狠地砸进了那块烧红的金属之中。
加尔鲁什看着他,看着这个被放逐的罪人,如何用行动,去一点点地洗刷自己的耻辱。他突然想到了自己的父亲。格罗姆·地狱咆哮,用一场无比荣耀的死亡,完成了他的赎罪。那种方式,壮烈,伟大,令人敬佩。但眼前的布隆,却选择了另一条道路。一条更加艰难、也更加漫长的道路。他没有选择死亡来逃避,而是选择活着,去承受罪责,去用创造,来弥补他曾经犯下的毁灭。他要用自己的双手,将那份耻辱,重新锻造成荣耀。
这一刻,加尔鲁什仿佛看到了一扇新的大门,在他面前缓缓打开。他明白了,荣耀,并非只有战死沙场这一种形式。一个犯下大错的强者,并非只能用死亡来洗刷耻辱。活着,去承担,去弥补,去守护……那同样是,甚至是一种更加伟大的……荣耀。“铛——!”随着最后一声清脆的敲击声,寒冬之锤,终于成型。那是一柄无比厚重、朴实无华的巨大战锤,锤头上没有任何华丽的装饰,只有一道道深邃的纹路。布隆抚摸着这柄战锤,如同抚摸着自己新生的孩子。他看着加尔鲁什,眼中充满了感激。