“报告，第一旅许达旅长急电，鬼子第32师团先头部队已抵近白洋淀西岸小王庄一线，正与我前沿部队激烈交火，鬼子炮火很猛，还有坦克，”
“报告，北线第三旅来电，他们在涞水外围与敌第110师团接火，鬼子推进谨慎，步步为营，很难找到穿插分割的机会，”
“报告，南线第五旅遭遇敌第27师团主力压迫，正在按计划向预设村落阵地节节抵抗，”
坏消息一个接一个传来，张百川站在地图前，在地图上盯着代表中路鬼子进攻方向的粗壮箭头上。
“他娘的，冈村宁次这次学精了，”吕正在地图上标注：“稳得像头老王八，根本不露破绽，”
萧参谋长眉头紧锁，快速在地图上标注着最新的敌我位置：“三路敌人齐头并进，间隔保持在一天路程内，互相策应，我们任何一路想要集中兵力反击，都可能被另外两路夹击，而且，他们的炮兵优势太大了，我们的阵地被炸得很惨。”
罗政委语气沉重：“百川，这样硬顶下去，伤亡会很大。部队刚整训完，士气虽高，但长期承受这种强度的炮火和进攻，我怕……”
张百川转过身：“顶不住也要顶，但现在光顶不行，我们得想办法，把主动权抢回来一点，”
他快步走到通讯参谋面前：“记录命令，第一，各防御部队，必须进一步强化工事，特别是防炮洞和反坦克壕，告诉许达和彭辉，白天可以适当放弃前沿部分阵地，利用夜晚再给我夺回来，就是要跟鬼子反复争夺，消耗他的兵力和弹药，”
“第二，命令骑兵旅长老孙，别光盯着后勤线了，让他分出两个骑兵连，带上炸药，给我绕到鬼子第32师团的侧后去，找机会炸他的炮兵阵地，就算炸不掉，也要搅得他不得安宁，”
“第三，也是最重要的，立刻下达坚壁清野命令，通知所有地方和民兵组织，动员根据地群众，立即转移，粮食能带走的带走，带不走的就地掩藏，水井能填的填掉，暂时不能填的也要做好破坏准备，我要让鬼子找不到一粒粮食，喝不到一口干净水，”
这道命令让指挥部里所有人都心头一震。坚壁清野，这意味着巨大的牺牲和决绝的态度。
罗政委深吸一口气：“百川，这群众转移需要时间，而且这么多人的安置……”
“时间紧迫，必须执行，”张百川语气带着痛楚却无比坚定：“老罗，我知道这很难，很痛，但不这么做，鬼子就能以战养战，我们的根据地就真的完了，告诉乡亲们，这是暂时的，我们八路军一定会打回来，损失的东西，我们将来十倍百倍地补偿他们，但现在，必须这么做，”
他看向萧参谋长和吕正：“老萧，你负责协调部队，掩护群众转移，划定安全区域和转移路线，老吕，你熟悉地方，配合地方干部，动员所有力量，必须在三天内，将核心区域的群众和物资转移完毕，”
“是，”萧参谋长和吕正齐声应道，他们都明白这道命令背后的沉重。
命令迅速传达下去。整个根据地瞬间行动起来。各级干部、民兵、妇救会成员全部动员，挨家挨户通知，帮助群众转移。
与此同时，前沿的战斗更加惨烈。
在小王庄阵地，第一旅719团钟伟趴在坍塌了半边的掩体里，对着电话声嘶力竭地吼：“鬼子炮击太猛了，二营伤亡很大，我请求炮兵支援，”
电话那头传来许达沙哑的咆哮：“炮兵个屁，老子的炮兵得留着关键时候用，告诉你二营，给老子顶住，白天丢了阵地，晚上摸黑也要给老子夺回来，没有命令，谁也不准后退，”
在北线，第三旅的战士们利用交通壕和弹坑，与推进的鬼子不断周旋。鬼子每占领一个看似空无一人的村落，都要付出不小的代价，迎接他们的是冷枪、地雷和突然从地道里钻出来的反击。
南线的第五旅更是将村落战发挥到极致。他们诱使鬼子进入复杂的村巷，然后利用熟悉的地形，打一枪换一个地方，让鬼子的重火力无处施展。
而在鬼子后方，骑兵旅派出的精干小分队，他们真的抓住了一个鬼子炮兵阵地转移的间隙，用集束手榴弹炸毁了两门火炮，虽然很快被鬼子护卫部队驱离，但足以让鬼子指挥官暴跳如雷。
河北军区在平原上用坚韧的防御、灵活的战术和决绝的牺牲，顽强地对抗着鬼子的重兵压境。每一寸土地的争夺，都充满了鲜血。
张百川站在指挥部里，听着各条战线传来的激烈战报和群众转移的进展汇报，脸色凝重。他知道，最艰难的考验才刚刚开始。冈村宁次精心编织的这张大网，正在缓缓收紧。
他对着地图：“告诉各部队，咬牙挺住，我们身后，就是成千上万的父老乡亲，我们多顶住一天，乡亲们就多一分安全，战机，一定会出现的，”