夕阳的余晖刚掠过胡杨谷的沙丘，陈阿狗背上的沙脉之源突然泛起温热 —— 半透明的沙晶球内，金色 “活沙脉” 剧烈涌动，竟与怀中的玉髓产生强烈共振，淡蓝光透过衣料，在沙地上投射出一道蜿蜒的光轨，直指东南方向干涸的 “月牙河床”。“玉髓有新反应了！” 周玄快步上前，沙脉罗盘的指针疯狂转动，针尾莹光比之前更亮，“这次的信号比沙脉之源更强，像是…… 另一颗沙脉核心器物！”
小木抱着灵虫笼蹲在光轨旁，灵虫们钻出笼门，沿着光轨飞舞，最终停在河床中央一块凸起的青黑色岩石上 —— 岩石表面刻着与圣坛相似的 “沙水共生” 符号，符号边缘还残留着湿润的水痕。“灵虫说下面有水流声！” 小木兴奋地拍手，“是地下溶洞！宝物肯定在里面！” 巨蜥上前，前爪轻刨岩石周围的沙粒，岩石下方竟露出一道半尺宽的缝隙，冷风裹挟着湿润的气息喷涌而出，玉髓 “地下溶洞环境探测面板” 瞬间弹出：
地下溶洞核心信息
结构分布：
入口层：月牙河床下 “沙水石门”（需沙脉之源 + 暗河水脉共振开启，无邪蚀污染）
中层：“暗河廊道”（长约 200 米，地下暗河宽 5 米，两侧钟乳石含沙晶成分，可照明）
深层：“水晶厅”（溶洞核心区，探测到高强度沙脉能量，宝物 “沙脉灵核” 所在地）
环境风险：
暗河廊道有 “石桩机关”（水下隐藏可升降石桩，误触会引发钟乳石坠落）
水晶厅周边有古代 “沙晶防护阵”（需沙脉罗盘引导才能靠近宝物，强行闯入会触发流沙陷阱）
宝物预判：沙脉灵核（沙脉之源的 “伴生器物”，可增强三脉循环范围，还能净化深层地下水脉，解决沙漠村落长期饮水隐患）
“沙脉灵核？！” 苏清月掏出赵阴河的邪术笔记，快速翻阅，“笔记里提过‘沙脉双核’—— 沙脉之源主‘稳定’，沙脉灵核主‘滋养’，两者集齐才能让西北沙脉彻底脱离‘易受邪蚀’的状态！” 陈阿狗握紧沙脉之源，感受着晶球传递的指引：“走！去月牙河床！先找到溶洞入口！”
【第一幕：沙水共振启石门，暗河初现遇奇景】
众人跟着巨蜥来到月牙河床中央，青黑色岩石在沙脉之源的金光下泛出淡绿光泽 —— 岩石表面的 “沙水共生” 符号缓缓亮起，与陈阿狗手中的沙脉之源形成呼应。“需要暗河水脉！” 周玄环顾河床，发现西侧沙丘下有一处渗水点，“那里的地下水能引到石门处！”
巨蜥立刻跑到渗水点，眉心沙漠明珠蓝光暴涨 —— 它对着沙地喷出一道细流沙柱，沙柱在地面勾勒出一道浅沟，地下水顺着浅沟流淌，最终汇聚在石门下方。“快！将沙脉之源放在符号中央！” 陈阿狗将沙晶球按在岩石符号上，沙脉之源的金光与暗河水脉的蓝光交织，“轰隆” 一声巨响，青黑色岩石缓缓向两侧裂开，露出一个高约两米的溶洞入口，入口内暗河的 “哗啦啦” 声清晰可闻。
走进溶洞入口，众人瞬间被眼前的景象震撼 —— 两侧岩壁上，挂满了半透明的沙晶钟乳石，钟乳石尖端滴落的水珠落在暗河中，激起细碎的光斑；暗河水面泛着淡淡的蓝绿色，水下隐约可见游动的透明小鱼，完全没有沙漠地下的压抑感。“这里的沙脉气好纯净！” 苏清月深呼吸，玉髓显示 “溶洞内沙脉活性 92%，水质纯净度 99%，可直接饮用”。
小木放出灵虫，灵虫们围着沙晶钟乳石飞舞，翅膀沾着水珠，在岩壁上留下淡金的光痕：“灵虫能照亮前路！它们说暗河前面有石桩，要踩着石桩过！” 众人顺着灵虫指引的方向前行，果然在暗河中央看到一排露出水面的石桩，石桩表面刻着 “沙脉流向” 纹路，与沙脉罗盘指针方向一致。
【第二幕：石桩渡险破机关，钟乳壁画藏秘辛】
“这些石桩是‘沙水机关’，踩错顺序会触发钟乳石坠落！” 周玄蹲在暗河岸边，用沙脉罗盘比对石桩纹路，“你看石桩上的纹路，要按‘沙→水→风’的顺序踩，和圣坛密码一样！” 陈阿狗率先踏上第一根刻有 “沙” 字的石桩，石桩微微下沉，却稳稳支撑住重量；小木紧随其后，踩着灵虫标记的 “水” 字石桩，动作小心翼翼；苏清月和周玄则分别踏上 “风” 字石桩，四人呈一字排开，缓慢渡向暗河对岸。
就在陈阿狗即将踏上对岸时，暗河东侧突然传来 “咔嚓” 声 —— 一根成人手臂粗的钟乳石坠落，砸在未踩的石桩上，石桩瞬间沉入水中，激起巨大的水花。“好险！” 小木拍着胸口，“幸好灵虫提前标记了安全石桩！” 周玄则调出奇门阵盘，在已过的石桩上布下 “稳固符”：“防止后面有东西过来触发机关，我们回来时也安全。”
渡过暗河，溶洞西侧的岩壁上出现了彩色的沙晶壁画 —— 比圣坛壁画更鲜艳，描绘着古代守护者将沙脉灵核投入暗河的场景：
第一幅：守护者手持沙脉灵核，站在水晶厅中央，暗河水顺着沟渠流向灵核，灵核泛出蓝金交织的光芒；
第二幅：光芒融入暗河，暗河沿岸长出茂密的胡杨，沙漠村落的百姓在河边打水，脸上满是笑容；
第三幅：守护者将沙脉灵核藏于水晶厅 “沙晶台” 上，用 “双核共振符” 封锁，符纹由沙脉之源与灵核的符号组成。
“原来沙脉灵核能滋养暗河！” 陈阿狗指着第二幅壁画，“要是能拿到它，不仅能强化沙脉，还能让沙漠的地下暗河连成网，以后村落就不用担心缺水了！” 苏清月则注意到壁画角落的小字：“水晶厅需‘双核气息’才能入，缺一不可”—— 显然要同时携带沙脉之源，才能进入水晶厅核心区。
【第三幕：水晶厅内现灵核，双核共振解防护】
沿着壁画岩壁前行约半柱香时间，前方突然变得豁然开朗 —— 一座直径约 30 米的圆形大厅出现在眼前，大厅顶部的沙晶钟乳石如繁星般闪烁，地面由半透明的沙晶铺成，能清晰看到下方流动的暗河水，正是 “水晶厅”。大厅中央，矗立着一座高约两米的沙晶台，台顶悬浮着一颗拳头大小的蓝金色晶体，晶体内部流动着与暗河相似的水脉纹，正是 “沙脉灵核”！
“是沙脉灵核！” 小木兴奋地想冲过去，却被周玄拉住：“等等！沙晶台周围有‘沙晶防护阵’，你看地面的纹路！” 众人低头，发现沙晶地面上刻着复杂的菱形纹路，纹路内泛着淡金的光，正是壁画中提到的 “双核共振符”。玉髓面板显示：“防护阵需沙脉之源与沙脉灵核的气息共振才能解除，强行闯入会触发流沙陷阱，将入侵者卷入暗河。”
陈阿狗走到防护阵边缘，将沙脉之源举在胸前 —— 沙晶球的金光与沙脉灵核的蓝金光遥相呼应，防护阵的菱形纹路逐渐亮起，从淡金变为耀眼的金蓝双色。“快！跟着光纹走！” 陈阿狗踩着亮起的纹路，一步步走向沙晶台，巨蜥、周玄、苏清月和小木紧随其后，灵虫们在前方飞舞，确保每一步都踩在安全的纹路上。
走到沙晶台旁，陈阿狗伸出手，沙脉灵核自动飞入他掌心 —— 蓝金色晶体与沙脉之源在他手中形成一个完美的圆，金蓝光芒交织，顺着他的手臂蔓延，最终融入全身。玉髓 “沙脉灵核属性面板” 弹出：
沙脉灵核核心属性
核心功能：
水脉滋养：可净化并连接西北地下暗河，形成 “沙水共生网络”，覆盖 5 个沙漠村落，日供水可达 200 桶
范围强化：与沙脉之源、沙漠明珠形成 “三脉循环增强版”，邪术探测范围从百里扩展至三百里，可精准定位阴根堂旧部
防护加成：能在携带者周围形成 “沙晶护罩”，抵御中等强度邪蚀攻击，无需消耗地脉气
当前状态：已激活（与沙脉之源绑定，仅陈阿狗可操控，他人触碰无反应）
关联效果：水晶厅沙晶台开始释放 “沙脉净化波”，将逐步净化整个溶洞及周边沙脉的残留邪蚀气
【第四幕：余孽突袭扰安宁，三脉合力退敌寇】
就在众人沉浸在获得宝物的喜悦中时，水晶厅入口突然传来 “轰隆” 声 ——5 名阴根堂旧部冲破之前的石桩机关，举着黑杖冲了进来，杖尖邪蚀石泛着黑紫微光：“把沙脉灵核交出来！不然别怪我们不客气！” 为首的旧部正是之前在通道逃脱的小头目，脸上还留着灵虫叮咬的疤痕。
“又是你们！” 周玄立刻展开奇门阵，淡金光纹在众人周围形成防护盾，“阿狗，你带着灵核和小木退到沙晶台后，我和清月、巨蜥来对付他们！” 苏清月掏出 “焚邪符”，指尖凝起淡青火焰：“你们连赵阴河都不是我们的对手，还敢来送死！”
巨蜥对着旧部方向喷出一道流沙漩涡，沙粒裹挟着沙晶碎片，瞬间将两名旧部缠住；周玄则操控阵纹，将另外两名旧部困在水晶厅角落；只剩下为首的小头目，他见状不妙，竟掏出一枚 “邪蚀炸弹”，想与众人同归于尽：“我得不到的东西，你们也别想要！”
“休想！” 陈阿狗突然举起手中的沙脉灵核 —— 蓝金色晶体光芒暴涨，一道 “沙晶射线” 从晶体中射出，精准击中邪蚀炸弹，炸弹瞬间被冻结，随后化为一堆无害的沙粒。“这…… 这怎么可能！” 小头目瞪大双眼，还没反应过来，就被苏清月的祝由火符击中，黑斗篷瞬间燃起火焰，吓得他转身就逃，却被巨蜥的流沙绊倒，最终被周玄的阵纹捆住。
“把他们交给后面赶来的官府！” 陈阿狗将沙脉灵核收入怀中，与沙脉之源一同贴身存放，“我们该走了，青龙峡还在等着我们，阴根堂的旧部也需要尽快清剿。” 众人整理好行囊，沿着来时的路返回 —— 此时的暗河廊道，沙晶钟乳石的光芒更亮，防护阵的净化波已蔓延至入口，整个溶洞都笼罩在温暖的金蓝光中。
走出溶洞时，夜色已深，沙漠的星星格外明亮。陈阿狗牵着小羊走在最前面，沙脉之源与沙脉灵核在他怀中微微发热，玉髓面板上，“三脉循环范围” 已扩展至三百里，东南方向隐约探测到几处微弱的邪术气 —— 那是阴根堂散落的旧部，也是他们接下来要面对的挑战。
第一卷的溶洞寻宝之旅，在沙脉灵核的获取与余孽的击退中落下帷幕。但守护地脉的征程从未停止，远方的青龙峡、潜藏的旧部、未探明的阴根堂教主封印地，都在等待着陈阿狗一行，开启下一段充满挑战与使命的守护之路。