休斯顿火箭队的更衣室，气氛与输掉第一场时截然不同。虽然G4的胜利余温尚存，3-1的领先优势像一颗定心丸，但杰夫·范甘迪教练的脸上却不见丝毫放松。
他用力拍打着战术板，沙哑的声音在房间里回荡，每一个字都砸在球员们的心上。
“听着！伙计们！听着！”范甘迪几乎是在嘶吼，“3-1？这他妈什么都不是！在NbA的历史上，有多少球队在3-1领先的情况下被翻盘？告诉我！有多少？！”
更衣室里一片寂静，只有球员们粗重的呼吸声。
林凯坐在自己的位置上，【节奏之心】带来的赛场掌控感尚未完全褪去，但教练的话像一盆冷水，让他沸腾的热血稍微冷静。
“他们还没死！”范甘迪指着虚拟的对手，“他们是菲尼克斯太阳！是常规赛战绩比我们更好的球队！他们有史蒂夫·纳什，有两届mVp！回到他们的主场，美西球馆会像地狱一样！他们会反扑，会用尽一切办法把比赛拖回休斯顿！如果我们以为稳操胜券，那我们就死定了！”
林凯深吸一口气，他明白教练的担忧。G4的胜利，很大程度上得益于主场优势和球队超水平的发挥，尤其是他和姚明的内线连线几乎打穿了太阳的防守。
但太阳队不会坐以待毙，迈克·德安东尼和史蒂夫·纳什一定会做出调整。3-1是巨大的优势，但也可能成为麻痹大意的温床。
“忘掉比分！现在想的是G5！拿下G5，结束这轮系列赛！我们多休息一天，总决赛的对手就多一分不确定性！为了奥布莱恩杯，我们必须在这里，在菲尼克斯，终结他们！”范甘迪的拳头砸在掌心，发出沉闷的响声。
……
飞往菲尼克斯的专机上，气氛相对凝重。林凯坐在靠窗的位置，看着下方逐渐变得干燥、呈现赭红色的亚利桑那土地。
他回想起G1在这里的失利，那令人窒息的跑轰风暴，以及最后时刻阿尔斯通那记憾负的压哨三分。这一次，他们带着终结系列赛的任务而来，压力与动力并存。
“凯，感觉怎么样？”姚明走过来，在他旁边的空位坐下。
“有点紧张，姚哥。”林凯老实回答，“教练说得对，不能放松。”
姚明点点头，庞大的身躯在座位上调整了一个舒服的姿势：“越是这种时候，越要沉住气。太阳队肯定会变，我们必须准备好应对任何情况。特别是你，纳什和德安东尼一定会想办法限制你的组织和节奏。”
“我明白。”林凯握了握拳头，“【节奏之心】告诉我，下一场会是更艰难的战斗。”
姚明拍了拍他的肩膀：“相信你自己，也相信我们。我们是一个团队。”
……
与此同时，菲尼克斯太阳队的训练馆，气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。
1-3落后，被逼到悬崖边，没有任何退路。
迈克·德安东尼失去了往日的儒雅，他的声音带着一丝焦灼和决绝：“他们抓住了我们的弱点！姚明在内线，我们限制不住！林凯的节奏控制，我们干扰得不够！不能再这样下去了！G5，要么赢，要么回家钓鱼！”
史蒂夫·纳什沉默地听着，汗水顺着他的金发滴落。作为球队领袖和大脑，他比任何人都清楚目前的困境。
火箭队找到了克制他们跑轰的方法，不是硬碰硬，而是用更聪明、更坚韧的方式拖慢节奏，然后利用绝对的内线优势打击他们。
“史蒂夫，”德安东尼看向纳什，“我们需要你更多的个人进攻！当他们把防守注意力集中在姚和特雷西身上时，你需要站出来得分！毫不犹豫地得分！”
纳什目光坚定地点了点头。他深知，到了这个地步，mVp的担当意味着他必须做得更多。
德安东尼又看向阿玛雷·斯塔德迈尔：“阿玛雷！你的防守！我需要你像一头野兽一样守护篮下！不能让姚明那么轻松地接球、得分！必要时，犯规也要狠！我们要让他们每一次内线得分都付出代价！”
小斯捶打着自己的胸膛，发出低吼：“交给我，教练！”
“肖恩（马里昂），拉加（贝尔），”德安东尼继续部署，“对特雷西和林凯的防守必须升级！更多的身体接触，给他们制造麻烦！切断他们的传球路线！我们要让比赛回到我们熟悉的乱战节奏！”
太阳队的训练课充满了火药味，每个人都清楚，这是一场生死战。
……
G5赛前，美西球馆。球迷们穿着统一的橙色助威t恤，制造出山呼海啸般的声浪。他们要用最大的热情，支撑主队完成看似不可能的逆转开局。
巨大的“bEAt hoUStoN!”和“RISE Up!”标语在场馆内随处可见。
热身时，林凯能清晰地感受到那股扑面而来的敌意和压力。
他运着球，刻意避开场边球迷挑衅的目光，将注意力完全集中在篮筐和脚下的地板上。【节奏之心】平稳地跳动着，帮助他过滤掉外界的干扰，调整着呼吸和肌肉的韵律。
“观众朋友们，欢迎收看NbA西部决赛第五场，菲尼克斯太阳队背水一战，主场迎战休斯顿火箭队！火箭队目前总比分3-1领先，手握赛点！对于太阳队来说，这是一场赢或回家的比赛！”评论席上，解说员的声音通过扩音器传遍球场。
“毫无疑问，太阳队会做出疯狂的反扑。看看他们的眼神，充满了决绝。火箭队必须顶住这开局的压力，如果被太阳队打出气势，比赛将会非常困难。”
比赛开始，跳球。姚明一如既往地将球拨给林凯。
林凯控球推进，立刻感受到了与之前几场不同的防守强度。
拉加·贝尔几乎像膏药一样贴在他身上，手臂不断地干扰，小动作频繁。而太阳队的其他球员，轮转速度更快，协防更果断，显然加强了对传球路线的封锁。
第一次进攻，林凯试图与姚明打挡拆，但太阳队采取了极具侵略性的夹击。
林凯在夹缝中将球传给拆开顺下的姚明，姚明接球瞬间，斯塔德迈尔和协防的马里昂如同两座大山压来，姚明的强行上篮在严重干扰下偏出。
回头，太阳队进攻。纳什运球过来，没有丝毫犹豫，借助小斯的一个扎实掩护，直接在三分线外一步拔起就投！
篮球划过一道极高的弧线，空心入网！
3-0！纳什用一记超远三分，宣告了太阳队今晚的决心！
“史蒂夫·纳什！毫不犹豫！mVp站出来了！”解说员高喊。
美西球馆瞬间爆炸，橙色的人浪翻涌。
火箭队进攻，林凯再次遭遇高强度压迫。他试图利用【节奏之心】寻找节奏变化，但太阳队的防守如同疯狗，不惜体力地奔跑、对抗。
球传导得异常艰难，最终麦迪在24秒进攻时间将至时强行后仰跳投，打铁。
太阳队拿下篮板，立刻发动反击！纳什长传找到快下的马里昂，马里昂大步流星，在空中躲过巴蒂尔的封盖，换手上篮得分！
5-0！太阳队开局完美！
范甘迪教练在场边焦急地大喊，示意队员们稳住。
林凯运球过半场，感受着【节奏之心】传来的反馈。太阳队的防守节奏极快，且充满攻击性，试图用这种压迫式的防守打乱他的控场，逼迫火箭队进入他们不擅长的乱战。他深吸一口气，知道必须做出回应。
他招手让姚明提上做一个更扎实的掩护，利用姚明庞大的身躯暂时挡住了贝尔。换防过来的是纳什，林凯没有选择强吃，而是敏锐地观察到因为太阳队的防守过度关注他和姚明，底角的肖恩·巴蒂尔出现了短暂的空位。
他没有丝毫停滞，一记快速的击地传球，穿越了试图补防的迪奥的指尖，精准地送到了巴蒂尔手中。
巴蒂尔接球，调整，出手——节奏完美！
三分命中！5-3！火箭队终于打破了得分荒！
“好球！林凯的视野！巴蒂尔的关键三分！火箭队稳住了局面！”解说员赞道。
这个进球如同及时雨，缓解了火箭队的紧张情绪。林凯知道，面对太阳队的疯狂反扑，仅仅稳住还不够，必须在防守端给予回应。
下一个回合，纳什再次尝试与小斯打挡拆，但火箭队吸取了教训，姚明选择了更靠后的防守位置，防止纳什的突破和投篮，同时林凯和巴蒂尔则努力挤过掩护，干扰纳什的传球视线。
纳什找不到太好的机会，将球分给侧翼的贝尔，贝尔尝试突破巴蒂尔，但巴蒂尔的防守如同牛皮糖，贝尔的强行抛投不中，姚明保护下后场篮板。
攻防转换，林凯控制节奏，没有急于推进。他稳稳地将球运到前场，再次组织阵地进攻。他示意队友拉开，将球吊给低位的姚明。
姚明接球，身后是小斯全力的顶防。这一次，小斯的动作明显更大，不断地用手臂干扰，试图激怒姚明。姚明不为所动，运球靠打两下，感受到侧翼马里昂的协防意图，果断将球分给外线的麦迪。
麦迪接球，虚晃点起扑防的拉加·贝尔，运一步横移，在迪奥补防到位之前，干拔跳投！
标志性的麦迪式投篮，美如画！
再中！5-5！火箭队扳平比分！
“特雷西·麦克格雷迪！answer ball！超级球星！双方开局就进入了针尖对麦芒的对抗！”
比赛就此陷入僵持。太阳队凭借着主场气势和破釜沉舟的决心，在攻防两端都提升了强度。而火箭队则依靠林凯的冷静调度、姚明的内线牵制和麦迪的巨星单打，顽强地与对手周旋。
首节比赛进行到一半，比分交替上升，场面异常激烈，每一次得分都显得无比艰难。林凯能感觉到，【节奏之心】在如此高强度的对抗和压迫性防守下，运转得比以往任何时刻都要吃力。太阳队就像一只被逼到角落的野兽，爆发出了惊人的能量。
他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
悬崖边的凤凰，绝不会轻易放弃翱翔的机会，而他们这条来自休斯顿的火箭，必须用更坚韧的燃料，才能冲破这最后的阻碍，直抵终极舞台的入口。