昂热将两张轻飘飘却又分量十足的支票推到两人面前，看着路明非那瞬间亮起、几乎要冒出金光的眼睛和沈炼相对淡定的反应，脸上带着一丝了然的笑意。
金钱的魔力总是直观而有效的，尤其是对路明非这种穷惯了的孩子来说。
不过，昂热的目光在路明非脸上停留了片刻，敏锐地捕捉到了那兴奋之下，似乎还隐藏着一丝未能完全散去的、低落的余烬。他想起曼施坦因报告中提到的，路明非与那个化名“老唐”的龙王之间似乎有些网络上的交情。
老人轻轻叹了口气，声音变得温和而沉稳，他看向路明非：“明非，关于诺顿，关于老唐……有些事情，或许你需要更清楚地认识。”
路明非抬起头，眼中的兴奋稍稍褪去，点了点头，声音有些闷：“校长，我知道……沈炼跟我说过，老唐只是龙王诺顿为了潜伏而孕育出的人格，不是真正的‘人’。”
“道理是这个道理。”昂热微微颔首，眼神深邃，“但情感上难以接受，感到悲伤和失落，这是人之常情，很正常。毕竟，你认识的那个‘老唐’，他表现出来的友情和性格，对你而言是真实存在过的。”
路明非抿了抿嘴，没有反驳。校长的话说到了他心坎里。理智上明白是一回事，但心里那种空落落的感觉，却不是那么容易驱散的。
看着路明非这副模样，昂热沉吟了一下，转身又从抽屉里取出了两个密封的、看起来有些年头的牛皮纸信封。信封上没有署名，只有简单的火漆封印。
他将其中一个信封递给了路明非，另一个则递给了沈炼。
“这是……”路明非有些疑惑地接过信封，触手有种奇异的温润感。
“这是你母亲，乔薇尼女士，托我转交给你们的信。”昂热的声音平和，“她知道你们这次任务成功了，也经历了很多。”
路明非的手猛地一颤，差点没拿住信封。母亲……这个词对他而言，遥远得几乎像一个符号。他深吸一口气，手指有些发抖地、小心翼翼地撕开了信封的封口，取出了里面洁白的信纸。
信上的字迹清秀而有力，带着一种干脆利落的感觉。
“明非，
听说你这次表现得非常勇敢，爸爸妈妈都为你感到骄傲。
卡塞尔学院的生活还适应吗？交到新朋友了吗？要好好吃饭，注意身体，别总是熬夜打游戏。
知道你心里可能有些难过，关于你那个网友的事情。人生就是这样，总会遇到一些意想不到的离别和挫折。但要记住，你从来都不是一个人，你比你自己想象的要优秀和强大得多。
好好完成学业，等到你大学毕业典礼的那天，我们一定会回来参加，亲眼看看我们家男子汉穿上学士服的样子。
最重要的是，记住，爸爸妈妈永远爱你。
妈妈：乔薇尼”
信的内容不长，语言也很简洁，没有过多煽情的词汇，但那字里行间透出的关切、鼓励和那份沉甸甸的、毋庸置疑的爱意，却像一股暖流，瞬间冲垮了路明非努力维持的平静。
他的眼眶一下子就红了，鼻子发酸，视线变得模糊起来。他死死咬着嘴唇，不让那丢人的眼泪掉下来，手指紧紧攥着信纸，仿佛那是世间最珍贵的宝物。
过了好一会儿，他才吸了吸鼻子，抬起有些发红的眼睛，习惯性地用烂话来掩饰内心的汹涌澎湃，声音带着明显的鼻音：“哼……说得真好听……哪有深爱孩子的家长……十几年都不来看看孩子的……毕业典礼……谁知道到时候又有什么‘重要工作’……”
但他的语气里，抱怨的成分少，更多的是委屈和一种小心翼翼的、不敢置信的期待。
昂热看着他这副样子，轻轻叹了口气，语气带着一丝不易察觉的无奈和郑重：“你的父母，他们从事的工作非常特殊，也非常重要，关系到整个世界的稳定。他们并非不想回来，而是确实……抽不开身。这一点，我可以向你保证。毕业典礼，他们一定会到场。”
这时，沈炼也看完了乔薇尼写给他的信。信的内容更短，主要是感谢他对路明非的照顾和帮助，言辞恳切，能看出一位母亲对孩子的牵挂和对帮助者的真诚谢意。
沈炼收起信，看向还在嘴硬的路明非，拍了拍他的肩膀，语气平静却带着一种让人信服的力量：“你妈妈信里说得没错，你确实很优秀。而且，她爱你，这点毋庸置疑。很快就能团聚了，四年而已，很快的。”
路明非低下头，用袖子胡乱擦了擦眼睛，闷闷地“嗯”了一声，没再说话，但攥着信纸的手却放松了一些。
昂热看着两人，脸上重新露出笑容：“好了，事情都谈完了。青铜计划刚结束，你们也辛苦了。马上就要放暑假了，好好休息一下，放松放松。年轻人，别总绷得太紧。”
这无疑是送客的意思了。
沈炼和路明非站起身，向昂热道别，离开了校长办公室。
走出那栋小楼，傍晚的阳光暖洋洋地洒在身上。路明非还紧紧攥着那封信，情绪明显比来时好了很多，虽然眼睛还有点红，但那股闷闷不乐的低气压已经消散了大半。
沈炼看了看时间，对路明非说：“行了，别蔫头耷脑的了。回去好好洗个澡，换身干净衣服，收拾一下。”
路明非一愣：“啊？收拾干嘛？兄弟你要带我去干嘛？”他下意识地捂住了口袋，仿佛怕刚到手还没捂热的支票飞了。
沈炼无语地瞥了他一眼：“晚上凯撒不是请吃饭吗？忘了？你想穿着这身皱巴巴的校服、顶着鸡窝头去安珀馆吃大餐？”
路明非这才猛地想起来，对哦！还有这茬！学生会主席请客！高级餐厅！免费大餐！
一想到吃的，他瞬间把什么悲伤、感动、委屈全都抛到了脑后，眼睛再次亮了起来，连连点头：“哦对对对！吃饭吃饭！我这就回去收拾！兄弟你放心，保证不给你丢人！”
看着路明非重新焕发活力、屁颠屁颠跑回宿舍的背影，沈炼摇了摇头，也慢慢往回走。
夕阳将他的影子拉得很长。他摸了摸口袋里那张支票和那封简短的信，又感受了一下神威空间中那焦黑的尸体中蕴含的龙骨十字。
钱有了，复活的方法有了，媒介也有了。
接下来，就是找个合适的时机和地点，完成那场跨越生死的仪式了。
不过在此之前，先好好享受一顿免费的晚餐吧。