北境的战事尘埃落定,大秦帝国的建设,却如同一台被上紧了发条的精密机器,以前所未有的速度轰然运转。
咸阳城外的巨大工地上,数百万获得黔首身份的流亡者,在秦军冰冷的目光监督下,化作了最廉价的劳动力。
他们日夜不休地开采石料,搬运木材,为那座即将拔地而起的奇迹之城,贡献着自己的血汗。
神之工坊内,更是热火朝天。
矮人与地精,这两个本是世仇的种族,在帝王的意志下,第一次展开了深度的技术合作。炉火与奥术的光辉交相辉映,一个全新的工业体系,正在这片古老的土地上,孕育雏形。
一切都显得欣欣向荣,充满了希望。
然而,在这片繁荣的表象之下,一个关乎帝国存亡的巨大危机,正在悄然酝酿。
这一日,议政大殿。
往日里总是身姿笔挺,声如洪钟的上将军蒙恬,第一次带着一脸的凝重与忧虑,步履沉重地走进了大殿。
他没有说任何废话,只是将一份由屯田兵团呈上的紧急军报,双手奉到了楚泽的王座之前。
“陛下,北境屯田,遇到了大麻烦。”
楚泽缓缓睁开双眼,接过那份由兽皮制成的军报。
报告的内容,简洁而又触目惊心。
其一,土地的死寂。
禁地的土壤,远比想象中更恶劣。
其中不仅蕴含着某种奇异的金属元素,对铁制农具的磨损极为严重,更重要的是,土壤本身缺乏最基础的生命活力。
所有播下的种子,都如同石沉大海,毫无生机,无法发芽。
其二,效率的瓶颈。
数百万黔首的加入,虽然提供了庞大的劳动力,但他们的每日粮食消耗,也是一个足以压垮任何帝国的恐怖数字。
以目前这种近乎原始的耕作效率,新开垦的土地产出为零。
大秦从兽潮中缴获的粮草储备,正在以一个惊人的速度被消耗。
军报的最后,是蒙恬用血红色的笔迹,写下的最终结论。
“若粮食问题不解,不出三月,我大秦便会不攻自乱!届时,人心的动摇,远比任何外敌都更可怕!”
大殿之内,一片死寂。
连一旁正在激烈讨论着新式攻城器械图纸的索林和吉格斯,也停下了争吵,感受到了这股山雨欲来的压抑气氛。
然而,王座之上,楚泽的脸上,却没有半分忧虑。
他平静地放下军报,目光越过众人,最后落在了大殿角落里,那个自始至终都沉默不语,仿佛在努力降低自己存在感的身影之上。
“月之祭司。”
帝王的声音,平静地响起。
那位苍老的精灵领袖身体猛地一震,他立刻从角落里走出,快步来到大殿中央,用最谦卑的姿态,匍匐在地。
“伟大的君主,您卑微的仆人在此。”
楚泽俯瞰着他,声音平淡却威严:“祭司,你曾言,你族乃森林之子,蒙月神恩赐,能与自然万物沟通。”
“现在,朕的土地失去了生机,朕的子民即将陷入饥饿。”
“你,可有解法?”
这个问题一出,月之祭司那匍匐的身躯,骤然僵住。
但下一秒,一股前所未有的巨大狂喜,如同电流般,瞬间贯穿了他的全身!
他知道,这是机会!
是他们精灵一族,摆脱战俘与附庸身份,向这位伟大的帝王,证明自身真正价值的……唯一机会!
他猛地抬起头,那双浑浊的老眼中,爆发出了一股前所未有的神采!
“伟大的不朽之王!”他用一种无比激动和虔诚的语气,高声说道,“您的土地并非死去,只是陷入了沉睡!想要唤醒它,需要生命之力的浇灌!”
“而我族,恰好知道一处能解决您所有困境的圣地——月亮井!”
“月亮井?”楚泽的眉毛微微一挑。
“是的,陛下!”月之祭司的语速因为激动而变得极快,“月亮井,是禁地之内,月华之力与大地生命脉络交汇而成的奇迹之地!它的井水,是自然的圣泉,蕴含着最纯粹的生命能量!”
“一滴月亮井的泉水,便能让一片贫瘠的土地,重新焕发生机!用它的井水去浇灌作物,不仅能让产量倍增,更能将成熟的周期,缩短十倍不止!”
听到这话,即便是蒙恬,这位铁血将军的眼中,也闪过了一丝震惊与渴望。
“但是,”月之祭司话锋一转,声音变得凝重起来,“月亮井并非无主之物。它被一群信奉绝对自然平衡,极度排外,自称为林语德鲁伊的守护者所占据。”
“他们将月亮井视为自然的禁脔,不允许任何外族靠近。任何试图染指圣泉的生灵,都会被他们视为自然的敌人,不死不休。并且,在月亮井的周围,还常年盘踞着强大的远古魔法生物,作为圣地的第一道屏障。”
听完月之祭司的汇报,整个大殿再次陷入了沉默。
所有人的目光,都再次聚焦在了王座之上,等待着帝王最终的裁决。
楚泽的眼中,闪过一丝了然。
他知道,这既是挑战,也是一次将精灵族彻底收归己用,并向禁地其他原住民势力,展露大秦存在的绝佳机会。
他缓缓站起身,一道道全新的敕令,从他口中清晰地发出,如同最精密的齿轮,驱动着整个帝国,向着一个全新的方向,轰然运转。
“月之祭司。”
“老臣在!”
“朕,命你为此次行动的全权使者。即刻起,从你族中,挑选出最善言辞,最懂礼仪的百名精灵,组成大秦的第一个外交使团。带上朕的仪仗,以及足以彰显我大秦国威的礼物,去与那些德鲁伊交涉。”
楚泽的声音,带着不容置疑的威严。
“告诉他们,大秦的友谊,远比大秦的刀剑,要更有价值。朕,可以赐予他们在这片混乱土地上最稳固的庇护,也可以赐予他们足以让其种族从禁地除名的毁灭。选择权,在他们自己手中。”
“老臣……遵旨!”月之祭司激动得浑身颤抖,他知道,这道命令,意味着精灵族,将第一次以大秦使者的身份,而非附庸的身份,站上禁地的舞台。
“索林,吉格斯。”
“在!”两位工匠大师立刻上前。
“你们的任务,即刻变更。暂停所有兵器的研发。”楚泽指向沙盘上那片广袤的荒地,“朕要你们,放下手中的剑,为朕造出能在这片土地上耕种的犁!”
“朕不管你们是用符文傀儡,还是用炼金机械,朕要看到一种能进行大规模、高效率耕作的工具!为即将到来的生命之水,做好万全的准备!”
“这……”索林和吉格斯对视一眼,都从对方眼中看到了巨大的困惑,但帝王的命令,不容置疑。他们只能躬身领命:“遵旨!”
“其三,蒙恬。”
“末将在!”
“你亲率一万铁骑,作为使团的护卫,随行出发。驻扎于月亮井之外,不得妄动。”
楚泽的声音,在这一刻,变得冰冷刺骨。
“但若有任何不开眼的东西,敢于伤害朕的使者……”
“朕,准你先斩后奏,踏平他们的圣地!”
“末将,领命!”蒙恬单膝跪地,声音金石交击,眼中燃烧着滔天的战意。
三道旨意,分工明确,恩威并施。
一支由精灵族组成的外交使团和一支由大秦铁骑组成的武装护卫,在短短半日之内,便整备完毕,浩浩荡荡地踏上了前往月亮井的旅途。
而神之工坊内,索林和吉格斯也放下了彼此的成见,围绕着如何最高效地耕地这个全新的课题,展开了新一轮的激烈合作与争吵。
楚泽再次站上咸阳宫的最高处,俯瞰着自己那庞大帝国机器的再次运转,眼中闪烁着洞悉一切的精光。
他知道,智慧之钥的获取,不会是一蹴而就的。它需要外交的智慧,需要科技的创新,更需要最终收获民心时的那份恩典。
而这场围绕月亮井的远征,便是这一切的……开端。