云州城,仿佛成了一座被黑色海洋包围的孤岛。
巨大的万魂煞阵如同一个倒扣的漆黑巨碗,死死笼罩着城市,隔绝了阳光,也隔绝了天地间流动的灵气。城内,光线昏暗,空气沉闷,弥漫着一股淡淡的、令人不安的腐朽气息。虽然星辉生命阵的光罩依旧顽强地闪烁着银绿光芒,将致命的煞气阻挡在外,但每个人都感受到了一种无形的压力,仿佛呼吸都变得困难了几分。
围城不过数日,困境已然显现。
最直接的问题是灵气。煞阵隔绝内外,城内的灵气得不到补充,反而在不断被阵法运转和修士恢复所消耗,浓度持续下降。修士们打坐恢复的速度变慢,维持阵法的百草谷弟子和云州城修士们脸色日益苍白,丹药的消耗速度惊人。
墨长老愁眉不展地汇报:“城主,库房内存放的‘回元丹’、‘清心散’已消耗近三成。灵谷虽多,但百姓一日两餐已改为一日一餐,长久下去,恐生变故…”
更麻烦的是水源。城中的主要水井,虽然深埋地下,但也开始被无孔不入的煞气轻微渗透,水质变得浑浊,带着一丝腥味。必须由修士日夜不停地以真元进行净化,才能勉强饮用,这又是一项沉重的负担。
悲观和焦虑的情绪,如同无声的瘟疫,开始在部分百姓中蔓延。有人夜间偷偷哭泣,有人望着城外无尽的黑暗发呆。
端木云站在城头,看着城内渐渐黯淡的灯火和百姓脸上难以掩饰的忧色,心情沉重。他知道,必须做点什么,否则不等黑煞门攻进来,城内自己就要先垮了。
他首先来到城中心祭坛,这里是地脉节点,也是辉光最盛之处。他盘膝坐下,元婴沟通地脉,引动星月辉光。
下一刻,以祭坛为中心,柔和而璀璨的银绿色光辉如同潮水般向四周扩散,随即化作漫天晶莹的光点,如同温暖的春雨般簌簌落下,洒遍全城。
光雨落在人们身上,那股萦绕不去的压抑感和心头的恐慌竟奇迹般地减轻了许多,呼吸也变得顺畅了些。光雨渗入土地,那些有些蔫头耷脑的灵植也微微挺直了腰杆。
“是城主!”
“城主在施法救我们!”
百姓们纷纷走出房屋,沐浴在光雨之中,脸上重新焕发出希望的光彩,纷纷朝着祭坛方向跪拜。
端木云每日定时施展此法,虽然消耗不小,但能极大稳定人心。他还亲自巡视城墙,看望受伤的修士和士兵,将自己的信心和决心传递给他们。他甚至开放部分简单的炼体法门和辉光净化术,让更多青壮年有机会参与守城和净化工作,让他们感到自己并非无能为力。
然而,表面的稳定之下,危机仍在加深。
端木云尝试深入地脉,与那沉默的意志沟通,寻求破局之道,却发现地脉自身也陷入了麻烦。万魂煞阵的那些幡旗,如同扎入大地的毒牙,不断将阴毒的煞气注入地底。虽然大部分被苏九儿化身的地脉意志阻挡并净化,但仍有一丝丝极其顽固、精纯的“死煞之气”,如同跗骨之蛆,正沿着地脉的细小支流缓慢渗透、污染。
这个过程虽然缓慢,但持续不断。端木云能清晰地“看”到,一些细微的地脉灵光正在逐渐变得黯淡、浑浊。若放任不管,地脉根基受损,星辉生命阵将成为无源之水,迟早崩溃。
他不得不分出一部分宝贵的真元和心神,引导星月辉光深入地脉经络,去一点点净化那些被污染的节点。这过程极其精细且消耗巨大,效果却如同杯水车薪。
必须主动出击,打破这个僵局!
是夜,煞气翻涌,正是黑煞门警戒相对松懈之时。端木云精心挑选了五名好手:两名原云州城护卫中精通潜行和刺杀的金丹修士,两名身手敏捷的百草谷弟子,还有一名对城外地形极其熟悉的老猎户。
他亲自操控星辉生命阵,在阵法边缘一个极不起眼的位置,以星月辉光强行开辟出一个仅容一人通过的、短暂存在的细微缺口。
“行动!目标,东南方向那三面聚集的幡旗!摧毁即刻撤回,不得恋战!”端木云沉声下令,将几枚自己亲手绘制、蕴含辉光之力的“破煞符”交给他们。
五道黑影如同狸猫,悄无声息地滑出缺口,融入外面的黑暗。他们借助地势和煞气波动隐藏行踪,很快接近目标。
然而,就在他们成功以破煞符摧毁了两面幡旗,正准备对第三面下手时,异变陡生!
“哼!蝼蚁之辈,也敢出来送死!”一声冰冷的哼声如同炸雷般响起!一直闭目盘坐的两名煞尊中的一位(幽煞尊)猛地睁开眼,隔空一掌拍来!浓郁的煞气化作一只巨大的鬼爪,抓向小队!
同时,周围巡逻的黑煞门徒也迅速围拢过来。
“快走!”小队首领,那名老猎户怒吼一声,猛地掷出所有破煞符,暂时逼退鬼爪,为同伴争取时间。
但幽煞尊的实力太过恐怖,第二掌紧随而至!一名百草谷弟子和一名云州城修士瞬间被拍成血雾!另一名修士被煞气侵入,惨叫倒地。
只剩下老猎户和另一名百草谷弟子借着同伴用生命创造的机会,拼命向缺口逃窜。
城头上,端木云目眦欲裂,星殒剑骤然出鞘,一道凝练的银绿剑芒跨越数百丈距离,精准地斩向追来的幽煞尊,将其稍稍逼退。
最终,老猎户和那名百草谷弟子带着满身伤痕,狼狈地逃回了阵内。缺口瞬间闭合。
行动失败了,付出了三条人命的代价,只摧毁了两面幡旗。但就是这小小的战果,也让万魂煞阵的运转出现了一丝微不足道的滞涩,地脉感受到的压力似乎减轻了一瞬。
城头守军一片默然,既有对牺牲者的哀悼,也有对黑煞门强大实力的恐惧。
端木云心情沉重,却也知道这是不得不付出的代价。他厚葬了牺牲者,抚恤其家人。
就在他一筹莫展,思考是否要冒险亲自出击,尝试破坏更多幡旗时,一个意想不到的变故发生了。
是夜,他正在修炼室中调息,试图恢复白日消耗的真元和精神。忽然,他紧闭的双眼猛地睁开,看向房间的角落阴影处。
那里,原本空无一物的地方,一道极其淡薄、几乎与阴影融为一体的黑影缓缓浮现。来者全身笼罩在一种奇特的、能扭曲光线的夜行衣中,修为似乎只有金丹期,但隐匿功夫堪称绝顶,竟然瞒过了城外煞阵和城内巡逻队的感知,直接出现在了他的面前!
那人没有任何动作,只是轻轻一弹指,一枚普普通通的玉简无声地滑落到端木云面前的桌上。随即,不等端木云有任何反应,那道黑影便如同融入水中的墨汁般,悄然消散,仿佛从未出现过。
端木云心中警铃大作,神识瞬间扫遍四周,却再也捕捉不到任何痕迹。他眉头紧锁,小心翼翼地用剑气检查了那枚玉简,确认无毒无害后,才将神识探入。
玉简内空空荡荡,只有一句没头没尾的话和一个复杂的地理坐标印记,字迹清秀,似乎出自女子之手:
“欲破煞阵,明夜子时,此地一会。信否由君。”
信息来得太过诡异。是黑煞门设下的诱杀陷阱?他们刚损失了人手,就想用这种方法骗他出去?但对方潜入的方式和留下的气息,又不似煞门中人。是其他势力?夏王朝?天剑宗?还是…那个神秘的黑影本身?
他将墨长老和百草谷的负责人召集起来,将此事告知。众人闻言,皆是大惊失色,意见几乎一边倒:
“城主!万万不可!此必是陷阱!”
“黑煞门诡计多端,定是想诱您出城!”
“对方能悄无声息潜入,修为或许不高,但背后定然有高人指点!太危险了!”
端木云沉默地听着,手指无意识地敲击着桌面。他承认众人说得有理,风险极大。但是…
他看向窗外那令人窒息的黑色天幕,感受着城内日渐沉重的气氛和地脉传来的微弱“呻吟”。困守孤城,资源有限,强敌环伺,久守必失…继续下去,云州城迟早会崩溃。
任何一丝可能破局的机会,哪怕再渺茫,再危险,都值得他去赌一把!
而且,他潜意识里觉得,留下玉简的人,似乎并无恶意。那种隐匿手段,也绝非寻常势力所能拥有。
“我意已决。”端木云缓缓开口,声音平静却带着不容置疑的决断,“明夜子时,我独自前去一会。”
“城主!”
“端木长老!”
众人还想再劝,端木云抬手制止:“不必多言。我会做好万全准备。若天明时分我未归来…墨长老,届时便由你主持大局,死守待变。或许…百草谷的援军,迟早会到。”
他的语气中带着一丝决绝。
子时将近,端木云换上一身便于行动的深色衣袍,将状态调整至最佳。星殒剑负于身后,体内星月辉光缓缓流转。
他没有惊动任何人,身影如同融入夜色的幽灵,悄然避开巡逻队,来到城墙一处隐蔽角落。深吸一口气,他操控阵法,再次打开一个细微的临时缺口,身影一闪,便已出现在城外那令人压抑的煞气黑暗之中。
按照玉简中的坐标,他向着那片未知的、可能决定云州城命运的山谷,潜行而去。
(第一百零六章 完)