太和殿早朝刚结束，户部尚书就捧着奏折站出来，奏折封皮沾着三皇子府特有的龙涎香——暗卫查到，昨天三皇子府的太监去过户部。“皇上，臣有本奏！近日有百姓反映，清颜御膳阁的食材来源不明，有人说苏清颜用‘妖物’种菜，吃了危害健康。臣恳请彻查！”
三皇子站在一旁，嘴角勾起浅笑——这是他和苏侍郎策划的，想借食材问题搞垮苏清颜。
皇帝皱起眉，看向百官末尾的苏清颜：“苏清颜，户部尚书说的是真的吗？”
苏清颜上前一步，手指悄悄叩了叩袖中罗盘——指针稳如磐石，无凶煞黑芒。她嘴角带笑，声音清晰：“回皇上，臣妇的食材来源正规：蔬菜一部分来自城郊合作农夫，一部分来自御膳阁后院；肉类来自京城最大的肉铺，有凭证。‘妖物’之说，是有人故意造谣。城郊的农夫和肉铺掌柜，都在宫门外候着，随时可以对质。”
三皇子立刻插话：“苏掌柜口说无凭！万一你和他们勾结，用劣质食材以次充好，危害皇上和百官健康，谁来负责？”
就在这时，太医院院判陈太医提着药箱站出来：“皇上，臣有话要说。臣亲自去御膳阁的食材地看过，还做了查验。”
他打开药箱，拿出几株蔬菜放在地上：“皇上您看，这是御膳阁的番茄和青菜。臣用银针试毒，银针不变黑，说明无毒；用太医院的‘放大镜’看番茄细胞，比普通番茄更饱满，维生素c含量是普通番茄的两倍。这些都记在《食材查验册》上，皇上可以派人去取。”
皇帝拿起番茄闻了闻：“陈太医，你确定这些食材没问题？”
“臣确定！”陈太医肯定地说，“不仅如此，苏掌柜的药膳还帮了不少人：吏部李大人的老胃病，吃了三个月山药粥，现在每天能批二十本奏折，不用靠止痛药撑着；太后最近每天喝百合莲子羹，昨天还在御花园散步半个时辰——这些都有太医院的脉案记录。”
三皇子的脸色变了——他没想到陈太医会站出来帮苏清颜，还拿出这么多证据。他刚要反驳，就被皇帝打断了。
皇帝点点头，对苏清颜说：“陈太医是太医院的院判，他的话朕信得过。你的食材不仅没问题，还能滋养身体，是好事。”
他转向户部尚书，语气严肃：“以后没有确凿证据，不许再听信谣言质疑御膳阁。苏清颜是朕亲自允许开御膳阁的，她的为人和手艺，朕都信得过。”
户部尚书连忙行礼：“臣知错了，皇上恕罪。”
皇帝又看向苏清颜，笑着说：“为了避免以后再有人借食材问题造谣，朕下旨：清颜御膳阁的食材从此免予定期查验，由陈太医负责监督；给宫里供膳，直接由苏清颜对接太后寝宫和御书房，不用经过尚食局审批。”
百官都惊讶地看着苏清颜——免查权和直接供膳权，是天大的殊荣！这说明皇帝对她的信任，超过了很多官员。
苏清颜连忙行礼：“谢皇上恩典！臣妇一定好好经营御膳阁，绝不辜负皇上的信任。”
三皇子气得攥碎了手里的和田玉扳指，指节泛白，指甲掐进掌心渗出血珠都没察觉——皇帝都下旨了，他再质疑就是抗旨。只能在心里发誓，一定要找到其他办法搞垮御膳阁。
从皇宫出来，陈太医悄悄对苏清颜说：“苏姑娘，这次是三皇子和苏侍郎策划的。以后你要小心，他们肯定还会找借口。对了，影阁的人最近在太医院附近活动，打听你的药膳配方，好像还想偷你的番茄种子——他们说‘要在种子里下毒，让御膳阁种出来毒害皇上’。”
苏清颜心里一沉——影阁居然盯上了她的种子！她连忙说：“多谢陈太医提醒，我会让林风加强防备的。”
回到御膳阁，沈掌柜听说皇帝给了免查权，高兴得合不拢嘴：“苏姑娘，这可是天大的好事！以后再也不用担心有人找食材麻烦了！”
苏清颜却没那么乐观，摸了摸袖中罗盘——指针疯狂转动，指向御膳阁后厨，泛出淡淡的黑芒。“林风，你带暗卫去后厨看看，尤其是放食材和配方的地方，肯定有影阁暗探！”
林风领命下去，没过多久就跑回来，脸色凝重：“苏姑娘，我们在食材仓库抓住一个影阁暗探！他偷了一小包番茄种子，还撒了迷烟想跑——还好我们戴了您给的薄荷香囊。他想把种子塞进嘴里销毁，被我们打晕了，种子一点没少。”
苏清颜心里一紧——影阁不仅想要配方，还想要她的番茄种子！这些种子是从食盒里来的，这个世界没有，要是被影阁得到，后果不堪设想。她不知道，影阁想把毒种子种在御膳阁后院，等结出番茄，就用来给皇上和太后下毒。