青州城内，慕容彦达刚刚提前书写好青州大军大胜的捷报，却见一位心腹幕僚慌慌张张地跑了进来。
“怎得如此惊慌失措？成何体统！”慕容彦达放下狼毫，眉头紧锁，语气中带着几分不悦。
那幕僚跑得气喘吁吁，额头上布满冷汗，定了定神才颤声道：“大人，大事不好了！”
慕容彦达一听，顿时火冒三丈，“有本官在此坐镇青州，是何事能称得上‘大事不好’？”
幕僚缓了口气，答道：“大人，这几天城里不知怎么流传起一些流言，说秦明将军三人已被梁山贼人掳去，还说梁山有意劝降他们，让他们在城内做内应。起初只是街头巷尾的闲言碎语，可今日午后，竟有几个守城的老兵聚在一起议论，说的有声有色，说那秦明在济水上故意引来梁山水军，致使官军船队损失惨重，秦明连带着全军粮草和器械一并投了那梁山去。如今城内人心惶惶，兵士们私下里都在嘀咕，生怕秦明真的降了梁山，那咱们这青州城可就成了无险可守的空壳子了！”
慕容彦达闻言，脸色瞬间变得铁青，手中的狼毫“啪”地一声掉在地上，墨汁溅了一纸捷报。猛地一拍案几，怒喝道：“一派胡言！秦明世代忠良，怎会背主投贼？定是梁山贼人散布谣言，欲乱我军心！速速传令，全城搜捕散播流言者，一经抓获，格杀勿论！”
幕僚却苦着脸道：“大人，这流言已如野火般蔓延，城中百姓、兵士几乎人人皆知，此刻大肆搜捕，只怕会适得其反，更显得我们心虚啊。而且，万一秦明没有投敌，恐怕也是凶多吉少，那秦明往常新到州县便写信来报，可如今已过半月有余，却连一封书信都未曾传回青州，这不得不让人心中生疑。末将斗胆进言，或许…或许秦明将军真的遭遇了不测，甚至…甚至已被梁山所掳。若真是如此，城中人心本就浮动，再加上流言推波助澜，一旦梁山趁机来攻，青州城怕是危在旦夕啊！”
慕容彦达听罢，只觉一股寒气从脚底直冲头顶，先前对捷报的得意荡然无存，只剩下满心的焦躁与不安。
见慕容彦达在厅内踱来踱去，手指无意识地敲击着桌面，口中喃喃道：“不可能，秦明忠勇，怎会如此…可这半月无信，又该如何解释？”
那幕僚见此又道：“大人，如今是宁可信其有，不可信其无啊。万一真的如传言所说，大人危诶。”
慕容彦达本就心中慌乱，被幕僚这番话一激，更是六神无主，想到自己大好前程被秦明这个武将就此断送，心中便涌起一股无名怒火，猛地一拍案几，厉声道：“秦明！若你当真降了反贼，本官定要将你挫骨扬灰！来人！速去将秦明家眷拿下，严密看管，若秦明真有二心，便以此为质！”
幕僚闻言，心中暗自叫好，却不动声色地躬身应道：“大人英明！此举既能稳住城中人心，让兵士们知晓大人早有防备，又能在关键时刻牵制秦明，实乃万全之策。只是那秦明家眷住在城西宅院，平日里深居简出，看管起来倒也方便，只是需得派心腹之人前往，莫要走漏风声，以免打草惊蛇。”
慕容彦达眼中闪过一丝狠厉，冷声道：“此事便交予你去办！带五百亲兵，连夜包围秦府，将其家眷悉数拿下，若有反抗，格杀勿论！切记，不可让任何人逃脱！”
幕僚连忙应下，转身便要离去，慕容彦达却又唤住他：“如今这事，还需找个法子向朝廷解释才是。秦明久无音讯，若被别人参上一本，说我调度失当，致使大军失联，我这青州知府的乌纱帽怕是保不住了。”
幕僚眼珠一转，低声道：“大人，依属下之见，不如将计就计。”
慕容彦达虽不是绝顶聪明之人，但在官场这么久，自然懂得幕僚这句话。
“我青州此番剿贼失利，皆因主将秦明私下叛逃所致。若无秦明背叛朝廷，与那梁山勾结，我青州大军也不会遭此重创。”慕容彦达缓缓说道。
幕僚趁机说道：“大人所言极是！那秦明被梁山贼寇收买，暗中与贼寇勾结，故意泄露军机，致使官军在济水之战中损兵折将，粮草器械尽失。此事皆因秦明一人之过。”
得到幕僚的肯定，慕容彦达仿佛真的遭受秦明背叛一样，大怒道：“好个秦明！枉我平日待他不薄，竟做出这等背主求荣、通敌叛国的勾当！此等奸贼，人人得而诛之！待本官将此事奏明朝廷，定要将这叛贼的罪行昭告天下，让遗臭万年！！”说罢，便把之前辛苦琢磨写好的捷报撕得粉碎，重新铺纸研墨，奋笔疾书，将先前的捷报改为痛陈秦明叛逃之罪的奏疏。字里行间，皆是对秦明的痛斥与对自身“识人不明”的懊悔，仿佛自己才是这场“背叛”中最大的受害者。
写罢，慕容彦达看着满纸的颠倒黑白，眼中却没有丝毫愧疚，反而透着一股如释重负的快意。只要能将责任尽数推到秦明身上，保住自己的乌纱帽，些许构陷又算得了什么？
忽然的，仿佛又想到了什么，慕容彦达又问道：“若那秦明并非投敌，只是在路上耽误了时日，或是遭遇了其他变故，我此番就下结论，岂不是无中生有，伤了忠良之心？”
幕僚躬身笑道：“大人多虑了。秦明半月未传信，本就疑点重重。如今城中流言四起，军心不稳，大人若不先行定调，一旦朝廷怪罪下来，我等如何自处？再说，即便秦明侥幸归来，他麾下将士折损大半，粮草器械尽失，仅凭‘作战不力’一条，便足以让他百口莫辩。届时大人再将‘通敌’之罪抛出，他纵有千般辩解，也难脱干系。退一步讲，即便秦明大军大胜梁山，我等这番说辞也可以先未雨绸缪，做了应对准备。如此一来，无论秦明是生是死、是忠是叛，大人都立于不败之地。”
慕容彦达听后，脸上露出了然的笑容，先前的疑虑一扫而空，对幕僚的算计更是佩服得五体投地，连声赞道：“好！好一个‘立于不败之地’！此事若成，你便是首功！待本官度过此劫，定有重赏！”幕僚连忙躬身谢恩，心中却暗忖：秦明啊秦明，你忠勇一世，到头来却成了我等晋升的踏脚石，也算是你的“荣幸”了。说罢，便领命而去。
看到幕僚从慕容彦达府邸出来，时迁在远处朝着一个卖菜的商贩打了个手势，那商贩会意，悄悄收摊离开。
等到幕僚率兵赶到秦明家时，却发现人去楼空，那幕僚顿时大喜，开口道：““果然如此！秦明这厮果然早有反意，竟连家眷都提前转移了！”说罢，一脚踹开虚掩的院门，只见院内桌椅倾倒，锅碗散落，显然是仓促离去的模样。
幕僚带人仔细搜索一番，并无发现什么有价值的线索，心中却更加笃定秦明已叛，当即下令：“将秦府查封，四处张贴告示，言明秦明通贼叛国，家眷已随其逃窜，凡有举报者赏银千两！”
众亲兵皆是一脸不愿的看着那幕僚，领头站出来开口道：“高先生，别以为我不知道你的把戏。你早就和统制不合，之前统制抓过你弟弟，你便一直记恨在心，如今借此机会公报私仇，故意构陷统制！我们兄弟们跟着统制出生入死，他是什么样的人我们最清楚，绝不可能通敌叛国！你这般颠倒黑白，就不怕日后统制回来，将你碎尸万段吗？”
高幕僚脸色一沉，犹如心事被戳破一般，厉声道：“放肆！本先生奉知府大人之命行事，岂容你等在此胡言乱语？秦明叛逃已是板上钉钉，你们若敢违抗军令，休怪军法无情！”
那亲兵队长冷笑一声：“我不知晓你这般小人对知府大人说了何等谗言，故意陷害统制大人。今天我等只是奉了知府大人命令，跟你来秦府捉人，既然没人那也就不管我等事了。兄弟们，撤！”说完，便带头就走。
气的那高幕僚脸色铁青，指着亲兵队长的背影骂道：“反了！反了！你们这群秦明的余孽，竟敢违抗军令！待我回禀知府大人，定要治你们一个通敌之罪！”可亲兵们早已走远，哪里还听得见他的怒吼。高幕僚在秦府门前气得浑身发抖，看着空荡荡的秦府，突然笑了出来，“秦明啊秦明，你家眷要是不走，知府大人恐怕还会顾及几分旧情，如今人去楼空，反倒坐实了你的叛逃之罪！这可真是天助我也！”说完便立马返回慕容彦达处，添油加醋地将秦府人去楼空的景象描绘一番，又把亲兵队长的“抗命”说成是秦明旧部意图谋反的铁证。
慕容彦达本就对秦明心存芥蒂，听闻家眷潜逃、旧部抗命，更是怒不可遏，当即拍板道：“好！好个秦明！果然是铁了心要反！传令下去，即刻将秦明等人‘通敌叛国’的罪证昭告全城，画影图形，悬赏捉拿！那亲兵队敢抗命不遵，一并划入叛党之列，格杀勿论！”
高幕僚见状，心中暗自得意，又假意劝道：“大人息怒，亲兵队人数不少，若强行围剿恐生祸端，不如先将其打散编入其他营中，再寻机处置。”
慕容彦达深以为然，点头道：“就依你所言，速去安排！”
然而慕容彦达却不知，此番种种举措，皆为后面赵复夺取青州城提供不少帮助，当真是一官昏庸，满城遭殃。
青州城的种种跟赵复所想大差不差，只是可能连赵复自己都没有想到，会有高幕僚这种趋炎附势、构陷忠良之辈从中推波助澜，从而让慕容彦达彻底将秦明反贼身份做实。
此时赵复在酒宴上稍坐了会，便立马准备率军前往青州，众人见此，连连劝说道：“寨主，此前袭击郓州，归来如今不过几日，现在又要连夜前往青州，不如在多歇息几日吧。寨主虽说如今年少力壮，但也需得顾及身体。”
赵复摆了摆手，眼中闪过一丝锐利：“此番已经下军令，酉时出发，岂能轻易更改？梁山行事，向来言出必行。青州战局瞬息万变，慕容彦达那厮本就昏聩，此刻城中流言四起，正是我军趁虚而入的良机。若迁延日久，待他稳住军心、加固城防，再想破城可就难了。诸位兄弟放心，待拿下青州，我自会与大家痛饮三日，不醉不归！”
众头领也皆是明是非之人，都不再多言，反而纷纷请战。
赵复见此，也只好道：“众兄弟，此事我早已调度，这番林教头、鲁提辖、马灵道长和水军兄弟随我先前去，尔等后面需要听萧先生调遣，自有要事安排！”
众人一听，便笑道：“怪不得今晚几位哥哥滴酒不沾，我道是嫂夫人管得紧，不让饮酒呢！”
鲁达笑骂道：“师弟是被嫂嫂管得紧，洒家可不是，要不是军令在身，洒家定要跟你们喝个痛快！”
林冲在一旁闻言，面色沉静地接口道：“我等此去青州，肩负的是梁山数万弟兄的期望，些许酒肉之欢，自当暂且忍耐。待破了青州，再与诸位兄弟一醉方休不迟。”说罢，他目光扫过众人，带着几分沉稳与坚毅。
鲁达也收起玩笑的神色，拍着胸脯道：“师弟说得是！洒家这把禅杖，早就盼着能在青州城外好好耍上一番，让那些鸟官知道我梁山好汉的厉害！”
赵复看着众人，点了点头，随即转身对萧嘉穗道：“萧先生，梁山上下的调度，便拜托先生了。我与林教头、鲁提辖先行一步，你随后按计划行事。”
萧嘉穗躬身应道：“寨主放心，万事有我。”
听到萧嘉穗的肯定，赵复最后端起一碗水道：“大战当前，军令不得饮酒，但今日喜事连连，我也不愿扫了众兄弟的心，现我以水代酒，提前预祝我等旗开得胜，一举拿下青州城，再大开宴席，与众兄弟痛饮三百杯！”
众人也纷纷高声附和道：“寨主旗开得胜，拿下青州城！”