清风山内，锦毛虎燕顺、矮脚虎王英、白面郎君郑天寿三人正在厅中饮酒食肉，好不快活。这三人端的是甚来历？原来燕顺本是羊马贩子出身，因折了本钱，流落江湖，后来占了这清风山，干那打家劫舍的勾当；王英本是个车夫，却见财起意，劫了客商，事发后越狱而逃，也来投奔这清风山。这厮极为好色，但凡见了稍有姿色的女子，便挪不开眼。郑天寿乃苏州人氏，原本打银为生，因喜好枪棒，流落江湖，与燕顺、王英意气相投，一同在此落草。
三人在清风山聚义，手下有数百喽啰。平日里，专劫过往客商，偶尔也下山滋扰附近村镇。那锦毛虎最爱喝醒酒汤，这汤却非寻常食材所制，竟是用活人心肝做成，端的残暴至极；王英这好色之徒，不知害了多少良家女子清白，实在令人不齿；郑天寿虽读过些诗书，却浑浑噩噩，见二人如此行径，也不劝解，只一味与他们厮混。
这三人自落草后，害得当地百姓苦不堪言。后来赵复进入青州，百姓察觉梁山非一般贼寇，便纷纷向义军哭诉清风山恶行。
三人正吃得畅快，只见门外一喽啰慌慌张张跑来，大喊：“大王，出大事了！”燕顺被扰了酒兴，将手中酒碗一摔，骂道：“你这獐头鼠目的东西，慌慌张张成何体统！没瞧见大王们正喝酒么？再敢聒噪，小心扒了你的皮！”
那喽啰吓得一哆嗦，赶忙跪倒在地，连声道：“大王饶命！小的……小的有紧急军情禀报！”郑天寿在三人中算有些学识，听闻此言，顾不上喝酒，忙问道：“何事，速速报来！若无大事，定不轻饶！”
那喽啰喘着粗气，急切道：“大王，当真是大事，小的岂敢诓骗。青州城出大事啦！有一伙打着梁山旗号的人马，不知从哪杀来，竟攻进了青州城。小的先前在青州城探望老娘，见势不妙，趁乱逃出，一路狂奔回山报信。那伙人马好生凶悍，听说连知府都被打得弃城而逃。”
听闻青州城被梁山攻占，三人皆是一惊。燕顺一时间酒都忘了喝，惊道：“我的天！那梁山远在济州，怎的到了这青州地界，还能攻破城池？你莫不是在哄我？”
“哥哥，我瞧这喽啰不似说谎。”郑天寿思索一番，开口道：“哥哥，可还记得前不久慕容彦达要剿灭梁山一事？”燕顺寻思片刻，才道：“那不是年初的事么？听闻清风寨花荣也一同前去，闹得声势浩大，据说慕容彦达召集数万大军，由霹雳火秦明带队剿灭，怎的如今落得这般田地？你且细细说来，青州究竟出了何事！”
一旁喽啰赶忙回道：“小的也不太清楚，只在逃离城中时，听人说是霹雳火秦明暗中勾结梁山，里应外合，这才破了城池。其他事，小的一概不知。”
三人见这喽啰不像撒谎，便赏他一碗酒，打发下去了。这时一直没吭声的王英道：“这倒是件好事，梁山破了青州，我等何不即刻起兵，与梁山共图富贵？”王英本就贪财好色，此前因见财起意落草为寇，如今听闻青州被梁山攻取，哪肯错过这机会。
燕顺一听，觉得可行，心下寻思：我清风山与那梁山都是京东路的好汉，如今他们梁山进城吃香喝辣，我清风山打着同为山东绿林的旗号，顺势过去，岂不能分一杯羹？
见两人心动，郑天寿劝道：“两位哥哥，此事恐怕不妥。梁山势力强大，非我清风山可比。他们既已拿下青州这等大城，怎会将我等放在眼里？贸然前往，恐怕遭其轻视，被随意吞并。再说，我等在此落草多年，虽不富贵，却也逍遥自在，何必去寄人篱下？依小弟之见，不如静观其变，摸清梁山底细再做打算不迟。”
燕顺眉头微皱，看向王英。王英道：“郑老弟此言差矣！那梁山若是好汉，见我等也是绿林同道，定会接纳。再说，青州城破，慕容彦达败逃，正是我等扩张势力的好时机，搭上梁山这条大船，日后还愁没好日子过？”
燕顺被王英说得心动，又看向郑天寿。郑天寿还欲再劝，燕顺摆摆手道：“罢了罢了，王兄弟说得也有几分道理。我等在此久了，也该出去闯荡一番。不过，不可鲁莽，先派几个精明喽啰下山，打探梁山虚实和动向，看看他们对我等是何态度，再做定夺。”
三人正说着，山下喽啰又来报，说瞧见清风寨刘高带了几百人匆匆回寨，中间似有个当官的，刘高一路客客气气护着。
郑天寿一听，大呼：“这大官莫不是那慕容彦达？”燕顺和王英听了，也觉得此人十有八九便是从青州逃出的慕容彦达。
王英眼珠一转，嘿嘿笑道：“哥哥，这可是送上门的肥肉！慕容彦达乃朝廷命官，身上定有不少金银细软，若能拿下，岂不比投靠梁山强？就算此刻没油水，也可把他当肉票，向他家眷索要赎金，到时金银美女还不唾手可得？”
燕顺眼中精光一闪，拍着大腿道：“王兄弟此计甚妙！那慕容彦达既是知府，家底必然丰厚。青州城的肉吃着不放心，这慕容彦达这碗汤还是能尝尝的。如今花荣不在寨中，青州又失陷了，想来寨中人心惶惶，正是我等下手的好时机！”
此前众人早就想拔掉清风寨，只是苦于地势险要，又有花荣那厮镇守，寨中兵马虽不多，却个个精悍，且花荣箭术通神，百发百中，寻常人等根本近不得寨门。
如今花荣随秦明出征梁山，寨中只留刘高这等昏聩无能之辈，又恰逢慕容彦达败逃至此，正是天赐良机。若能趁机拿下清风寨，不仅能夺其粮草辎重，扩充实力，还能除去心头大患，日后在这青州地界，也少了一个掣肘。
燕顺越想越觉得此计可行，郑天寿见两人打消去青州的念头，也松了口气。他本就不愿轻易依附他人，如今有了慕容彦达这个新目标，倒也省得再操心梁山那边的复杂情况。
三人当下点齐山中兵马，吆吆喝喝，浩浩荡荡向清风寨杀去。