夜色像一层柔软的纱，裹住了废船湾的喧嚣，只有远处偶尔传来的海浪声，轻柔地拍打着石屋的墙壁。林澜点燃了一盏小小的油灯，昏黄的光透过灯罩，在石屋的泥地上投下一圈温暖的光晕。他刚把白天从淡水泉接来的泉水倒进陶罐，又整理好修船剩下的木钉，指尖无意间触到怀里的青铜潮枢，心里的好奇又被勾了起来 —— 这枚神秘的铜环，自从遇到澜芽后，似乎总在不经意间露出更特别的一面。
林澜坐在草堆上，小心翼翼地把潮枢从怀里掏出来，放在面前的木桌上。铜环表面的水纹符文在油灯下泛着淡淡的青光，指尖碰上去时，还能感觉到一丝若有若无的凉意 —— 这是未滴血时的常态，之前他试过无数次，除非滴上血，否则潮枢只会保持这种微凉的触感，偶尔泛出微光，却从不会主动 “回应” 谁。
“到底是什么样的力量，能让你和水脉产生联系呢？” 林澜轻声嘀咕着，用干净的布轻轻擦拭着潮枢的符文，布丝划过凹凸的纹路，发出细微的 “沙沙” 声。他盯着符文里那抹若隐若现的青光，想起之前在水下潮枢爆发金光、与水纹印记共鸣的场景，还有澜芽受伤时潮枢那安抚般的微光，心里总觉得，这枚铜环和澜芽之间，似乎藏着某种他没看透的联系。
“叽叽。”
一声轻软的叫声从腿边传来，林澜低头一看，澜芽不知何时从草堆的另一边爬了过来，正用前爪轻轻扒着他的裤腿，黑亮的眼睛紧紧盯着桌上的潮枢，里面映着油灯的光，像落了两颗小星星。小水猿显然对这枚总发光的铜环充满好奇，之前几次林澜研究潮枢时，它都会悄悄凑过来，却从不敢靠太近，更没碰过。
“你也想看？” 林澜笑了笑，伸手轻轻抱起澜芽，把它放在自己腿上。小水猿立刻调整姿势，蹲在他的膝盖上，身体微微前倾，离潮枢只有半尺远，鼻子轻轻嗅了嗅，像是在感知铜环的气息。它的白毛在油灯下泛着柔和的光泽，耳尖的淡红色在昏暗中格外明显，模样认真得像个在研究难题的孩童。
林澜没有打扰它，只是静静看着。过了一会儿，澜芽似乎鼓起了勇气，慢慢抬起左爪，指尖轻轻朝着潮枢的方向伸去 —— 爪子悬在铜环上方，停顿了几秒，像是在确认是否安全。林澜的心跳下意识慢了半拍，他想起之前自己没滴血时碰潮枢，虽不会像滴血那样灼痛，却也会有轻微的刺痛感，他怕澜芽会受伤，刚想提醒，澜芽的爪尖已经轻轻落在了潮枢的符文上。
下一秒，林澜瞳孔微微一缩 —— 没有刺痛，没有躲闪，甚至没有任何不适的反应。相反，潮枢像是被唤醒了沉睡的温柔，原本淡淡的青光瞬间变得柔和起来，像一层薄薄的金纱，轻轻包裹住澜芽的爪尖。符文里的光不再是冷硬的青色，而是透着暖意的淡金，顺着爪尖轻轻往上爬，在澜芽的爪背上映出细碎的光斑，却丝毫没有烫到它。
澜芽似乎也感受到了这份温柔，原本紧绷的身体渐渐放松，爪尖在潮枢上轻轻蹭了蹭，发出一声满足的 “叽叽”。它甚至敢把整个爪子放在铜环上，轻轻捧着潮枢，像是在抚摸一件珍贵的宝贝，而潮枢的光也跟着轻轻晃动，仿佛在回应它的触碰，默契得像一对早已相识的老友。
林澜的心里满是惊讶，他忍不住伸出手，指尖轻轻碰了碰潮枢的另一侧 —— 熟悉的轻微刺痛感传来，虽然不重，却和澜芽那边的温柔形成了鲜明对比。他赶紧收回手，再看向澜芽和潮枢：小水猿正用脸颊轻轻蹭着铜环，潮枢的光变得更亮了些，却始终保持着柔和的温度，没有一丝灼意。
“原来只有你碰它，它才会这么温顺……” 林澜轻声说，指尖轻轻摸了摸澜芽的头顶，小水猿抬头看他，眼睛里满是懵懂，却还是把捧着潮枢的爪子往他面前递了递，像是想让他也感受这份温暖。
林澜没有接，只是看着那枚在澜芽爪中泛着暖光的潮枢，心里的疑惑越来越深：澜芽的白毛泛着淡蓝，能感知水脉草和淡水泉，现在又能让对旁人带刺的潮枢变得温顺，这绝不是巧合。难道澜芽和潮枢一样，都与 “水脉” 有着特殊的联系？甚至…… 澜芽本身，就和这神秘的水脉世界有着不为人知的渊源？
油灯的光渐渐暗了些，澜芽捧着潮枢，趴在林澜的腿上慢慢睡着了，呼吸平稳，爪尖还轻轻搭在铜环上。潮枢的光也跟着暗了下去，却始终保持着一层淡淡的光晕，像是在守护着熟睡的小水猿。林澜低头看着怀里的澜芽和腿上的潮枢，心里清楚，这一晚的发现，不仅让他更靠近潮枢的秘密，也让他和澜芽之间的羁绊，多了一层无人知晓的特殊意义。