天启广场上人声鼎沸，尚未从顾南那场绝境突破、一指败敌的震撼中彻底回过神来的观众们，很快又被玉璧上流转的新一轮对阵信息吸引了全部目光。
清风门区域，气氛却与其他区域的狂热有些微妙的不同。
秦昊摸了摸下巴，看着刚刚调息完毕的顾南，咂咂嘴道：“好小子，刚才那一下可真够劲！不过接下来这场……”他话没说完，但意思很明显。
柳依依递过丹药，轻声道：“顾师弟刚突破，境界还需稳固，接下来的比赛量力而行便是。”她语气温婉，眼中却带着了然。
冷锋只是点了点头，言简意赅：“谨慎为上。”
南宫玥璃的目光最是深邃，她静静看着顾南，声音平和：“太子李胤虽只是灵师巅峰，但皇朝底蕴非同小可。此战如何应对，你自己把握分寸。”她话中有话，显然意有所指。
顾南接过丹药服下，感受着体内奔腾的灵师中阶灵力和空风道种流转的韵律，微微颔首。同伴们的反应都在他意料之中——经过遗迹之行，他们比谁都清楚他隐藏的实力。此刻的叮嘱，不是担心他落败，而是提醒他不要过早暴露底牌。
高悬的玉璧光华大盛，五强对战名单显现。
裁判长老的声音响彻广场：“新秀组五强战，第一场！清风门顾南，对阵，中州皇朝太子李胤！”
全场哗然。清风门这边却显得相对平静。
秦昊拍了拍顾南的肩，嘿嘿一笑：“去吧，让太子殿下也见识见识，什么叫真正的天才。”语气中带着几分促狭。
柳依依掩唇轻笑，冷锋抱臂而立，南宫玥璃则微微颔首，目光中带着鼓励与信任。
顾南会意，身形一纵，如清风般掠上擂台。他刻意控制着速度，比之前稍快，却远未到朔风之翼全开时那惊世骇俗的程度。
当他站定之时，太子李胤也同时落下。明黄锦袍，气度雍华，灵师巅峰的修为凝实无比，隐隐带着一丝王者气象。
“灵师中阶。”李胤开口，声音平淡却自带威严，“临阵突破，天赋确实不错。”
顾南不卑不亢，拱手一礼：“清风门顾南，请太子殿下指教。”
“指教？”李胤轻笑一声，“那便让你明白，同为灵师，亦有云泥之别！”
话音未落，裁判长老一声“开始”刚刚出口，李胤便动了！一步踏出，擂台微震，右手并指如剑，一道凝练无比、带着煌煌龙气的金色指风破空点向顾南面门！
顾南瞳孔微缩，脚下清风流转，身法灵动地侧身避过。指风擦衣而过，劲风刺肤。
战斗瞬间爆发。李胤攻势如潮，双掌翻飞，龙形气劲刚猛霸道，却又带着皇族功法特有的堂皇正大之势。顾南则将身法催动到极致，如风中柳絮，在密集攻击中穿梭闪避，同时以凝练的裂风指劲精准迎击，或抵消，或偏转。
嗤嗤嗤！指劲碰撞，发出密集轻响。顾南的裂风指劲在绝对力量上稍逊，但其凝聚程度和穿透性极强，总能巧妙化解攻势。
“咦？”李胤眼中闪过一丝讶异，对方的灵力凝练度和控制力，完全不像一个刚突破的中阶灵师。“有点意思！再看这招！”
他身形一晃，速度陡增，右拳猛轰！
“皇龙破！”
凝实的金色龙形拳劲咆哮而出，威力达到灵师境的极限！
顾南面色凝重，不敢硬接。急退的同时，双手结印，身前瞬间凝聚出三道旋转的青色风盾！
轰！金龙拳劲连破两道风盾，在第三道前势头稍减，最终一同湮灭。冲击力将顾南震得气血翻涌，后退数步才稳住。
“能接我皇龙破，你比我想象的更强。”李胤眼中战意更盛，攻势愈发凌厉。各种精妙皇朝灵诀信手拈来。
顾南陷入了“苦战”。他将《灵风诀》运转到极限，空风道种高效运转，吸纳天地风灵之气补充。身法、裂风指、风缚术、风灵盾等技巧运用得淋漓尽致，将灵师中阶的力量发挥到极致，甚至超常发挥。
擂台上，金光与青芒交织，龙吟与风啸不绝。顾南虽处处被动，却韧性十足，总能以最小代价化解凶险攻击，偶尔以精妙裂风指反击，逼得李胤回防。
台下观众看得如痴如醉，为顾南以中阶修为硬抗巅峰太子的表现惊叹不已。
清风门区域，几人看得格外认真，却并不见紧张。
秦昊摸着下巴，小声嘀咕：“顾师弟这控制力，真是越来越变态了，明明能轻松赢的……”
柳依依轻声道：“顾师弟自有分寸，这样也好，不至于太过惹眼。”
冷锋点头：“藏锋于拙。”
南宫玥璃目光始终追随顾南的身影，唇角带着一丝不易察觉的弧度，似是欣赏，又似是了然。
久攻不下，李胤眉头微皱，深吸一口气，周身龙气沸腾，气势再攀！
“能逼我动用此招，顾南，你足以扬名中州！”他双手结印，一股令人心悸的力量汇聚。
“皇极惊世，龙腾九天！”
嘹亮龙吟响彻广场，一条凝实威猛的金色龙影自他掌心腾空，直扑顾南！这一击，无限接近灵王威力！
顾南感受到压力，心思电转，瞬间决定。眼中精光一闪，体内空风道种微加速旋转（仍控制极低幅度），双手疾点，近七成灵力倾泻而出！
“裂风百旋！”
上百道凝练风旋凭空出现，缠绕、切割、消磨金龙身躯，精准攻击其能量节点！
嗤嗤嗤！令人牙酸的切割声密集响起，威猛金龙以肉眼可见速度黯淡、缩小！
最终，在距顾南不到一丈时，金龙哀鸣消散。上百风旋也同时湮灭。
顾南脸色瞬间苍白（故意控制灵力输出造成表象），身体剧烈摇晃，气息极度萎靡，仿佛油尽灯枯。
全场鸦雀无声！都被这灵师中阶化解接近灵王一击的一幕惊呆了！
李胤呼吸微促，看着摇摇欲坠的顾南，脸上首次露出难以置信。他这击灵师境内几乎无人能硬接，对方却以如此精妙方式化解！
沉默片刻，李胤缓缓开口，声音凝重：“以灵师中阶修为，竟能将风系灵力掌控到如此入微之境…顾南，你是我见过的，最可怕的灵师境对手。”
顾南艰难抬头，声音虚弱却清晰：“殿下…过誉了。顾南…已无力再战。”这话半真半假，消耗巨大但未耗尽。
李胤深深看他，仿佛要将他看透，最终点头：“此战，是我胜了。但你，赢得了我的尊重。”他不再自称“本王”。
裁判长老回神宣布：“五强战第一场，胜者，中州皇朝，李胤！”
台下爆发出雷鸣般掌声欢呼！为太子，更为虽败犹荣的顾南！
顾南缓缓地、看似艰难地走下擂台。体内空风道种微旋，实际状况比表现好不少。
回到清风门区域，同伴们迎上来，眼神中都带着心照不宣的赞许和一丝淡淡的遗憾。
秦昊递过水囊，嘿嘿一笑：“可惜了，要不是得藏着点，说不定能赢。”
柳依依柔声道：“顾师弟已经做得很好了，恰到好处。”
冷锋言简意赅：“控制，完美。”
南宫玥璃将白玉药瓶递给他，眸光清亮：“辛苦了。”短短三字，包含无数理解和认可。
顾南接过药瓶，微微一笑：“多谢各位师兄师姐。”一切尽在不言中。
他抬头，目光扫过高处看台。太子李胤正目光灼灼地看着他，与身旁老者低声交谈，神色间充满探究与发现瑰宝般的兴奋。
顾南心中了然。这番“合理”范围内的极致表现，虽然落败，却反而更引起了太子的浓厚兴趣。不过，真正的底牌丝毫未露，尚有余地。
玉璧之上，光华继续流转。
属于他的新秀大比之旅结束了，“止步”五强，但虽败犹荣。更重要的是，他成功隐藏了实力，赢得了关注与尊重，却未引来不必要的麻烦。新的挑战，仿佛才刚刚开始。顾南握紧手中的玉瓶，眼神平静而深邃。