时间，回到两日前的清晨。
当临江城的复仇同盟，还在按部就班的四处奔走之时。
一艘挂着郑字旗号的快船，早已悄无声息地离开了临江码头，顺流而下，以一日千里的速度，直扑大奉王朝的东南沿海，那座真正的水师重镇——望海城。
东海侯杨纪的府邸，便坐落于此。
船头之上，郑修远一袭白衣，临风而立。他的手中紧紧握着那个由石清浅，连夜为其赶制出的第二个，也是更加精致的一个望远镜。
它的镜筒由上好的楠木打造，接口处镶嵌着黄铜，两端的镜片更是被打磨得，晶莹剔透，宛如艺术品。
这是石清浅在苏文渊的指点下，一夜未眠的成果。
其性能，比第一个样品提升了何止三成！
但即便手握如此神器，郑修远的心中依旧充满了凝重。
他知道，自己此行要见的是怎样一位，权倾朝野的……人物！
东海侯杨纪，年近八十，历经三朝而不倒。他从一介普通的水师校尉，一路爬到如今手握大奉最强水师，官拜太子太傅的超品侯爵之位。
其心智之深沉，手段之老辣，早已是朝野公认。
想要从这样一只成了精的“老狐狸”手中，借来那阵足以吹翻漕运总督的东风。
其难度，可想而知。
……
半日之后，望海城，东海侯府。
书房之内，檀香袅袅。
须发皆白，身穿一袭，看似普通，实则由千年冰蚕丝织成的宝蓝色长袍的东海侯杨纪，正闭目靠在太师椅上，听着身旁幕僚的汇报。
“……侯爷，临江城漕运总督周牧，近日动作频频。他以整顿水路为名，实则是想将整个漕运命脉，都彻底掌控在二皇子手中。根据我们的人回报，近一个月至少有五十万两的孝敬银，通过秘密渠道，流入了二皇子的私库。”
幕僚的声音，平稳而清晰。
东海侯闻言，眼皮都未曾抬一下。仿佛那五十万两白银，在他眼中不过是一个无足轻重的数字。
他用手指轻轻地敲击着太师椅的扶手，缓缓问道：
“太子那边，怎么说？”
“太子殿下，宅心仁厚。”幕僚的脸上，露出一丝无奈，“殿下说，二弟行事，虽有些激进，但其本意，或许也是为了充盈国库。让我等暂且静观其变，莫要因兄弟之情，而伤了朝廷的和气。”
“呵呵……”
东海侯闻言终于发出了一声，意义不明的冷笑。
他缓缓地睁开了眼睛。
那是一双何等锐利，而又充满了无尽威严的眼睛！
似乎能看穿世间一切的虚妄与人心！
“妇人之仁。”他淡淡地吐出了四个字。
随即，他挥了挥手。
“罢了。此事本侯自有计较。”
“是。”幕僚躬身便要退下。
然而，就在此时，一名管家却快步走了进来，恭敬地呈上了一张拜帖。
“侯爷，”管家低声说道，“府外有一位自称是，北方郑氏子弟，名为郑修远的公子，求见。”
“郑修远？”
东海侯的眼中，闪过一丝不易察觉的精光。
“那个，号称北方文宗八百年来，最具君子之风的郑家麒麟儿？”
“正是此人。”
“哦？”东海侯的嘴角，勾起一抹玩味的笑容，“郑家的人，向来不参与党争。这只小麒麟，不在北安州，好好地准备他的会试，跑到我这望海城来做什么？”
“侯爷，据我们的人汇报，前两日有两名儒生出现在临安城，恐怕或许就是此人”幕僚上前一步，低声说道。
“哦，临安城。如此，这位此番前来莫非是为民请命来了。”
他接过那张制作精良的拜帖，看了一眼，随即便随手扔在了桌上。
“告诉他，本侯今日身体不适，不见客。”
他要晾一晾，这个不请自来的年轻人。
……
侯府之外。
郑修远听完管家的回话，脸上没有丝毫的意外。
他对着那紧闭的朱漆大门，郑重地行了一礼。
随即从怀中，取出了那个早已准备好的楠木盒子。
“既然侯爷身体不适。”他的声音不大，却足以让门内的所有人，都听得一清二楚，“那么晚辈不便叨扰。”
“只是晚辈此来，乃是受一位‘奇人’所托，为我大奉水师，为侯爷献上一件，足以纵横四海，扬我国威的国之重器！”
“此物便留在此处。”
“晚辈，告辞。”
说完，他竟是真的将那盒子放在了门口的石狮子脚下。
随即转身，便要飘然离去！
没有丝毫的，拖泥带水！
书房之内。
那原本一脸淡然的东海侯，在听完郑修远这番话，尤其是听到国之重器这四个字时！
他那原本如同一潭静水般波澜不惊的面庞，第一次显露出了动容之色！
“好一个以退为进！”他的声音中带着些许惊叹。
“好一个郑家麒麟儿！”
只见他嘴唇微微动了几下，动作幅度极小，若不仔细观察，几乎难以察觉。然而，就在这看似微不足道的动作之后，仿佛有一道无形的力量穿越了空间的限制，直直地传达到了大门口处的管家耳中。
那管家正站在门口，突然听到耳边传来一阵熟悉的声音，声音虽轻，却清晰可闻。他浑身一颤，连忙躬身，侧耳聆听，生怕错过了任何一个字。
待听完这道命令后，管家不敢有丝毫耽搁，立即转身快速追去，执行主人的旨意——“把他给本侯请回来！”
……
一炷香后。
书房之内，气氛压抑得近乎凝固。
东海侯正手持着那架，造型奇特的望远镜，透过书房的窗户，遥遥地对准着数里之外，海面上一艘正在巡逻的水师战船！
他的身体僵硬得如同一座石雕。
只有那微微颤抖的双手，以及那双因为极致的震惊，而瞪得滚圆的眼睛，泄露了他此刻那早已翻江倒海的内心！
“这……这……这……”
他那一向沉稳如山的声音，此刻竟也变得结结巴巴，充满了难以置信的震撼！
“此物……此物没有一丝灵气，却能让数里之外的景色浮现眼前，当真是神物啊！”
他猛地回过头，那双锐利如鹰的眼睛，盯住了那个正静静地，站在一旁神情平静的白衣少年！
“郑家小公子！”他的声音充满了不容置疑的威严，“此物究竟是何人所造？”
“姓甚名谁？！”
“如今身在何处？！”
一连三问，如同三座大山，狠狠地压向了郑修远！
若是换做寻常人，在这等积威已久的上位者面前，恐怕早已是两股战战，汗流浃背了。
然而郑修远，却依旧身姿挺拔，不卑不亢。
他那身早已融入骨髓的君子之风，让他在面对任何强权之时，都能守住自己的本心。
他对着东海侯，缓缓地躬身一揖。
然后，不答反问。
“敢问侯爷。”
“以此神器，我大奉水师比之海外诸国，胜算能多几成？”
东海侯闻言一愣，随即眼中爆发出了一团，无比炽热的名为野心的火焰！
他抚摸着手中那冰冷的镜筒，放声大笑道：
“哈哈哈……几成？”
“小子，你太小看此物的价值了！”
“有了它，我大奉水师便等于多了一双，能看透千里之外的……天眼！”
“海战之中能先敌发现，便等于掌握了绝对的主动权！”
“此物足以让我大奉水师的战力，凭空提升五成以上！”
“它足以让我大奉的龙旗，插遍这四海之内的每一寸土地！”
说到最后，他的声音已经充满了金戈铁马的铁血豪情！
郑修远静静地听完，一切都如他所料一般。。
随即再次躬身一揖，说道：“晚辈斗胆再问侯爷一句，您吃了桌上的糕点，觉得美味可口，又何必再追问这糕点是用什么原料、什么手法制作而成的呢？”
东海候的目光突然变得锐利起来，仿佛要穿透郑修远的内心一般。然而，仅仅一瞬间，他的脸上便绽放出了灿烂的笑容，那笑声如同洪钟一般，在整个大厅中回荡。
“哈哈哈哈，好一个郑家麒麟儿！”东海侯的笑声中透露出毫不掩饰的赞赏之情，“如此才思敏捷，果然是名不虚传啊！”
郑修远微微一笑，他的笑容显得颇为谦逊。面对东海候的夸赞，他只是淡淡地回应道：“侯爷过奖了，我等皆是为了大奉的强盛而努力，愿大奉能够横扫外敌，国富民强。”
接着，郑修远话锋一转，说道：“此物虽小，却有着巨大的作用。它不仅能够提升水师的战斗力，更能彰显我大奉的国威。我等愿意将其无偿供应给大丰水师使用，仅收取一些原材料的费用。”
郑修远的话语简洁明了，充满了诚意。
“哦？”东海侯嘴角微扬，饶有兴致地看着郑修远，似笑非笑地说道：“那本侯可要代我水军多谢你这小家伙了。”他的声音中透露出一丝戏谑。
郑修远闻言，赶忙躬身施礼，谦逊地回答道：“侯爷言重了，在下不过是顺手而为，岂敢当此谢字。”
紧接着，郑修远话锋一转，继续说道：“不过，在下来此的路上，路过临江城时，那边的商贾们听闻侯爷您的威名，特托我将此物带给侯爷。”说着，他小心翼翼地将手中的万民书，高高地举过了头顶。
整个书房突然变得凝重起来，众人的目光不约而同地集中在郑修远手中，房间陷入了死一般的寂静。
东海侯看着那个一身傲骨，手捧万民书的白衣少年。
那双深邃如海的眼眸之中，闪过了一丝极其复杂的神色。
有欣赏，有赞叹，更有一丝想拉入麾下的冲动。
他沉默了许久，许久。
终于——
缓缓地走上前。
从郑修远的手中，接过了那份沉甸甸的万民书。
他从自己的帅案之上，取下了一枚代表着他东海侯身份的纯金令牌！
令牌之上刻着一个龙飞凤舞的……杨字！
他将令牌交到了郑修远的手中。
然后，用一种意味深长的眼神，看着他，缓缓说道：
“造出此物的奇人。”
“他是一个真正的……国士。”
“而你，郑修远，能为陌生人奔走于此，无愧于你郑家的君子之名。”
东海侯的眼中，杀机一闪而逝。
“临江城的那条小泥鳅，太过碍眼了。”
“本侯会派人，将那片池塘的水搅浑一些。”
“至于如何，让他悄无声息地消失。”
“老夫看看你们这些年轻人的手段。”
他顿了顿，补充道：
“这枚令牌，可调动水师一个千人卫。”
“关键时刻……”
“可，先斩！”
“后奏！”