最后一只翅灵在冰锥与水龙的夹击下溃散成红色雾气，金青三人终于松了口气，收了神通落在宁不凡身旁。胡月抹了把额头的汗，笑着道：“可算全清理完了，这一个月真是熬得人骨头都快散了！”
石蝶收起绝灵阵阵旗，脸色还有些苍白，目光却第一时间落在宁不凡身上。一个月的朝夕并肩，从共同维持阵法到默契配合压制凶煞，她对宁不凡的敬佩早已悄悄变了味，多了几分小女儿的爱慕与羞怯。“韩师兄，”她轻声开口，声音比往常柔和了许多，“虽然多费了些时日，但总归如你所料，顺利清完了翅灵。”
顿了顿，她像是鼓足了毕生勇气，继续道：“小女子有个不情之请——等此行结束，韩师兄可否来我红月岛做客？”话说到一半，脸颊已红透，恰好听到身旁巧璃故意轻咳一声，她慌忙补充，“我、我说的是切磋探讨阵法之道！而且家父也常念叨，想与像韩师兄这样精通阵法的青年才俊畅谈一番……”
声音越说越小，最后几乎细若蚊蚋：“我也想与你……”话未说完，她自己先羞得不行，生怕再说下去会泄露心事，丢下一句“总之，还望韩师兄赏光不吝赐教”，便转身快步跑开，连衣摆都带着慌乱的弧度——胸腔里的心跳得飞快，仿佛下一秒就要蹦出来。
巧璃看着石蝶逃走的背影，眼底闪过一丝笑意，走近宁不凡，故意压低声音，语气带着几分调侃：“看不出来啊，凡哥魅力真不错，不过一个月，就勾得人家妹子主动投怀送抱，这是觉得家花哪有野花香了？”她说着，指尖轻轻戳了戳宁不凡的胳膊，语气里的醋意藏都藏不住，却又带着几分不易察觉的娇嗔。
宁不凡无奈地笑了笑，伸手握住她的手，低声道：“别胡说，我心里只有你。石蝶道友只是一片好意，谈阵法而已。”他能感受到巧璃指尖的微凉，知道她是在意自己，这份小小的醋意，反而让他心里暖暖的。
不远处，金青和胡月还在讨论着接下来进入深渊的计划，简明则靠在石柱上闭目调息，没人注意到这边的小插曲。阳光透过废墟的缝隙洒下来，落在两人相握的手上，温暖而安静——纵使秘境前路未知，有这样的小打小闹与彼此牵挂，也多了几分前行的底气。
宁不凡刚握住巧璃的手，忽然眉头微蹙，脚步顿住——周身的空气仿佛多了一丝异样的滞涩，那种被人暗中窥视的感觉，如芒在背，让他瞬间警惕起来。他不动声色地扫过四周的断壁残垣，指尖悄悄凝聚灵力，以传音术对巧璃道：“注意，有人比我们先到，还隐匿在暗处。现在法阵已破，对方怕是要现身了。”
巧璃闻言，立刻收敛心神，目光看似随意地环顾四周，却仔细排查着每一处可能藏人的角落——废墟里静得只剩风声，石柱的阴影、坍塌的墙体后，都看不出异常。可当她沉下心感应时，那种毛骨悚然的窥视感又清晰起来，像是有双眼睛正死死盯着他们，让她脊背发凉。她连忙传音回复：“凡哥，我也感觉到了，要把这事告诉金青他们吗？”
“不用。”宁不凡缓缓摇头，传音的语气带着几分笃定，“对方隐匿这么久，就是在等最佳时机，现在绝不会轻易暴露。咱们静观其变就好，等他忍不住自己出来。”他顿了顿，又补充道，“一旦交手，你尽量靠近石蝶。她是红月岛元婴大能的女儿，且实力最弱，对方若是想动我们，定会优先击杀她，不会全心对付我——这样我才能藏住真实实力，不至于过早暴露底牌。”
巧璃心中一动，立刻明白过来——宁不凡这是想借着石蝶的身份做掩护，既能减少自身压力，又能在关键时刻出其不意。她悄悄点头，不动声色地往石蝶的方向看了一眼，目光依旧警惕地盯着四周，手却始终与宁不凡的手轻轻相扣，做好了随时应对突发状况的准备。
不远处，金青还在跟胡月兴致勃勃地规划着进入深渊后的路线，丝毫没察觉到异样；简明虽仍闭目调息，却悄悄捏紧了放在身侧的剑柄，显然也隐约感应到了不对劲；跑开的石蝶则站在一座石柱后，偷偷回头望着宁不凡的方向，脸颊的红晕还未褪去，完全没注意到周遭的暗流涌动。
废墟上的风渐渐大了，卷起地上的尘土，落在众人的衣袍上。宁不凡握着巧璃的手，指尖传来她的温度，让他安定了不少——他知道，暗处的人随时可能发难，但只要能藏住实力，护住巧璃，再借助石蝶的身份牵制对方，就算有变数，他也有应对的把握。
金青与胡月的话音刚落，一道身影便从废墟的阴影中飞掠而出，稳稳落在一座残破楼宇的屋檐上。那人装扮怪异，不男不女，背后斜挎着两把刀剑，蹲在檐角时还自顾自地抓耳挠腮，眼神却带着几分阴鸷，斜睨着下方众人，全然不理会金青的质问。
“你们好大的胆子！”突然，怪人面目狰狞地张口怒喝，声音尖锐刺耳，“趁本岛主不在，闯我岛屿、毁我法阵，还想觊觎我的宝贝！”话音未落，他发出一阵阴阳怪气的癫笑，笑声未落又厉声呵斥：“还不快滚！”
“你算哪门子岛主！”金青气得跳脚，“我们破阵时你躲在哪？现在法阵一破就冒出来，怕不是想捡现成的！”胡月也跟着附和，语气满是不屑。
怪人懒得再争辩，手指一点众人，厉声道：“呔！好言相劝不听，那就都留在这里化作白骨吧！”白色遁光一闪，他已飞至众人上空，抬手祭出一只古朴花篮——花篮展开的瞬间，绚丽多彩的光晕倾泻而下，带着吞噬一切的威压，直扑六人而来。
金青、胡月与简明反应极快，立刻催发灵光护罩，三道灵光交织在一起，堪堪挡住光晕的冲击。宁不凡趁此机会，快速传音给巧璃：“一会专心护着石蝶，别让她遇险。”巧璃点头，悄悄往石蝶身边靠了靠，手按在剑柄上，随时准备应对突发状况。
胡月性子最急，见光晕被挡，立刻祭出两把寒渊刃，银色刀刃带着凛冽寒气，直刺怪人面门。可怪人身形灵活得像只猿猴，轻轻侧身便躲开了攻击，刀刃擦着他的衣袍飞过，钉在远处的石柱上。
没等胡月再操控刀刃，怪人突然将花篮化整为散，无数细碎的光片环绕周身，形成一层护体屏障。紧接着，光片猛地向外扩散，竟将两把寒渊刃牢牢吸住，裹挟着刀刃在空中旋转两圈后，又重新凝聚成花篮的模样，将寒渊刃彻底收了进去！
“我的法宝！”胡月心中大骇，指尖不断掐诀，却完全感应不到寒渊刃的气息——法宝竟被禁锢了！
怪人得手后，立刻从背后抽出刀剑，一劈一刺，凌厉的攻势直逼胡月。胡月仓促间祭出一面防御法盾，“铛”的一声，刀剑劈在法盾上，震得他手臂发麻，连连后退。
就在这危急时刻，一道玉石法印突然飞来，精准撞在刀剑上，将怪人逼退半步。“胡兄，我来帮你！”金青的声音传来，他祭出的本命法宝“镇岳印”悬在胡月身前，泛着厚重的土属性灵光。
另一边，简明也不再观望，手中掐诀，一柄青色的青云叉飞射而出，叉尖带着淡淡的青芒，直刺怪人的后心。怪人察觉到身后的杀机，不得不放弃追击胡月，侧身躲开青云叉，同时操控花篮再次放出光晕，朝着简明笼罩而去。
一时间，废墟上空灵光闪烁，刀剑碰撞声、法宝轰鸣声响成一片。宁不凡站在原地，目光紧紧盯着怪人的花篮，手指悄悄摸向腰间的灵兽袋——这古宝花篮的吸力极强，连胡月的法宝都能轻易禁锢，绝不能掉以轻心。
“韩老弟，你且与巧姑娘自保即可，这人交给我们来对付！”金青一边操控镇岳印挡在胡月身前，一边朝着宁不凡高声喊道。他知道宁不凡擅长阵法却不擅正面斗法，眼下怪人攻势凶猛，只盼着宁不凡能护住自己和巧璃，不让局势再添变数。
简明被怪人逼退时，余光扫过宁不凡与巧璃——见两人始终站在石蝶身侧，似在护佑，他眼中闪过一丝了然，并未多言，反手将青云叉再次脱手，青芒直刺怪人面门。怪人手中双剑交叉格挡，“铛”的一声脆响，青云叉被弹飞，直直落回简明手中。
两人几乎同时弃了远程攻势，简明紧握飞叉劈向怪人，怪人双剑迎上，兵器碰撞的瞬间，两人都借势松开法宝——简明侧身躲开怪人飞回的双剑，伸手接住折返的青云叉；怪人则在空中旋身，稳稳握住自家刀剑，交叉蓄力后，一道凌厉的十字刀气直劈简明！
“小心！”金青的喊声刚落，简明已举叉格挡，刀气撞在叉身上，爆发出刺眼的灵光。他被这股巨力震得倒飞出去，重重撞在身后的山石上，嘴角溢出一丝血迹。
怪人得势不饶人，脚尖一蹬峭壁，身形如箭般追向简明，双剑再次扬起，显然想趁势了结他。就在这千钧一发之际，金青与胡月已双双飞至，镇岳印挡在简明身前，胡月则祭出数张符箓，化作火球砸向怪人，硬生生将其攻势拦了下来。
“简道友，你先调息！”金青沉声道，镇岳印在他身前不断放大，厚重的土属性灵力形成一道坚固的屏障；胡月虽没了寒渊刃，却依旧凭借法器裂空剑与符箓，时不时袭扰怪人，为金青争取机会。
宁不凡站在石蝶身旁，目光紧紧盯着战局——怪人双剑的攻势凌厉，花篮的光晕更是能随时禁锢法宝，金青三人虽暂时稳住局面，却已渐落下风。他悄悄将灵力注入腰间的灵兽袋，指尖传来噬金虫躁动的感应，却并未贸然出手——正如他之前计划的那样，借助石蝶的身份作掩护，先观敌破绽，再寻机一击制敌，绝不能过早暴露自己的底牌。
巧璃察觉到他的动作，悄悄靠近半步，低声道：“要帮忙吗？”宁不凡轻轻摇头，传音道：“再等等，看他花篮的破绽。”石蝶站在两人身侧，看着宁不凡沉稳的侧脸，心中既有敬佩，又有几分担忧——她虽不知宁不凡的真实实力，却也看出金青三人处境艰难，只盼着宁不凡能平安无事。
金青祭出清灵扇，扇面一挥便有狂风裹挟灵力袭向怪人；胡月则握紧裂空剑，剑锋凝起冷芒，与金青一左一右交替攻击。两人同时斩出灵力匹练，交叉着劈向怪人，怪人双剑横挡，“铛”的巨响中，三股力量碰撞迸发的气浪掀得周遭尘土飞扬。
就在怪人格挡的瞬间，简明从侧方突袭，破魔叉脱手飞出，直刺怪人后心。怪人反应极快，手腕翻转，单剑精准架住叉尖，顺势借力一转，竟将破魔叉调转方向，朝着胡月射去！胡月慌忙侧身躲避，叉尖擦着他的衣袍钉入地面。
三人轮番夹击，招式衔接紧密，可怪人却始终游刃有余——双剑挥舞间既能格挡攻势，又能寻隙反击，完全没落下风。金青见状，咬牙将天禄印再次掷出，土黄色的印玺带着千钧之力砸向怪人，却见怪人不慌不忙祭出古宝花篮，无数金片从篮中飞出，环绕周身形成防御屏障。“铛！”天禄印撞在金片上，竟被稳稳挡住，紧接着，花篮灵光一闪，竟将天禄印与刚被简明召回的破魔叉一同吸了进去！
“哈哈哈！好多宝贝，都是俺的！”怪人抓着花篮狂笑，眼中满是贪婪。
目睹此景，石蝶脸色骤变，惊得后退几步：“是…是洪荒古宝！他手里的花篮是能吞噬法宝的古宝！”她声音发颤，显然知晓古宝的厉害。
话音未落，怪人又掐诀召唤出另一法宝——四象面具悬浮在他身前，四张面具分别刻着青龙、白虎、朱雀、玄武纹样，泛着不同属性的灵光。“这面具可攻可防，你们一个都跑不了！”怪人狞笑一声，率先催动土属性面具，一道黄色灵光射向金青——金青本是土灵根，竟被这面具克制得灵力滞涩，只能仓促躲避。
紧接着，风土双属性面具同时发难，两道灵光缠向简明；水火双属性面具则转向胡月，水弹与火球交替袭来。三人被面具的属性克制得难以施展，只能疲于躲闪，原本的夹击之势瞬间瓦解。
怪人得势，操控四象面具飞回身前，将四种属性的法力尽数灌注自身，指尖凝聚出四色光韵，朝着三人一挥——光韵化作绳索，牢牢缠绕住金青、胡月与简明，禁锢了他们的行动！“给俺炼化吧！”怪人再催面具，四张面具同时喷出灵焰，灼热的火焰包裹住三人，似要将他们的肉身与灵力一同灼烧殆尽。
“快联手挡！”金青急喝，三人强忍灼痛，合力催发灵光护罩。可灵焰威力远超预料，不过片刻，护罩便布满裂痕，“嘭”的一声彻底爆裂！三人被气浪震飞，重重摔在地上，刚想爬起逃跑，却被怪人施法钳制住身形，硬生生朝着崖壁撞去——“轰隆”一声，山石碎裂，三人嘴角溢血，伤势又重了几分。
怪人哪肯罢休，操控水火面具追击而去，水弹火球不断砸向三人，逼得他们连喘息的机会都没有。石蝶看着战局，脸色惨白地抓住宁不凡的衣袖：“韩师兄，怎么办？他的古宝太厉害了，金青他们快撑不住了！”
宁不凡目光沉凝，指尖已悄悄按在腰间的灵兽袋上——原本想藏拙，可眼下三人危在旦夕，再不出手，恐怕真要折在这里。他低声对巧璃道：“护好石蝶，我去试试。
怪人制住金青三人，眼中闪过一丝轻蔑，转头便朝着宁不凡三人而来——目光直直锁定最弱的石蝶，显然想先捏碎这颗“软柿子”。
宁不凡哪会给他机会，起手便凝出数颗火球，齐齐砸向怪人。可怪人早有防备，催动四象面具中的水面，淡蓝色光盾瞬间展开，火球撞在盾上，只溅起几点涟漪便消散无踪。紧接着，怪人反手催动火面，一团烈焰直扑宁不凡，宁不凡迅速掏出混元钵，钵口泛出淡金色光晕，与烈焰相撞的瞬间，“嘭”的一声溃爆震荡，气浪掀得两人衣袍翻飞。
趁这间隙，宁不凡用神识扫过——金青三人已挣脱束缚，狼狈地飞回石蝶身旁。他心中一松，随即侧身躲开怪人再次袭来的水面攻击，刻意朝着远离五人的方向退去，想将战场拉开。可怪人根本不愿纠缠，转身就往金青等人的方向飞，显然想逐个击破！
“不能让他过去！”宁不凡不再犹豫，心念一动，腰间四个灵兽袋同时张开，上万只银壳金纹噬金虫如潮水般飞出，嗡嗡声中，虫群瞬间形成一道金色屏障，将怪人拦截包围。
“区区虫豸也想拦我？”怪人冷笑，丢出一把旋转的飞轮，刃光闪烁着斩向虫群。可噬金虫蜂拥而上，细密的口器瞬间将飞轮啃噬殆尽，连一点金属碎屑都没剩下！
金青等人看得目瞪口呆，金青喃喃道：“这…这叫不善杀伐？简直丧心病狂啊！”胡月摸着下巴，满脸震惊：“我得个乖乖，这么多虫子，韩兄就不瘆得慌吗？”石蝶更是捂住小嘴，看着漫天展开金翅的噬金虫，眼中满是震惊与仰慕。
啃完飞轮，噬金虫群再次冲向怪人。怪人急忙催动火面，烈焰席卷而出，可噬金虫竟无惧高温，径直穿过火焰，将怪人团团围住，让他一时半刻无法脱身。
“就是现在！”宁不凡抓住时机，一道青元剑气挥出，直劈被虫群困住的怪人。怪人猝不及防，被剑气击飞，重重撞在崖壁上，石屑纷飞。还没等他缓过劲，宁不凡已祭出青凝刃，同时掐诀召出四把青元剑芒，紧随青凝刃而去！
怪人遁光闪现，堪堪躲过青凝刃，随即把四象面具的法力尽数灌注自身，指尖凝聚出一道刺眼光束，射向宁不凡。宁不凡迅速操控四把青元剑芒合并为一把巨剑，与光束相撞的瞬间将其撞散，随即巨剑一分为六，如流星般围攻怪人——怪人慌忙用四象面具护住全身，却没注意到一把青竹蜂云剑正悄悄从宁不凡体内飞出，替换掉其中一把青元剑芒。
“镇！”宁不凡低喝一声，混元钵再次祭出，淡金色光晕笼罩怪人，瞬间镇住他的身形。不过三息的间隙，青竹蜂云剑已悄无声息地刺向怪人胸口！
“不过是把凡剑！”怪人不屑一笑，双手空手去接青刃。可就在他触碰到剑身的瞬间，宁不凡眼神一厉，瞬间释放出青竹蜂云剑内的辟邪神雷——金色电弧顺着剑尖灌注至怪人全身，“滋滋”声中，怪人浑身抽搐，不过瞬息便被雷电劈得灰飞烟灭！
宁不凡动作不停，第一时间将怪人遗落的储物袋和古宝花篮召到手中。他快速检查遗物：花篮内果然藏着金青的天禄印、胡月的寒渊刃、简明的破魔叉；储物袋里则装着大量灵石、几瓶高阶丹药、两把泛着灵光的宝剑、四象面具，还有一幅绘着脂阳鸟的古旧画轴。
他将除花篮外的物品尽数收入自己储物袋，才后知后觉地皱了皱眉——刚才光顾着提防旁人偷偷藏宝贝，竟忘了吸收怪人散逸的灵力与真元，现在只剩漫天残留的灵气，根本没法聚拢。他摇摇头，压下这点遗憾，心念一动，上万只噬金虫有序地飞回四个灵兽袋。
转身走向金青等人时，宁不凡轻描淡写地解释：“那怪人死前自爆，肉身与其他法器都毁了，只剩这古宝花篮。”说着，他将花篮递出，让几人取回各自的法宝。
金青接过天禄印，立刻推回花篮：“韩老弟，能顺利杀了这怪物，全靠你那噬金虫和杀伐果断！这古宝理当归你，我们可不能占这便宜！”胡月和简明也纷纷点头，显然都认同这个说法。
宁不凡见几人态度坚决，便不再推辞：“既然诸位道友执意，那我就却之不恭了。”说着，将花篮收入储物袋。
一旁的石蝶看着这一幕，眼底的倾慕几乎要溢出来——她早已对宁不凡心生暗恋，可巧璃就站在宁不凡身侧，两人虽未多言，却有着旁人插不进的默契。她只能按捺住上前搭话的冲动，只是目光紧紧追随着宁不凡的身影，连指尖都悄悄攥紧了衣角。