第308章：格物天工 - 西学东渐
崇祯九年的春意，比往年更浓烈几分。冰雪消融，运河解冻，连紫禁城朱红宫墙下的泥土，都散发出苏醒的芬芳。然而，在这片万物复苏的景象之下，一股更为深刻、更为汹涌的变革潜流，正以帝国的中枢为源头，奔腾涌动。这变革的引擎，并非位于庄严肃穆的奉天殿或文华殿，而是深藏于皇城西北角，一片新近扩建、戒备森严的建筑群中——大明皇家格物院。
与翰林院那等清贵之地不同，格物院少了几分风雅闲适，多了几分烟火燥气。院墙内，并非亭台楼阁，而是鳞次栉比的厂房、工棚、试验场。高耸的烟囱终日吐着或黑或白的蒸汽，伴随着富有节奏的金属敲击声、水轮转动的轰鸣声，以及偶尔传来的沉闷爆炸声。空气中弥漫着煤炭、金属、酸液和油漆混合的独特气味，对于习惯了檀香墨香的传统文人而言，这里简直是另一个世界。但恰恰是这个世界，承载着朱由检——这位身负后世灵魂的皇帝——最为核心的期望。
这一日，格物院的气氛与往日又有些不同。在院长宋应星那间堆满了图纸、模型、奇石异矿乃至动植物标本，显得杂乱无章却又自成格局的公事房内，一场至关重要的会面即将开始。
宋应星今日特意换上了一身较新的棉布直裰，虽仍不尚华美，却浆洗得干干净净。他头发梳理得一丝不苟，脸上虽带着常年熬夜钻研留下的疲惫，但一双眼睛却亮得惊人，充满了期待与好奇。他不住地搓着手，在屋内踱步，时而拿起桌上一件精致的黄铜比例规摩挲，时而望向窗外通往院门的那条青石路。
“院长，您且安心坐下。徐阁老既已去迎，必不会误了时辰。”一旁协助整理文书的中年弟子忍不住劝道。他是宋应星从江西老家带出来的族中子侄，名唤宋铭，为人踏实肯学，已成了院长的得力助手。
“安心？如何能安心！”宋应星声音因激动而有些沙哑，“汤若望，毕方济！此二人之名，我早在与徐阁老通信中便如雷贯耳！彼等携来的《远西奇器图说》、《火攻挈要》，我不知研读了多少遍，其中诸多巧思，暗合格物至理，常令我茅塞顿开！今日能得一见，亲聆教诲，实乃平生大幸！”
他口中的徐阁老，正是兼任着格物院督办的东阁大学士徐光启。此时，徐光启正与锦衣卫指挥使李若琏一同，在格物院仪门外等候贵客。徐光启须发皆白，面容清癯，但腰板挺直，精神矍铄，眼中蕴含着海纳百川的智慧与历经沧桑的沉静。他今日身着仙鹤补子的一品官服，以示对此次会面的高度重视。
李若琏则是一身飞鱼服，腰佩绣春刀，神色冷峻。他负责整个格物院的安保与对院外人员的监控，今日迎接两位西洋传教士，更是打起了十二分精神。他的目光如鹰隼般扫视着四周，任何风吹草动都难逃其眼。
“来了。”李若琏低声道。
只见一辆装饰朴素的四轮马车（亦是格物院根据皇帝草图试制的“新式”马车，减震效果优于传统轿子）在数名便装锦衣卫的护卫下，缓缓驶到仪门前。车帘掀开，先后下来两位身着黑色教士长袍、胸悬十字架的外邦人。
为首者年约四旬，鼻梁高挺，眼窝深邃，一头棕褐色卷发，面容严肃中带着学者特有的专注，正是来自德意志科隆的那稣会士约翰·亚当·沙尔·冯·贝尔（Johann Adam Schall von bell），汉名汤若望。稍后者年纪稍轻，面色红润，眼神更为活络，是来自意大利那不勒斯的耶稣会士弗朗切斯科·桑布基（Francesco Sambiasi），汉名毕方济。
二人见到门前等候的徐光启和李若琏，连忙上前，以不甚熟练但颇为恭敬的抱拳礼相见。汤若望用带着浓重口音的官话说道：“有劳徐阁老、李将军亲迎，我等愧不敢当。”
徐光启笑容和煦，拱手还礼：“汤先生、毕先生远道而来，一路辛苦。陛下对二位才学甚是看重，特命老夫在此迎候。这位是锦衣卫李指挥使，负责二位在京安全。”
李若琏抱拳一礼，言简意赅：“职责所在，二位先生在京期间，安全无虞。”他的目光在二人身上短暂停留，带着审视，却也保持着基本的礼节。
寒暄几句后，徐光启便引着二人向宋应星的公事房走去。一路行来，汤若望和毕方济的目光不断被格物院内的景象所吸引。那运转不息的水力锤锻机、正在组装的精密天文仪器（如改良版象限仪）、甚至远处试验场上腾起的蒸汽白雾，都让他们眼中异彩连连，不时低声用拉丁语交流几句，语气中充满了惊叹。
“徐大人，”毕方济忍不住问道，“贵国格物院之规模与……活力，远超我等想象。这些机械，似乎并非完全仿制泰西之物？”
徐光启捋须微笑，带着一丝自豪：“此乃我皇明陛下天纵圣明，兼收并蓄，融会贯通之果。陛下常言，‘格物致知，不分中西，唯真理是求’。院内诸多器械，既有借鉴西洋之长，亦有陛下指引与宋院长等匠心独运之创新。”
说话间，已至宋应星房外。房门大开，宋应星早已按捺不住，快步迎出。双方见面，自是一番激动见礼。宋应星丝毫不摆朝廷三品大员的架子，直接拉着汤若望的手，便指向屋内桌上摊开的一幅复杂图纸：“汤先生来得正好！此乃我院正在研制的‘水力镗床’，用于加工火炮内膛，然此处的齿轮传动效率始终不佳，先生于《奇器图说》中所述之‘螺旋减速’原理，可否详加指点？”
汤若望见状，先是一愣，随即眼中爆发出遇到同道中人的炽热光芒。他立刻俯身细看图样，用流利的拉丁语夹杂着生硬的官话，与宋应星激烈地讨论起来。毕方济也兴致勃勃地加入，就材料强度和齿轮啮合角度提出见解。徐光启含笑在一旁看着，偶尔补充几句。李若琏虽听不懂那些专业术语，但见几人专注忘我的神情，紧绷的脸色也略微缓和。
这中西学者初次见面的场景，毫无官场虚礼，直接切入最硬核的技术问题，气氛热烈得如同老友重逢。
当日下午，乾清宫西暖阁。
朱由检听取了徐光启和宋应星关于接见汤若望、毕方济的详细汇报。当听到宋应星与汤若望就技术问题争辩得面红耳赤，最后又互相佩服时，他嘴角不禁勾起一抹笑意。这正是他想要的效果——思想的碰撞，技术的交流。
“好！甚好！”朱由检放下手中的朱笔，目光炯炯，“宋院长与汤先生、毕先生能一见如故，切磋学问，实乃大明之福，格物院之幸。”
他站起身，走到那幅巨大的《坤舆万国全图》前，手指轻轻点在欧洲的位置：“西洋诸国，虽远在万里，其技艺亦有可取之处。尤其是这数学、天文、历法、火器、机械之学，于国计民生，于强兵富民，大有裨益。朕非是要全盘照搬西学，而是要‘取其精华，去其糟粕’，‘师夷长技以制夷’！”
“陛下圣明！”徐光启由衷赞道，“此乃开阔胸襟，吞吐四海之气魄！汤、毕二士，确为饱学之士，尤精于历算与火器。若能使彼等尽心效力，于我朝修订历法、改良军械，必有大助。”
宋应星也激动地补充：“陛下，汤先生对冶金、机械原理理解极深，尤擅精密仪器制造。毕先生则于数学、地理颇有造诣。若得二人之助，格物院诸多难题，或可迎刃而解！”
朱由检点点头，沉吟片刻，决然道：“既如此，便不能以寻常客卿待之。朕意已决：授汤若望钦天监博士衔，实授格物院‘首席机械师’，秩比正六品，赐宅邸，年俸照京官例支取。授毕方济格物院‘算学教习’，秩比从六品。命二人即刻参与《崇祯新历》编纂，并协助宋院长督办火炮、航海仪器之改良。所需物料、人手，一应满足！”
这道旨意，可谓破格重用。给予西洋传教士实职官衔和俸禄，在大明历史上极为罕见，充分体现了朱由检务实的态度和求贤若渴的决心。
徐光启与宋应星对视一眼，均看到对方眼中的振奋与钦佩。皇上此举，无疑是向天下宣告：在大明，只要有真才实学，无论出身中西，皆可得重用！
“臣等遵旨！定当使二位西洋贤才，尽展其长，以报陛下知遇之恩！”二人齐声应道。
朱由检走回御案，提起朱笔，在一份关于拨款扩建格物院火药工坊的奏章上批了个“准”字，口中却似无意间提起另一事：“对了，宋爱卿，朕前日所绘那‘蒸汽提水机’的草图，其中活塞与气缸的密闭之法，可拿去与汤先生探讨一番。彼等欧罗巴洲，于气压之理，似有独到研究。”
宋应星心中一震，陛下竟连西洋人对气压学说的研究都知晓？他连忙躬身：“臣遵旨！定与汤先生仔细研讨！”
看着徐光启和宋应星退出的背影，朱由检缓缓坐回龙椅，目光再次投向地图上那片广袤的海洋。引入西学人才，只是第一步。就像当年战国时秦孝公重用商鞅，他不仅要借助这些“外脑”加速技术积累，更要借此打破僵化的思想壁垒，在大明士林中植入一股重视实证、崇尚创新的新风。
“知识，才是最强的獠牙。”他低声自语，指尖轻轻敲打着桌面，发出笃笃的声响，仿佛在为这个古老帝国即将到来的、更深层次的变革，敲打着节奏。格物院中那中西合璧的智慧火花，必将燃成燎原之火，照亮大明通往更强盛未来的道路。南澳岛畔的舰队是明面上的刀锋，而这皇城深处的格物院，则是锻造未来无限可能的熔炉。帝国的獠牙，正在由内而外，悄然生长。