青铜鼎还插在祭坛的裂缝里，像一根被雷劈歪的旗杆。方浩蹲在旁边，指尖蹭了点血，抹在战甲边缘的裂纹上。那层龙鳞纹路吸了血，微微一震，发出类似锅铲刮锅底的闷响。
“还活着。”他说。
黑焱趴在鼎沿打哈欠，尾巴尖扫了扫鼻头：“你才刚发现？它要是真死了，你现在就是一摊会走路的血水。”
方浩没理它，转头朝祭坛外喊了声：“墨鸦！阵盘拿来！”
半炷香后，一个瘦小身影抱着一块布满裂痕的石板蹭到跟前，蹲下，敲了三下石板边缘，动作熟稔得像在敲门。
“比对出来了。”墨鸦声音平得像块石头，“你每签到一次，倒计时就少一。误差不超过半息。”
方浩眯眼：“也就是说，只要我能活到第498次签到，就能把那玩意儿耗死？”
“不行。”墨鸦摇头，“倒计时是结果，不是机制。它背后有个协议在运行，我们看到的只是投影。阵盘刚才闪出一行字——信物x3，缺一不可。”
“信物？”方浩摸了摸下巴，“听起来像某个门派发的优惠券。”
“但这次是买命。”黑焱跳下鼎，尾巴一甩，“而且限定三件，不支持分期付款。”
方浩站起身，拍了拍手：“那就集齐它。第一件，‘曾伪装之物’——我库房里能冒充别人的东西可不少。”
半个时辰后，一名弟子捧着个灰扑扑的面具回来。方浩接过来，刚想戴上，面具突然一烫，表面浮出一张脸——眉眼稚嫩，嘴角却带着他从不曾有的倔劲。
“这谁？”他愣了。
“你七岁那年，在村口偷瓜被狗追，摔进泥坑里的样子。”黑焱舔爪，“系统升级了伪装术，现在连你小时候的社死现场都能复刻。”
方浩盯着那张脸，忽然觉得哪儿不对。他割破手指，滴了滴血上去。血珠滚到面具眼角时，骤然凝住，映出一道血红轮廓——那形状，赫然是血衣尊者的侧脸。
“好家伙。”他眯眼，“这玩意儿不光记得我，还认得想杀我的人。”
“说明它能承载双重虚假身份。”墨鸦敲了三下阵盘，“正好用来骗过倒计时背后的判定机制。”
“第二件呢？”方浩问。
“纹路类，来源与‘异常生长’相关。”墨鸦念着阵盘上的残码。
“陆小舟！”方浩扬声。
菜园使抱着翡翠白菜狂奔而来，气喘如牛：“宗主！它昨晚偷偷长了三圈年轮，还在我枕头边刻了句‘泡面加蛋更香’！”
“拿来。”方浩把白菜往鼎口一放。
蓝光从鼎缝溢出，照在白菜根须上。那些扭曲的纹路突然活了，像蚯蚓般蠕动重组，最终拼成一个符文——形似海眼，边缘却带着齿轮状裂痕。
“界标。”墨鸦低语，“第16卷里提过的空间坐标。”
“那第三件呢？”方浩问。
“活体心脏。”墨鸦顿了顿，“来源——血衣尊者。”
空气静了一瞬。
“他不是早就被我炸成渣了？”方浩挠头，“连渣都拿去喂猫薄荷了。”
“但他的本源残片还在。”黑焱眯眼，“被封在时间夹缝里，等一个能唤醒它的人。”
“谁？”方浩问。
“你。”黑焱尾巴一甩，“因为你三个月没洗澡，臭得连时间都绕着你走。”
方浩翻白眼：“别扯没用的。剑齿虎！”
虎影一闪，已立于祭坛中央。它盯着那枚界标符文，瞳孔骤缩，喉间滚出低吼。下一瞬，虎爪猛然撕下，空间如布帛般裂开一道口子，幽深不见底。
它纵身跃入。
半个时辰后，虎影回归，口中叼着一团黑雾。雾散，露出一个蜷缩的身影——三岁幼猫模样，通体漆黑，唯有胸口一点猩红，如将熄的炭火。
猫妖分身睁眼，目光落在方浩战甲上，忽然笑了。
“终于等到你。”声音沙哑如锈铁摩擦。
不等众人反应，它抬起爪子，猛地插进自己胸膛。心脏被生生挖出，悬浮半空，仍在跳动。那颗心通体血红，却缠着一圈龙鳞纹路，与方浩战甲如出一辙。
“拿去。”分身低语，“用它，唤醒真正的形态。”
方浩没动。黑焱却跳上鼎沿，尾巴卷起心脏，往战甲一拍。
“咔。”
一声轻响，像是锁扣打开。
战甲猛然震颤，龙鳞片片竖起，表面浮现出全新纹路——不再是残经，而是一卷完整卷轴，边缘刻着“万界签到塔”五个古字。甲胄自动重组，肩甲隆起，背脊延伸出一对半透明翅影，隐约可见无数签到记录在其中流转。
“这……”方浩低头看手，“系统还带皮肤升级？”
“不止。”墨鸦盯着阵盘，“你现在的签到，会同步影响现实底层协议。每次签到，不只是减一，而是覆盖一次系统指令。”
“也就是说——”方浩咧嘴，“我能用签到，把那倒计时改写成‘全场五折，买一送一’？”
“理论上可行。”墨鸦敲了三下阵盘，“但需要三件信物同时激活，才能进入协议编辑模式。”
“现在两件齐了。”方浩拿起面具，又指了指白菜，“就差这颗心脏。”
“它已经在你战甲里了。”黑焱懒洋洋趴下，“刚才那一下，是认主仪式。你以为系统真会让人白拿好处？”
方浩摸了摸胸口，战甲下传来微弱跳动，节奏竟与自己心脏不同步。
“合着我现在是双心共用？”他皱眉，“万一打架时一个想进一个想退，岂不是当场抽筋？”
“那你得祈祷它们别闹内讧。”黑焱打了个哈欠，“毕竟一颗是血魔残念，一颗是签到系统，俩都不是省油的灯。”
方浩没接话，低头看向阵盘。那行“信物x3”的残码还在闪烁，但边缘多了点东西——细细一看，竟是倒计时的数字“497”，正缓缓渗入符文缝隙。
“它开始倒数了。”墨鸦说。
“那就别让它数完。”方浩抬手，默念：“签到。”
嗡——
蓝光从鼎内冲天而起，顺着战甲纹路流转，最终汇入心脏位置。那颗血红心脏猛地一缩，随即释放出一圈波纹，扫过面具与白菜。三件信物同时发烫，表面浮现出相同的符文链，首尾相连，形成闭环。
“协议通道，开启三息。”墨鸦盯着阵盘，“只能输入一次指令。”
方浩闭眼，脑海中闪过这些年签到的荒唐事——锈铁块换灵脉、烂锅炼圣丹、菜刀变法宝……
他睁开眼，一字一顿：
“指令：本章剧情，禁止复读。”
阵盘光芒大盛，残码瞬间重组。那串“497”微微一颤，开始扭曲，像是被什么力量强行修改。
黑焱竖起耳朵。
墨鸦敲了三下阵盘。
战甲上的卷轴缓缓展开，新文字浮现——
“第496章：倒计时暂停中”