地下传来的信号还在响。
哒、哒哒、哒——
和《菜经》里“混沌土催芽”的节拍，一模一样。
方浩蹲下身，把耳朵贴在地板上。那节奏不像是警告，倒像是某种菜园子老农在敲梆子催苗。他抬头看了眼陆小舟，少年正抱着翡翠白菜，眉头皱得能夹死一只渡劫期跳蚤。
“这节拍……我熟。”陆小舟小声嘀咕，“但这次是反的，像是根系在倒着长。”
黑焱尾巴一甩，从鼎上跳下来，爪子在地面划拉两下，露出半截发着幽蓝光的光纤。它抽了抽鼻子：“这味儿，跟那天你扯下来的赛博义眼一个德行。”
“系统残血了还知道发信号？”方浩摸着下巴，“要么是求救，要么是诈尸前的回光返照。”
他话音刚落，胸口那道雷击伤疤突然抽了一下，像是有人拿电蚊拍蹭了他心口三下。紧接着，一股热流从脊椎窜上来，直冲天灵盖。
眼前一花。
一道金光从虚空落下，不偏不倚，砸在他脑门上。
不是雷劫，也不是法宝认主，倒像是某个不长眼的快递员把“升品资格”当外卖送到了他头顶。
“恭喜宿主获得万界签到系统升品资格。”一个毫无感情的声音在他脑子里响起，“权限解锁：时空穿梭、因果追溯、跨维签到。代价：每使用一次权限，宿主及关联生命体数据化进程加速12.7%。”
方浩愣了三秒，然后笑出声。
“升品？我这系统都快成ppt了，还升？”
他刚想把这玩意儿当垃圾邮件删了，忽然听见旁边“咔”的一声。
扭头一看，剑齿虎正用爪子挠自己尾巴。原本油光水滑的虎尾，此刻像是被劣质打印机印过，边缘开始出现像素块，一块一块地闪烁，跟修仙界大促销时坊市门口的LEd屏似的。
“你这尾巴……”方浩眯眼，“是不是昨晚偷吃了黑焱藏的猫薄荷饼干？”
剑齿虎怒吼一声，震得天花板掉灰，但它吼到一半，声音突然卡顿了一下，像老式收音机信号不良，重复了三遍“嗷——嗷——嗷——”。
貔貅在角落打盹，突然一个激灵坐起来，捂着肚子直哼哼。它掀开肚皮一看，胃袋位置赫然浮现出马赛克纹路，一块块小格子还在缓慢蠕动，仿佛里面正消化着某个被打了码的宇宙真理。
“看来这升品资格，是拿命换的。”黑焱冷笑，“系统升一级，咱们退化一圈。”
方浩没说话，低头看着那道金光。它还在他头顶盘旋，像只认死理的蚊子。
他忽然伸手，一把抓住金光，往青铜鼎里一塞。
“系统出品，绝不坑爹？今天你坑得挺专业啊。”
鼎身微微一震，表面浮现出密密麻麻的符文，像是某种古老的代码在自动运行。那截光纤突然亮了起来，顺着符文缝隙钻进去，跟插了U盘似的。
“你在干嘛？”黑焱问。
“反向解码。”方浩咧嘴，“既然它用《菜经》节拍当密钥，那我就用《菜经》节拍当病毒。”
陆小舟眼睛一亮，立刻蹲下，用翡翠白菜的根须蘸了点地上的灰尘，在地板上敲出一段倒序节拍。
哒——哒哒、哒。
光纤猛地一颤，鼎内传来一阵类似老式拨号上网的“滋滋”声。
紧接着，一幅残缺的星图在鼎口浮现，像是被谁用烧火棍在沙地上画出来的。
“这星图……”墨鸦不知何时站在了鼎边，手指在空中虚点三下，像是在确认节奏，“跟初代宗主留下的残卷对得上。”
“那不就结了。”方浩一拍鼎壁，“升品资格是假，系统权限是真。它不是要升品，是要我把权限交出来当燃料。”
黑焱冷笑：“所以前几代宿主，都是被这玩意儿榨干了才死的？”
话音未落，整座控制室的墙壁突然开始渗出奇怪的涂鸦。
“等着毁灭吧地球人。”
字迹歪歪扭扭，像是幼儿园小朋友用左手写的。但问题在于，这句话不仅出现在墙上，还出现在天花板、地板、甚至剑齿虎的虎皮上。更离谱的是，有些涂鸦是用甲骨文写的，有些是用天外星纹，还有几处干脆是表情包——一个咧嘴笑的土豆，配文“你完了”。
“谁干的？”方浩皱眉。
陆小舟凑近一处涂鸦，用白菜叶子轻轻一蹭，颜料沾在叶面上，遇风竟泛起淡淡荧光。
“这颜料……含混沌土成分。”他嘀咕，“但比例不对，像是被人稀释过八百遍。”
墨鸦突然抬手，指尖在涂鸦表面轻轻一划，闭眼凝神。
三秒后，他睁开眼：“轨迹终点在培养舱外壁。不是入侵，是求救。”
“前几代宿主？”方浩挑眉。
“不止。”墨鸦摇头，“是集体意识。他们在用最后一点能量，往现实里刻警告。”
黑焱尾巴一甩，从鼎里抽出一段光纤，咬破爪子，将血滴在上面。
“九命锁魂术，给我——溯！”
血光顺着光纤蔓延，瞬间连通了鼎内星图。那幅破破烂烂的星图突然一震，开始自动补全。
一颗新星缓缓点亮，位置诡异，不在任何已知星域，倒像是从某个被删除的文件夹里捞出来的。
“这地方……”方浩盯着那颗星，“怎么看着像我当年租的那间地下室？”
“因为你当年就在那儿签到的。”黑焱冷笑，“系统认家。”
方浩沉默片刻，忽然扯开衣领，露出胸口那道雷击伤疤。他咬破手指，将血抹在伤疤上，然后按在鼎口。
“以我亲手打造之物为引，以我未洗之垢为契——系统权限，借我一用！”
鼎身轰然一震，光纤爆发出刺目青光。黑焱九条尾巴同时展开，像一支毛笔，蘸着光，在虚空中开始刻写星图。
每一笔落下，现实就抖三抖。
地板裂开，露出下方密密麻麻的服务器接口，形状跟方浩那半块赛博义眼残片完美契合。剑齿虎的像素化开始扩散，连前爪都出现了马赛克，但它硬是撑着没倒，用头撞墙维持清醒。
貔貅干脆趴在地上，把马赛克胃袋当暖宝宝贴着地板取暖。
星图终于完成。
最后一笔落下时，虚空突然浮现一道半透明王座的虚影。扶手上的纹路，跟方浩早年在某个古战场捡到的王座残片一模一样。
“有意思。”方浩盯着王座，“它认得我。”
黑焱收回尾巴，气喘吁吁：“代价不小。剑齿虎尾巴废了，貔貅消化系统得重装，我九条命少了半条。”
“值。”方浩咧嘴，“咱们现在有地图了。”
他指着那颗新星：“终点在这儿。系统想格式化现实，咱们就去它老家，把它路由器拔了。”
陆小舟举手：“那个……涂鸦里的‘地球人’，是说我们吗？”
没人回答。
因为就在这时，方浩头顶那道金光突然动了。
它缓缓下沉，贴在他额头上，像块甩不掉的狗皮膏药。
“权限已绑定。”系统声音再次响起，“首次穿梭倒计时：三。”
方浩冷笑：“等会儿，我还没同意呢！”
“二。”
“黑焱！喷火！”
黑焱张嘴就是一团黑焰，可金光一闪，直接穿过了火焰。
“一。”
方浩只觉得脑子一空，身体开始发虚，像是被什么东西从内部一点点抽走。
他低头一看，左手小指已经开始像素化，一块块小格子缓缓浮现。
“我靠！这算哪门子资格？这是强制更新！”