裂缝边缘的空气还在波动，像是被烧红的铁片划过水面。
方浩盯着那个左眼角带疤的男人，手已经按在青铜鼎上。鼎身微微震颤，系统界面刚更新完，还没来得及收起。
“你们不该启动母体。”疤脸方浩又说了一遍，声音不急不缓，但语气里有种说不出的疲惫。
黑焱从鼎沿跳起来，浑身毛都炸开了：“不对劲！他不是冲着打架来的，是被什么东西推出来的！”
话音未落，裂缝猛地一抖，三道身影接连跌出。
一个穿着破烂道袍的老年方浩，拄着一根枯枝当拐杖，走路时膝盖发出咔咔声；另一个全身覆盖金属外壳，脸上嵌着发光的纹路，每走一步地面就裂开一圈；最后一个双眼通红，嘴角一直咧到耳根，落地瞬间就扑向本体方浩，速度快得只剩残影。
楚轻狂反应极快，剑直接出鞘，横斩过去。
两股力量撞在一起，火星四溅。
那把剑硬生生被对方用手掌夹住，下一秒，剑身崩裂出一道细纹。
楚轻狂被震退三步，虎口裂开，血顺着剑柄流下来。
“我靠！”他甩了甩手，“这也能空手接白刃？”
苍玄站在后方，双手迅速结印，口中念出一段古老咒语。
空中浮现出一道金色光圈，像炮管一样对准魔化体。
轰的一声，光束射出，将那人轰飞出去，砸进塔壁，陷进去半个人。
“他们的系统坏了。”苍玄脸色发白，“不是普通损坏，是被人动了手脚，装了吞噬程序。”
方浩皱眉：“谁干的？”
“还能有谁。”黑焱蹲在鼎上，尾巴竖得笔直，“宿命之主最喜欢搞这种批量复制的操作，把你们这些同源宿主变成病毒载体，一旦靠近原初系统，就会自动感染。”
老年方浩靠在墙边喘气，抬起浑浊的眼睛看了这边一眼：“我没想害你……我是来找解法的。”
机械方浩站在原地没动，脸上纹路忽明忽暗：“我的系统已经失控，只能维持三十秒清醒。听我说——所有维度的签到塔都在崩溃，源头就是你们这里。”
方浩听得脑壳疼：“所以现在不止我一个倒霉蛋？”
“不止。”黑焱耳朵一抖，“你看那边。”
顺着它爪子指的方向看去，裂缝两侧还趴着几个模糊的人影，有的蜷缩着抽搐，有的嘴里不停念叨“签到失败”，眼神涣散，像是被困在某种循环里出不来。
“他们都被污染了。”苍玄低声说，“只是还没完全转化。”
那个被轰进墙里的魔化体缓缓爬了出来，身上焦黑一片，但动作越来越稳。
他咧嘴一笑，露出满口发黑的牙：“只要吞掉你，我就能重启系统……成为唯一的真身。”
话音刚落，整个人突然暴起，四肢扭曲变形，像一头野兽般扑来。
楚轻狂还想挡，被苍玄一把拉住。
“别硬拼！”苍玄双手再结印，因果律炮充能更快，第二道光束轰然射出。
这一次命中胸口，魔化体当场炸开一团黑雾。
可那黑雾没有消散，反而在空中凝聚成丝线，朝着方浩脸上缠去。
千钧一发之际，黑焱跃起，尾巴一甩，整条背脊上的毛根根立起，化作银色锁链飞出，将那些黑丝尽数缠住。
锁链另一头绕在青铜鼎上，鼎口微张，开始抽取黑雾中的能量。
“他在排异！”黑焱咬牙，“这玩意儿带着病毒代码，不能让它进系统！”
银链剧烈颤抖，像是随时会断。
几秒钟后，黑雾被强行拖回，灌进鼎内。
鼎身嗡鸣不断，表面浮现一行小字：【检测到跨维度感染源，是否启动自毁程序？】
下方两个按钮闪烁红光。
一个是“确认”。
另一个是“取消”。
方浩盯着那行字，手指悬在虚空中，没按下去。
他知道这一按，可能不只是毁掉自己的系统。
而是连带所有时空的签到塔一起炸。
包括那些还没彻底魔化的自己。
老年方浩咳嗽两声，靠在墙上说：“我已经试过七次自毁……每次都会触发备份激活，只会让宿命之主回收数据更快。”
机械方浩点头：“建议否决该选项。当前最优策略是隔离感染源，而非全面清除。”
黑焱喘着粗气趴回鼎沿：“要我说，先把这几个还能说话的控制住，别让他们也被转化了。”
苍玄走到裂缝前，伸手探了探：“这口子不会自己关，后面还有人要出来。”
话音刚落，裂缝又是一阵抖动。
一道瘦小的身影滚了出来，满脸是血，衣服破烂，怀里死死抱着一块发灰的石头。
他抬头看了一眼方浩，嘴唇动了动：“救……救我……我不是来抢系统的……我只是……想回家……”
方浩看着他，没动。
这块石头他认识。
是他穿越第一天，在废墟里捡到的第一块建筑材料。
当时他拿它垫炉灶，后来顺手扔进了杂物堆。
没想到在另一个世界线里，有人把它当成了唯一的寄托。
黑焱低声说：“他已经快撑不住了，意识正在被系统反向吞噬。”
楚轻狂抹了把脸上的汗：“那咱们到底怎么办？一个个救？还是干脆一刀切？”
没人回答。
青铜鼎上的提示还在闪。
【是否启动自毁程序？】
方浩的手指离按钮只有半寸。
就在这时，那个被银链锁住的魔化体突然笑了。
他躺在地上，身体已经焦黑溃烂，可嘴角还在往上扯。
“你们……以为这是选择题？”他嘶哑地说，“其实……早就没得选了。”
话音落下，他胸口猛然炸开，一团漆黑的核心飞出，直奔裂缝深处。
苍玄大喊：“别让它进去！”
黑焱甩尾就要追，却被一股无形力量弹开。
那团黑核钻入裂缝，瞬间消失不见。
紧接着，整个塔内世界晃了一下。
天空裂开一道缝。
无数数据流倒灌而下，像雨一样落在众人头顶。
方浩的系统界面突然跳出新消息：
【警告：核心协议被篡改】
【自毁程序已强制激活】
【倒计时：9分59秒】