京城城南，李三才私宅的朱漆大门刚被推开一条缝。
徐时霖捂着胸口，急促呼吸还未平稳，破空声便骤然响起。
“咻 ——”
一支淬了黑油的弩箭精准射穿他的右手手腕。
鲜血“噗”地喷涌而出，瞬间染红青色官袍，顺着指缝滴在台阶上，溅起细小的血花。
“啊！”徐时霖惨叫着跪倒在地。
手腕上的银链与青石板碰撞，发出“哗啦”的刺耳声响。
孙云鹤率领百名锦衣卫从街角冲出。
玄色披风在风里猎猎作响。
靴底踩着台阶登高，高声喝令：“奉陛下密旨！捉拿叛臣李三才、徐时霖！拿下！”
锦衣卫如狼似虎扑进府门。
刀鞘撞在廊柱上的脆响，惊得院中的乌鸦扑棱棱飞逃。
羽毛飘落在血泊里。
徐时霖被两名锦衣卫反剪双臂按在地上。
疼得浑身抽搐。
视线却瞥见孙云鹤直奔正厅。
显然，对方早已知晓李三才的位置。
“李三才在哪？”孙云鹤一脚踹翻厅前的汉白玉石凳。
石凳“咚”地砸在地上。
对吓得瘫软的管家怒喝。
管家抖得像筛糠，手指着后门，声音发颤：“李…… 李大人半个时辰前就走了！说…… 说要去张家湾乘船南下！”
孙云鹤眼神一厉，当即下令：“分两队！陆路沿通州官道追，水路调三艘快船顺运河截！务必在他出京前拿下，跑了一人，提头来见！”
锦衣卫即刻兵分两路。
陆路的马蹄声“哒哒”踏碎街巷寂静，扬起的尘土混着暮色扩散。
水路的快船扯起风帆，“唰”地划破运河碧波，连岸边的芦苇都被船桨搅得弯腰。
半个时辰后，运河张家湾段的水面上。
李三才的官船正扬帆疾驰。
船尾还拖着两艘载满家奴与金银的驳船，吃水线压得极低。
“大人！后面有快船追上来了！插着锦衣卫的旗子！”了望的家奴扒着船舷高呼，声音里满是恐慌。
李三才猛地站起身，扶着船舷望去。
三艘快船破浪而来，船头的弓弩手已搭箭瞄准，箭尖在夕阳下闪着寒光。
“慌什么！”李三才强作镇定，对身边的家奴头目吼道，“把鸟铳抬出来！谁敢靠近就开火！老子就不信他们敢动朝廷命官！”
四名家奴立刻抬出两架鸟铳，黑洞洞的枪口对准追兵。
空气瞬间凝固得像铁块。
快船逼近的瞬间，鸟铳突然“砰”地响起。
铅弹擦着锦衣卫的船舷掠过，溅起半人高的水花。
孙云鹤站在船头冷笑，抬手做了个“停火”的暗号。
就在这时，李三才身后的三名家奴突然转身。
手中短刀“噗嗤”刺穿旁边两名火铳手的喉咙。
鲜血喷了李三才一脸。
“你…… 你们反了！”李三才惊怒交加，伸手去拔腰间佩刀，手指却抖得握不住刀柄。
为首的家奴一把按住他的手腕，低声道：“李大人，我们早投东厂了，您就别挣扎了。”
李三才眼前一黑，瘫坐在甲板上。
他怎么也想不到，自己养了五年、视作心腹的家奴，竟然是东厂的眼线。
锦衣卫纵身跳上官船，冰冷的铁链“哗啦”套住李三才的脖子。
驳船上的家奴见状纷纷弃械投降。
官船的风帆无力地垂落，在运河上打着转。
当日傍晚，乾清宫的灯火已次第亮起。
魏忠贤捧着密报快步走进暖阁，“扑通”跪地时，声音里带着难掩的兴奋：“皇爷，大喜！李三才、徐时霖全都拿下了！此刻已押入诏狱，连他们准备运走的二十万两赃银都截了！”
朱由校正摩挲着一枚西洋望远镜，镜筒反射着烛火，闻言抬眼：“哦？他倒还想顽抗？”
“何止顽抗！还让家奴用火铳拒捕，差点伤了弟兄！”魏忠贤笑道，“不过奴婢早安排了三名家奴暗投东厂，当场反戈，没费一兵一卒就擒了他！现在两人都上了‘乌香’，料想撑不了半个时辰就会招供。”
“乌香”是东厂审讯的秘药，闻之令人神志不清，哪怕是铁骨铮铮的硬汉，也熬不过三炷香。
朱由校嘴角勾起一抹笑意，将望远镜放在案上：“魏伴伴办事，朕一向放心。传旨，让许显纯亲自审讯！务必问出东林党与江南士绅的勾结细节，还有他们购火药、烧纱厂的具体计划，一个字都不能漏！”
“奴婢遵旨！”魏忠贤重重磕头，额头撞得地砖发响。
朱由校又补充道：“另外，让东厂盯紧京中士大夫，尤其是钱谦益、黄尊素那群没被抓的！看看谁还敢替东林党通风报信，抓一个，审一个！”
魏忠贤领旨退下后，暖阁内只剩朱由校一人。
他走到窗前，望着宫外渐沉的暮色，指尖轻轻敲击着窗棂，节奏平稳得像在落子。
“人才啊……”朱由校低声自语，脑海里渐渐浮现出一张无形的棋盘。
魏忠贤管阴谋，东厂、锦衣卫这两把刀被他用得炉火纯青。
抓贪腐、查党羽从不含糊，是朕最锋利的暗刃，专斩暗处的蛀虫。
方从哲驭文官，虽算不上铁骨铮铮，却能稳住内阁，在文官集团里周旋，替朕挡了不少明枪暗箭，是朝堂的“缓冲垫”。
熊廷弼镇辽东，手持尚方宝剑，能压得住骄兵悍将，把后金的攻势死死挡在关外，是大明的北境长城，丢不得。
徐光启掌实学，松江纱厂、西洋贸易、新式技艺全靠他打理，硬生生为内廷开辟出源源不断的财源，是朕的“钱袋子”，必须护好。
袁可立理战略，对后金、蒙古的局势了如指掌，每次上奏的对策都切中要害，是朕的智囊，缺不得。
汪应蛟管财政，虽之前有些摇摆，但经此一事后收敛了不少，打理户部的账本还算尽心，能把钱用在刀刃上，是合格的“管家”。
他抬手在窗棂上轻轻一点，仿佛落下一枚关键棋子，口中缓缓吐出三个字：“高攀龙。”
暖阁内的烛火轻轻摇曳，映着他深邃的眼眸。
高攀龙是东林党领袖，门生故吏遍布天下，比李三才的根基还深。
若能从他口中撬出更多东林党与江南士绅的勾结证据，甚至让他反戈一击，指证同党，这盘棋就彻底活了。
之前暂锢诏狱不审，就是等着李三才、徐时霖的口供到手。
先让他看看东林党的下场，不愁他不招。
“该收网了。”朱由校低语，语气里没有丝毫波澜，却透着掌控全局的笃定。
东林党这群蛀虫，盘踞朝堂多年，勾结士绅、贪墨国库、甚至敢谋毁大明的实业根基，是时候把他们一个个从棋盘上剔除了。
诏狱的刑讯室里，油灯昏黄。
许显纯正拿着李三才的供词初稿，指尖划过“与江南士绅约定下月初三罢市”“派徐时霖购五十斤火药，欲夜烧松江纱厂”的字句，嘴角勾起一抹冷笑。
李三才趴在地上，浑身是汗，头发黏在额头，“乌香”的药力让他意识模糊，却还在断断续续地吐露名字：“钱…… 钱谦益收过我十万两，让他在朝堂上帮我说话…… 黄尊素也收了…… 江南的徐尔恒，答应罢市后分他三成利……”
每一个名字，都被书吏飞快记录在案，墨迹层层叠叠，像一张越织越密的网。
徐时霖的供词也已基本成型，与李三才的供词相互印证。
从伪造徐母死讯，到谋划烧纱厂、逼罢市，东林党的阴谋网络，渐渐清晰得像刻在纸上。
许显纯拿起朱笔，在供词末尾写下“明日提审高攀龙对质”，笔尖划破纸页，眼神里满是狠厉。
远在无锡的江南士绅们，还在徐尔恒的宅院聚宴，等着李三才的消息。
“只要烧了纱厂，抢来新式技艺，咱们的棉纺作坊就能继续赚钱！”一名士绅端着酒杯，笑得眉开眼笑。
徐尔恒捻着胡须附和：“等李大人的消息一到，咱们就动手！朱由校远在京城，根本来不及反应！”
他们不知道，李三才早已沦为阶下囚，他们的名字正被一一记录在诏狱的供词上。
更不知道，一张由皇帝亲自编织的天网，已悄然笼罩在江南的上空，只待一声令下，便会猛然收紧。
乾清宫的灯火彻夜未熄。
朱由校看着案上的人才名单，又拿起李三才的供词，指尖在“高攀龙”三字上停顿许久。
下一局，该轮到这位东林领袖了。
这盘棋，也该下到终局了。