暮春的夕阳将魔法学院的长廊染成琥珀色。珈蓝抱着教案往回走，在转角处与一个高大的身影迎面相遇。金丝眼镜后的锐利目光让他立刻认出了对方，霍恩海姆大法师，学院的教导主任。
两人同时停住脚步，空气中弥漫着微妙的尴尬。
霍恩海姆的银发梳得一丝不苟，法袍上象征着大法师身份的六芒星纹章在夕阳下闪闪发光。他推了推金丝眼镜，镜片后的目光在珈蓝身上快速扫过。
中级高阶？霍恩海姆的眉毛一挑，这才半年……他的声音戛然而止，像是突然意识到自己的失态。
珈蓝恭敬地行礼：霍恩海姆主任。
回来就好……回来就好。老法师干巴巴地重复着，手指无意识地摩挲着法杖顶端的冰晶。他想起了莉娜大法师得知弟子失踪后的暴怒，那场在学院上空爆发的元素风暴，至今仍是教授们茶余饭后的谈资。
珈蓝注意到他法杖上的冰晶有一道细微的裂痕，那是半年前空间乱流留下的伤痕。他心中并无怨恨，若非霍恩海姆在最后关头给他施加的高级魔法盾，他恐怕早已被空间裂缝撕成碎片。
大师，我掉入裂缝后…….珈蓝很想知道后面的事情。
霍恩海姆似乎早就料到这个问题。他法杖一挥，一道隔音结界瞬间成形。老法师的声音低沉而疲惫：
二十人的队伍，只有我和审判大骑士长逃了出来。他指了指自己法杖上的裂痕，那家伙伤得更重。
夕阳透过结界，在老法师脸上投下深浅不一的阴影。他描述的画面逐渐在珈蓝脑海中成形，那些隐藏在银辉森林深处的黑暗势力，那些连大法师都感到棘手的诡异存在，还有那个至今未能解开的谜团，为什么教廷会对那片森林如此执着？
我怀疑我们看到的只是冰山一角。霍恩海姆的声音几不可闻，可惜……他摸了摸胸口，那里有一道尚未完全愈合的暗伤。
结界消散时，霍恩海姆犹豫片刻，突然从空间戒指中取出一支水晶试管。试管中的液体呈现出极地冰川般的幽蓝，即使在昏暗的光线下也散发着凛冽的寒光。
冰髓药剂。他将试管递给珈蓝，能提升冰系法师晋级高级时的半成几率，就当是弥补我的过失。
霍恩海姆想改善与莉娜他们这一脉的关系，毕竟莉娜现在是火系大法师，虽然才刚刚晋级，破坏力可不比他这名老牌冰系大法师弱，而且两名弟子，听说大的即将突破高级，眼前的小弟子，才堪堪二十岁，就已经是中级高阶，未来晋级大法师未尝不可能，即使不能成为朋友，但至少不要成为敌人。
珈蓝的指尖在接触到试管的瞬间就结了一层薄霜。他当然知道这管药剂的价值，取自千年冰川核心，只有大法师级别的冰系施法者才能提炼。市面上根本买不到，通常是师徒之间传承的珍宝。
多谢大师！珈蓝郑重地行了一个法师礼。
霍恩海姆摆摆手，转身离去。
几天后的下午，紫藤街笼罩在一片静谧之中。珈蓝缓步走在铺着鹅卵石的道路上，阿宝迈着标志性的内八字跟在脚边，时不时停下来嗅嗅路边的花丛。这条位于内城边缘的街道行人稀少，两旁栽种的名贵花木在晚风中轻轻摇曳，散发出淡雅的香气。
阿宝，别啃那个。珈蓝轻轻拽了拽小家伙的后颈，把正准备对一株蓝铃花下嘴的黑白团子拎了回来。阿宝不满地了一声，转而扑向珈蓝的袍角撒起娇来。
这条街上的居民早已熟悉这对奇特的组合，黑袍法师与那只憨态可掬的黑白异兽。几位正在修剪花枝的贵族侍女微笑着向他们行礼，有个胆大的小姑娘还偷偷给阿宝扔了块蜂蜜饼干。小家伙立刻竖起耳朵，叼着饼干躲到珈蓝身后大快朵颐，逗得侍女们掩嘴轻笑。
远处传来车轮碾过石板的声响。一辆装饰华丽的四轮马车缓缓驶来，车身上希温家族的徽章在暮色中熠熠生辉，银底上展翅的金鹰，爪中握着剑与权杖。四名身着银灰色轻甲的骑士护卫在马车四周，腰间的武器随着马匹的步伐轻轻晃动。
珈蓝眉头微蹙。希温伯爵府位于皇城附近的上城区，怎么会来这片相对偏僻的区域？
阿宝突然立起上身，黑鼻子急促地耸动着，圆耳朵警惕地转动。
珈蓝脚步一顿。空气中飘来一丝若有若无的杀意，混合着某种金属的冰冷味道。他下意识地环顾四周，紫藤街依旧宁静祥和，但法师的直觉让他后颈的汗毛根根竖起。
危险！
这种近乎本能的预警让他瞬间做出反应，珈蓝一把将阿宝塞回宠物袋，同时捏碎了袖中的应急卷轴。一声脆响，冰蓝色的魔力瞬间在他周身凝结成半透明的护盾，护盾表面流转着繁复的寒冰符文，这是寒冰护盾的进阶版，平常需要六七秒吟唱才能施展的中级级防御法术。
咔嚓！
护盾成型的刹那，一道黑影撕裂暮色，从街角的阴影中激射而出。那速度快得超出常理，珈蓝只看到空气被划开的扭曲轨迹，耳边就传来震耳欲聋的爆炸声……
希温伯爵的马车如同被巨兽撕扯般四分五裂。木屑与金属碎片四散飞溅，拉车的两匹纯血马惊嘶着人立而起。就在这电光火石间，两道身影从破碎的车厢中翻滚而出，希温伯爵周身绽放出耀眼的白色斗气，将女儿凯瑟琳牢牢护在身后。
敌袭！四名护卫同时拔出武器，其中两人身上同样亮起高级战士的斗气光芒。
珈蓝的瞳孔剧烈收缩。那名刺客全身笼罩在诡异的黑雾中，手中一柄细剑泛着幽蓝寒光。仅仅是目光接触，就让他如坠冰窟，这绝对是个高级巅峰甚至更强的存在！