丁逍遥的手掌重重按在石匣那冰冷的太极图案上！
触感并非坚硬的石头，反而带着一丝温润，仿佛触摸的是某种活物的皮肤。就在接触的瞬间，那太极图案猛地亮起！并非刺目的强光，而是一黑一白两道柔和却泾渭分明的光晕，如同水中滴入的墨与奶，缓缓旋转起来！
与此同时，一股无形但磅礴的波动以石台为中心，猛地扩散开来！
那四尊咆哮着冲来的巨大守卫兽，如同撞上了一堵无形的墙壁，前冲之势戛然而止！它们那猩红的光芒剧烈闪烁，发出不甘而困惑的低吼，庞大的身躯被强行定在了石台边缘，无法再前进分毫！
而石台之外，那些如同黑色潮水般涌来的普通机关兽，也仿佛瞬间失去了目标，猩红的光束变得散乱，嘶鸣声低落下去，它们茫然地在原地打转，不再对石台上的众人构成直接威胁。
整个空间的杀伐之气，为之一清！
“有……有效！”公输铭喘着粗气，难以置信地看着眼前这一幕。
萧断岳小心地将背上的金万贯放下，罗青衣立刻上前继续处理伤口，她迅速用匕首割开金万贯右脚踝被细索勒出的深可见骨的伤口，黑色的毒血涌出，她毫不犹豫地用嘴吸出毒血，吐在一旁，又敷上更强的解毒药粉，进行紧急包扎。金万贯依旧昏迷，但呼吸似乎稍微平稳了一丝。
丁逍遥的手依旧按在太极图上，他感觉到一股温和却庞大的能量正通过他的手掌，与这石台，乃至整个棋局空间产生着联系。他低头看向石匣，只见随着太极图的旋转，石匣表面那些看似装饰的、细微的刻痕也逐一亮起，构成了一幅更加复杂的、类似微型星图的图案。
“这石匣……是控制这棋局的核心？”丁逍遥喃喃道。
“不完全是控制，”玄尘子走上前，他脸色依旧苍白，但眼神灼灼，“更像是……一个‘认证’。认证通过者，可获得暂时的‘安全区’以及……下一步的指引。”他指向石匣表面那幅被点亮的微型星图，“看，这星图指向的方位，与我们在昆仑所见‘山海全图’的片段，以及罗盘感应，隐隐相合。”
就在这时，石匣发出“咔”的一声轻响，那缓缓旋转的太极图中央，竟然裂开了一道细缝，随即，石匣的盖子缓缓向后滑开，露出了里面的东西。
并非想象中的奇珍异宝，也不是什么神兵利器，而是一卷色泽暗黄、以某种不知名丝帛制成的卷轴，以及一块巴掌大小、黑黝黝、非金非木、入手却异常沉重的令牌。令牌造型古朴，正面刻着北斗七星图案，背面则是一个复杂的、如同锁孔般的凹槽。
公输铭看到那令牌，尤其是背面的凹槽，眼睛猛地一亮：“这……这像是一种‘钥匙’！而且是公输家古籍中记载过的、一种早已失传的‘七星枢钥’！据说能开启某些最为精密的古代机关枢纽！”
丁逍遥拿起那卷丝帛，小心翼翼地在石台上摊开。丝帛上，用朱砂绘制着一幅更加详尽、标注着无数蝇头小字的局部地图，地图中央，正是华山，但重点标注的，并非他们所在的鹞子翻身之下，而是另一处险地——长空栈道！在地图一角，还有几行古老的篆文。
“陆知简不在这里，无人能立刻解读全文。”丁逍遥皱眉道，“但这地图指向长空栈道，看来我们并未找错地方，这里只是‘棋局’的起点或者说‘认证处’，真正的核心，在长空栈道之下。”
他将丝帛卷起，小心收好，又拿起那块“七星枢钥”，入手沉甸甸的，带着历史的厚重感。
然而，就在他们查看石匣内物品的这短暂时间里，周围的空间开始发生异变。
那些被定住的机关兽，身体表面开始出现细密的裂纹，猩红的光芒变得极其不稳定，明灭闪烁，仿佛内部的能量正在失控。整个棋盘空间开始微微震动起来，穹顶有细小的碎石和尘埃落下。
“不好！”公输铭脸色一变，“这石台的安全区恐怕不是永久的！认证完成，获取信物后，此地……可能要自毁了！”
仿佛为了印证他的话，石台边缘那阻挡守卫兽的无形屏障，光芒开始黯淡，并且发出“滋滋”的异响。那四尊守卫兽似乎也感受到了束缚的减弱，再次发出低沉的咆哮，开始奋力向前挤压！
“必须立刻离开！”丁逍遥当机立断，“原路返回不可能了，找其他出路！”
他的目光迅速扫过石台。这石台除了他们上来的星路方向，另外三面都紧贴着粗糙的岩壁。他快步走到面对长空栈道方向的岩壁前，用手仔细敲打摸索。
“这里！”他猛地停在一处看似与周围无异的地方，这里的回音略显空洞！“后面是空的！”
萧断岳立刻上前，用他那双铁拳猛砸岩壁！
“轰！轰！”
几声闷响，岩壁表面出现裂纹，簌簌落下石粉，露出后面一道隐藏的石门！石门紧闭，中央有一个北斗七星形状的凹槽，七星勺柄指向下方一个锁孔，那锁孔的形制，与“七星枢钥”背面的凹槽一模一样！
“快！开门！”丁逍遥将枢钥递给公输铭。虽然公输铭手臂不便，但开锁这种精细活，只有他最擅长。
公输铭强忍疼痛，用左手稳住，右手小心翼翼地将七星枢钥嵌入锁孔，轻轻旋转。
“咔嚓……嘎吱……”
一阵沉闷的机括转动声从石门内部传来，厚重石门缓缓向内开启，露出一条向上延伸的、狭窄的甬道，一股带着山间潮湿气息的风从甬道中吹出！
生路！
而此时，石台边缘的屏障发出一声不堪重负的碎裂声，彻底消失！那四尊守卫兽和周围躁动的机关兽群，发出震天的嘶吼，如同决堤的洪水，向着石台猛扑过来！
“走！”丁逍遥大吼，一把背起依旧昏迷的金万贯（萧断岳需要负责断后），率先冲入甬道。
罗青衣搀扶着虚弱的云梦谣紧随其后。公输铭和玄尘子也迅速跟上。
萧断岳最后一个进入，在他转身的刹那，一尊守卫兽的利爪已经堪堪擦着他的后背掠过，带起的恶风让他汗毛倒竖！他反手一拳砸在即将关闭的石门上，借力窜入甬道，同时怒吼着将旁边一块松动的岩石踹向门外，暂时阻滞了一下追兵。
“轰隆！”
石门在身后重重关闭，将机关兽那疯狂的嘶鸣和撞击声隔绝在外。但整个空间的震动却愈发剧烈，仿佛下一刻就会彻底坍塌。
众人不敢停留，沿着陡峭向上的甬道拼命攀爬。黑暗中，只有粗重的喘息和脚步的回响。
不知爬了多久，前方终于出现了一点微光。当他们奋力冲出发光的出口时，发现自己赫然身处长空栈道中段一个极其隐蔽的岩石裂缝之中！脚下是万丈深渊，云雾在身旁缭绕，华山的险峻风光再次映入眼帘。
回头望去，那裂缝深处传来沉闷的、持续不断的崩塌声，最终归于平静。
鹞子翻身下的“坠星棋局”入口，恐怕已经彻底被掩埋。
他们站在摇摇欲坠的长空栈道上，惊魂未定。金万贯重伤昏迷，人人带伤，疲惫不堪。但手中那卷丝帛地图和七星枢钥，以及脑海中那未完的棋局和指向长空栈道之下的标记，都明确地告诉他们——华山之险，棋局之秘，远未终结。
真正的对弈，或许才刚刚开始。而他们手中的“棋子”，却已折损近半。