蛊母那一声直接烙印在意识深处的“来”字，如同冰冷的锁链，缠绕在每个人的灵魂上，带着一种不容置疑的威严。寨子中，数百活尸沉默地让开通往核心的道路，它们空洞的眼神依旧，却仿佛多了某种无形的“注视”，监督着这群不速之客的每一步。
没有选择，只能前行。
丁逍遥背起昏迷的陆知简，萧断岳搀扶着精神透支、虚弱不堪的云梦谣，罗青衣强忍腰伤，金万贯和公输铭一左一右护持，玄尘子与林闻枢断后。那遗民少年则紧紧跟在丁逍遥身侧，瘦小的身体依旧在微微发抖，但眼神中除了恐惧，也多了一丝难以言喻的、仿佛朝圣般的复杂情绪。
踏足寨内的石板路，一股比外围更加阴冷、凝滞的气息扑面而来。空气中弥漫的腐臭与异香几乎化为实质，沉甸甸地压在胸口。脚下的石板缝隙里，生长着一种近乎黑色的苔藓，踩上去软腻湿滑。道路两旁是沉默的吊脚楼，门窗紧闭，檐下悬挂的早已风干的草药和符袋在死寂的微风中纹丝不动，如同吊唁的挽联。
那些列队旁的活尸，近看之下更加令人心悸。它们蜡黄的皮肤上布满了细密的、如同蛛网般的暗红色纹路，与之前溶洞蛊俑和尸魅脸上的纹路同源，却更加密集。它们对穿过队伍的众人毫无反应，如同真正的死物，但那种被数百双空洞眼睛“目送”的感觉，足以让最勇敢的人心底发毛。
队伍沿着活尸让出的通道，沉默地向寨子中央那栋最高的吊脚楼行进。越是靠近，那股源自楼内的幽绿光芒就越是浓郁，空气中仿佛也荡漾着一种低沉到几乎无法听闻、却直抵心魄的嗡鸣声。
突然，一直靠在萧断岳肩头、半昏迷的云梦谣发出一声细微的呻吟，她猛地睁开眼，瞳孔中竟短暂地闪过一抹与那幽绿光芒同色的异彩！
“小心……它在……试探……”她声音嘶哑，带着极度的疲惫，“不是恶意……是本能……保护性的……筛选……”
她的话音未落，走在前面的金万贯忽然“咦”了一声，停下了脚步，肥胖的脸上露出了困惑和一丝痴迷的表情。他怔怔地看着路边一栋吊脚楼二楼一扇虚掩的窗户，窗户后面似乎有金光闪烁。
“老金？”丁逍遥警觉地低喝。
金万贯却恍若未闻，他痴痴地向着那扇窗户走去，嘴里喃喃自语：“……金子……好多金子……堆成山了……是我的……都是我的……”
“拦住他！”丁逍遥心知不妙。
然而，已经晚了。金万贯仿佛着了魔，猛地挣脱了公输铭试图拉住他的手，肥胖的身体爆发出不符常理的速度，一头撞向那栋吊脚楼紧闭的木门！
“砰！”
木门被他撞开，他踉跄着冲了进去，身影瞬间被屋内的黑暗吞噬。
“幻象！是噬心蛊！”罗青衣厉声喝道，“能引动人心底最深的欲望与恐惧，制造幻境！封闭五感，紧守心神！”
仿佛是为了印证她的话，几乎在同一时间，旁边的萧断岳发出一声痛苦的低吼，他双眼赤红，猛地将搀扶的云梦谣推开，魁梧的身躯如同受伤的野兽般躬起，死死盯着空无一物的前方，嘶声道：“……别过来！放开我爹娘！冲我来！”
他似乎看到了某种极其惨烈的幻象，挥舞着拳头，向着空气疯狂地攻击，状若疯虎！
“断岳！醒醒！”丁逍遥心急如焚，却不敢轻易靠近，此刻的萧断岳敌友不分，力量惊人。
紧接着，林闻枢脸色煞白，捂住了自己的耳朵，身体蜷缩起来，脸上充满了极度的痛苦：“……安静……求求你们……别说了……太吵了……让我安静……” 他似乎被无数幻听所困扰，陷入了自闭的恐惧。
玄尘子拂尘急舞，脸色前所未有的难看，他周身气息鼓荡，似乎在抵抗着无形的侵蚀：“好厉害的蛊！直指道心破绽！诸位紧守灵台，勿被外魔所乘！”
公输铭眼神迷茫，看着自己的双手，仿佛在质疑自己精心打造的机关为何如此脆弱。罗青衣闷哼一声，腰间的伤口处传来钻心的幻痛，眼前仿佛浮现出无数毒虫噬咬的景象。
就连那遗民少年，也抱着头跪倒在地，身体剧烈颤抖，口中发出意义不明的呜咽，似乎陷入了某种血腥祭祀的恐怖回忆。
整个队伍，除了丁逍遥和被他护在身后的陆知简，以及被玄尘子勉强护住的云梦谣，几乎瞬间陷入了各自的心魔幻境之中！
丁逍遥自己也感到一阵强烈的眩晕，无数纷乱的念头和画面试图涌入脑海——失败的探险、同伴的惨死、求而不得的珍宝……但他强大的意志力如同磐石，死死压制着这些杂念，眼神依旧清明。他明白，这是蛊母的“筛选”，或者说，是进入核心区域前的最后一道考验！无法通过者，便将永远沉沦于自身的心魔之中！
他看了一眼背上昏迷的陆知简，又看了看周围陷入疯狂的同伴，一股决绝涌上心头。他必须尽快找到破解这噬心蛊影的方法，或者……强行唤醒他们！
而这一切的关键，或许就在前方那栋散发着不祥幽光的吊脚楼内！
他深吸一口气，无视脑海中越来越清晰的诱惑与低语，迈开沉重的步伐，顶着无形的压力，继续向着蛊母的巢穴，一步步走去。每一步，都仿佛踏在自身意志的刀锋之上。