判官殿内，仙乐袅袅，灵果飘香。为迎接天庭巡察使李清风驾临而设的接风宴，此刻正是一片觥筹交错的景象。地府有头有脸的司衙主官齐聚一堂，言笑晏晏，气氛热烈而恭谨。
李清风坐于上宾之位，身着一袭素雅却流转着云纹仙光的道袍，面容俊朗，气质出尘。
他嘴角含着一抹温和的笑意，与身旁的首席判官崔珏低声交谈，内容涉及三界气象、轮回韵律，言谈间引经据典，气度雍容，尽显天庭上仙的风范。
他的目光偶尔扫过全场，温和却深邃，仿佛能洞悉一切，让每一位被他目光触及的官员都不自觉地挺直了腰板，笑容更加殷切。
然而，在这片祥和的表象之下，暗流涌动。
功过司司正，一位面色红润、体态微胖的官员，端着酒杯来到李清风面前，恭敬道：“李仙使远道而来，巡视指导，实乃我地府之幸。近年来，我等谨守本分，然天地运行，规则繁复，难免有疏漏之处，还望仙使不吝指点。”
李清风微微一笑，举杯示意，声音清朗温和：“周司正过谦了。维护三界秩序，乃天庭与地府共同之责。天庭近年来亦在梳理各司职掌，力求权责明晰，避免交错重叠，虚耗资源。地府若能借此番巡察之机，自查自纠，优化效能，正是‘静衡’之道，善莫大焉。”
他这番话，说得滴水不漏，冠冕堂皇。既肯定了地府的工作，又点出了“优化效能”、“权责明晰”的方向。落在不同人耳中，自有不同滋味。
坐在末席的陆鸣，默默饮着杯中的清茶，眼帘低垂。他能清晰地感受到，在李清风说出“优化效能”、“权责明晰”这几个字时，席间至少有数道目光，或明或暗地扫过自己，其中夹杂着幸灾乐祸与审视。周远更是趁举杯时，向李清风投去一个心领神会的眼神，得到后者一个几不可查的微微颔首。
陆鸣心中冷笑。李清风的每一句话，都像是精心打磨过的玉器，表面光润，内里却藏着锋利的刃。他这是在用最体面的方式，为周远之前的行动背书，为接下来的打压铺平道路。
果然，酒过三巡，话题被巧妙地引向了各司衙职能。周远适时起身，向李清风和崔珏汇报功过司近期“整饬吏治、优化流程”的“成效”，并再次提及“遵照仙使指导意见，即将接手参事处流程核查职能，以杜绝冗余”的安排。
李清风安静地听着，脸上始终保持着那抹温和的笑意。待周远说完，他轻轻颔首，语气带着赞赏：“周司正雷厉风行，效率可嘉。地府事务繁杂，正需要这般勇于任事、善于整合的干吏。此等优化之举，利于长远，当持之以恒。”
他没有直接肯定周远打压参事处的行为，却对其“效率”和“勇于任事”大加赞扬，这比直接肯定更厉害。这等于向所有地府官员释放了一个清晰的信号：他李清风，支持周远所做的一切。
崔珏端坐其上，面色平静如水，只是淡淡说了一句：“职能移交，需稳妥，莫生乱子。”便不再多言，让人摸不清他的真实态度。
陆鸣感到一道目光落在自己身上，他抬起头，正对上李清风望过来的眼神。
那眼神依旧温和，甚至带着一丝若有若无的探究与难以言喻的惋惜，仿佛在欣赏一件即将因为不合时宜而被砸碎的绝世瓷器，但深处却是一片冰冷的、不容更改的平静，仿佛在看一个才华横溢却即将夭折的、早已注定的结局。
陆鸣面色不变，平静地回望过去，微微举了举杯，然后垂下眼帘，掩去眸中一切情绪。
宴会仍在继续，但陆鸣已无心停留。他感到一种无形的、却足以令人窒息的压力，正从那位谈笑风生的仙使身上弥漫开来，笼罩在整个地府上空，而他的参事处，正处于这压力的最中心。
他悄然起身离席，快步返回那片真正属于他的战场。
与判官殿的暖香笑语相比，枢要参事处值房内，则是另一番景象。
灯火通明，却照不亮空气中的凝重。孙毅伏在案上，眼圈发黑，手指飞快地在一枚巨大的算盘上拨动，旁边堆着的卷宗几乎将他淹没。他正在疯狂地核算、比对原始的数据，试图找出最能说明地府资源错配问题的铁证。
“不对……这里的时间对不上……功过司丙辰年的损耗报表和轮回司的接收记录有百分之十七的偏差……他们肯定篡改过……”他喃喃自语，声音沙哑。
秦昭面前，数面光幕悬浮，幽蓝色的数据流如瀑布般倾泻而下。他鼻梁上架着一副临时凝化的水晶镜片，双手虚按在空中，不断调整着数据的筛选和模型构建。
突然，他左侧一面负责监控值房能量场的光幕，猛地爆出一片刺眼的红色波纹！
“有情况！”秦昭低喝一声，声音陡然紧绷，“不是普通魂力探知，是‘神念同频共振窃取’！极其刁钻的手法，目标锁定，孙毅刚整理好的《轮回效率异常点汇总》原始卷宗！数据流正在被强行复制剥离！”
几乎在同一时间，孙毅案头那叠卷宗最上面的几张，上面墨迹未干的字迹竟开始以肉眼可见的速度变得模糊、虚化，仿佛被一只无形的手硬生生抹去！
就在这千钧一发之际，值房外靠近围墙的阴影处，一道沉稳如山、却又迅捷如电的魂息一闪而过，伴随着一声极轻微、却令人心悸的闷响，仿佛有什么东西被瞬间制服。
“截断它！快！”陆鸣刚踏入值房，目睹此景，厉声喝道。
秦昭额头沁出细汗，十指化作残影，一道更强的、凝练如实质的幽蓝数据流从他面前的主光幕中激射而出，如一柄利剑精准斩入那狂暴的红色波纹之中。
两股无形的能量在空中剧烈碰撞、绞杀，发出令人牙酸的滋滋声响，逸散的能量让周围的光幕都剧烈闪烁起来。
孙毅吓得猛地扑到案上，用身体护住剩下的卷宗，脸色惨白。
阿罗则瞬间闪至值房能量节点处，磅礴的煞气汹涌而出，强行稳定住即将崩溃的内部防护阵。她没有立刻冲出，因为外围那道一闪而逝的熟悉魂息让她意识到，外面物理层面的威胁或许已被处理。
就在那最上面几张卷宗上的文字即将彻底消失、化为白纸的前一刹那，幽蓝数据流发出一声尖锐的嗡鸣，终于将那股红色波纹彻底击溃、吞噬！
被抹去的字迹缓缓重新浮现，虽然略显暗淡，但总算保住了。秦昭瘫坐在椅上，大口喘气，显然刚才一瞬间的对抗消耗巨大。
阿罗打开门，外面走廊空无一人，只有夜风拂过。她仔细感知，空气中残留着一丝极淡的、属于陌生魂力的紊乱气息，以及一道更加隐晦、却让她安心的冰冷煞气（范无救）正在迅速远去。她退回值房，对陆鸣微微摇头：“外面干净了，有人先我们一步清了场。很专业，没留痕迹。”
陆鸣闻言，目光微动，心中了然。他脸色沉峻，没有多问，只是点了点头。
次日清晨，陆鸣在案头发现了一枚不起眼的、仿佛被无意间遗落的阴司缉拿令的边角料。他拿起那片硬纸，指尖触及其上残留的一道陌生而暴戾的魂力印记，正是昨夜试图窃取数据的那股神念源头的气息。除此之外，再无他物，没有留言，没有标记。
但这份无声的“礼物”已经说明了一切。范无救用他独有的方式，不仅清除了外围的物理威胁，更是锁定了施法者，并留下了关键线索。虽无言语，却比任何承诺都更加有力。
外有李清风官方层面的高压认可和催促，内有不明势力的精准渗透和窃取！双重压力如同巨磨，狠狠挤压着参事处这艘小船。但这份来自暗处的援手，也让陆鸣深知，他们并非完全孤立。
“他们等不及了，想要提前拿到我们的底牌，或者……直接破坏。”陆鸣的声音冰冷，“秦昭，立刻启动‘镜花水月’阵，隔绝一切外部探知，能量消耗不必顾忌！孙毅，核心数据转入加密玉简，物理隔绝！阿罗，警戒级别提到最高，凡未经我亲自确认者，靠近值房格杀勿论！”
命令一道道下达，冷静而决绝。
团队立刻行动起来，秦昭激活了早已布置好的防护阵法，一层如水波般的涟漪瞬间笼罩整个值房；孙毅忍痛将大部分纸质卷宗推开，将最重要的几份数据刻入一枚暗金色的玉简中，紧紧攥在手心；阿罗则深吸一口气，周身煞气不再掩饰，如同实质的暗红铠甲覆盖全身，她直接抱着臂膀靠在大门上，如同一尊杀神。
值房内，气氛紧张到了极点。每个人都能听到自己心脏剧烈跳动的声音。
在“镜花水月”阵的微弱光华下，四人相互看了一眼，都从对方眼中看到了凝重，但也看到了绝不后退的决绝。
外部的宴会或许尚未结束，但他们这里的战争，已经进入了最残酷、最直接的阶段。争分夺秒，每一瞬都可能是胜负的关键。那份关乎生死的报告，必须在雷声与压力下，艰难诞生。