暮春的风裹着桃花香漫进悦容坊时,制膏房里已堆起小山似的新鲜花瓣。苏月正将刚采摘的桃花放进琉璃碗中,指尖轻碾,淡粉的花汁混着陈蜜渐渐渗出——这是春日新制的“桃露凝香膏”,花瓣要选带露的初绽之花,熬制时需用文火慢炖,才能留住桃花的清甜香气,涂在皮肤上还能提亮肤色。
“姑娘,这桃露膏闻着就像把整个春天装进去了!”阿青捧着筛好的茯苓粉走进来,鼻尖沾着点粉白,“今早江南镖局派人来,说上次订的三百盒暖玉膏已卖空,还想再订两百盒桃露膏,说要赶在江南桃花节时上架。”
苏月点点头,将花汁倒进银锅:“让阿春跟他们回话,桃露膏三日后就能发货,每盒都附赠一张用法笺,写明‘早晚涂于面颈,搭配温水洁面’。巧儿,你去教新来的学徒辨桃花好坏,要选花瓣厚实、无虫蛀的,薄瓣的香气不足,做出来的膏体也寡淡。”
正说着,外间传来周灵儿的轻唤:“苏姐姐,张公子来了,还带着位穿锦缎衣裳的先生!”
苏月迎出去时,张砚之正陪着一位面容儒雅的男子站在柜台前,男子手里捧着个锦盒,里面装着几支精致的毛笔。“苏姑娘,这位是江南有名的账房先生陈先生。”张砚之笑着介绍,“我特意请他来,帮你规整江南的订单账目,免得后续对账出岔子。”
陈先生拱手笑道:“久闻苏姑娘手艺精湛,今日一见,果然名不虚传。我已将江南商户的订单整理成册,往后每月月初,会准时跟您核对出货与回款。”苏月连忙道谢,接过陈先生递来的账册,页面工整清晰,连每笔订单的交货日期都标注得明明白白。
刚坐下说话,柳氏便提着食盒快步走进来,鬓边还簪着朵新鲜桃花:“苏妹妹,可算赶上了!绸缎庄春日的新货已上架,我订了三十盒桃露膏,给买绸缎的主顾当赠品,还想再给江南的母亲捎十盒,让她也尝尝春日的味道。”
正说着,门外忽然传来一阵轻快的脚步声,几个穿着异域服饰的女子簇拥着一位夫人走进来。为首的夫人头戴金饰,裙摆绣着繁复的花纹,身后跟着的侍女捧着个精致的银盒。“请问,这里可是悦容坊?”夫人的口音带着些异域腔调,“我是西域来的使臣夫人,听闻贵店的脂膏连大齐太后都喜爱,特意来订些春日的膏体,带回西域当伴手礼。”
苏月连忙上前招待,取过一盒桃露膏打开:“夫人,这是新制的桃露凝香膏,用春日桃花熬制,香气清甜,还能提亮肤色。您若是喜欢,也可试试玉露膏,适合长途跋涉后滋养皮肤。”
使臣夫人取了一点涂在手腕上,轻轻揉开,眼底满是惊喜:“这膏体比西域的香膏细腻多了!我要订五十盒桃露膏、三十盒玉露膏,还请苏姑娘尽快备好,三日后我便要启程回国。”
送走使臣夫人,店内的客人愈发多了。林巧儿忙着给客人演示桃露膏的用法,周灵儿则帮着陈先生核对账目,阿春在柜台后打包脂膏,连张砚之都在一旁帮着招呼客人,教大家如何搭配不同膏体使用。
夕阳西下时,陈先生已将江南的账目规整完毕。苏月看着账册上稳步增长的订单量,又看了看柜台上堆得满满的新订单,心里满是踏实。张砚之递过一杯温好的桃花茶:“今日累坏了吧?江南的订单有陈先生盯着,你也能松口气。等忙完这阵,我带你去江南看桃花节,尝尝江南的桃花酒。”
苏月接过茶杯,看着杯中浮动的桃花瓣,耳尖微微发烫:“好啊,我还想看看江南的商户是怎么卖咱们的脂膏呢。”
晚风裹着桃花香吹进门来,苏月望着窗外渐暗的天色,嘴角忍不住上扬。她想起刚开悦容坊时,只是想做些好脂膏谋生,如今却能让自家的膏体走出京城,传到江南、西域,这份意外的收获,全靠初心未改。
她知道,春日的美好不会落幕,悦容坊的故事也不会停步。往后的日子,会继续用新鲜的花瓣、纯正的蜜、细致的心,熬出一罐罐好脂膏,让悦容坊的香气,飘得更远、更久,让更多人在寻常日子里,握住一份春日般的温柔。