“副首领,您在这干嘛呢”?
此时已经天亮,附近居住的白莲教教众晨起后看见杜阳站在王全礼的院里持刀发疯,赶紧过去查探究竟。
“没…没什么,那什么,本首领先回去了”。
说完,杜阳灰溜溜地离开了,如此丑态被旁人看见,实在憋屈的很!
那人见副首领离开半晌后,嘴里嘟囔了几句,然后急匆匆跑进王全礼的屋里。
只见房间内乱糟糟的,床榻上的被褥也被砍刀砍的七零八碎。
“不好!王大哥有难”!
随后,他赶紧回去叫醒其他人,然后将这个消息告诉他们。
“这个杜阳,鬼鬼祟祟地再一次出现在王大哥院里,这其中一定有猫腻”。
“猫腻不猫腻先不说,当务之急是找到王大哥的下落。这样,咱们分开去后山寻找,任何地方都不要放过”!
除了荒无人烟的后山,其他地方都有白莲教教众把守,如果有王全礼的踪迹,他们肯定会知道的。
……
一个时辰后,众人重新聚集在王全礼的院子里。
“找到没”?
被询问的人闻言摇了摇头。
“你呢”?
“也没找到”。
“奇怪,王大哥活生生的一个人,怎么就消失不见了”?
他们所有人将后山翻了个底朝天,除了发现被踹翻的李铁墓碑,任何发现也没有。
“你们说,王大哥会不会被首领抓起来了”?
李铁生前作为王全礼的好兄弟,如果他还在的话,不可能眼睁睁地看着李铁的墓碑被破坏,所以敢断定他一定被抓了。
“这…这就难办了”。
昨天夜里,杜阳只是白莲教的副首领,就让他们敢怒而不敢言。
如果是首领大人的话,他们也只能束手无策,以后多给王全礼多烧点纸钱了。
……
正当他们唉声叹气的时候,杜阳带着一群白莲教教众闯了进来。
“拿下”!
随着杜阳一声令下,这些人将院里的人团团围住。
“副首领,您这是做什么?我们犯什么错了吗”?
“明知故问,昨夜要不是你们,本首领早就将王全礼绳之以法了,不然也不会回去被首领大人责罚”。
说完杜阳扯动了脸上的伤口,顿时深吸一口气,天知道他回去时候,首领大人雷霆震怒,赏了他几十个大嘴巴子。
没有完成首领交代的任务,他不出意外地受罚了,要不是他再三保证一定能将功补过,首领大人有可能真的将他处死。
“欲加之罪,何患无辞,杜阳,白莲教就是因为有你们这种害群之马,才会从最初的受欢迎变成现在人人喊打的邪教”。
经过李铁和王全礼一事,他们算是彻底看清了杜阳和张汉潮的真面目。
打着匡扶正义,劫富济贫的口号,到头来做的却是打家劫舍的勾当,真是令人所不齿!
“你放肆!一群卑微的蝼蚁,也配谈首领大人的功过是非?来人,给我绑了”。
……
另一边,从隐秘的后山小道连夜下山的王全礼刚在郧西县露脸就被灭莲军的将士给抓住。
中军大帐
“启禀大将军,巡逻的将士发现一可疑之人,末将怀疑是白莲教的奸细,要不要将他押过来审问审问”?
“白莲教奸细?这倒是有趣,带他上来”。
自从他们神机营抵达襄阳城的时候,白莲教的势力范围急剧收缩,已经很久没见到白莲教的余孽了。
据探子来报,他们的主力现在主要集中在郧西县莲池乡,那里背靠秦巴山脉。
……
“罪民王全礼叩见将军”。
被扭送至中军帐篷,王全礼随即看见居坐在主位的福长安,立马下跪请安。
“起来吧,如今在大清朝不兴跪拜这一套。说吧,你在白莲教担任何职务?为什么鬼鬼祟祟在郧西县附近转悠”?
“回将军的话,小人是白莲教的原副首领王全礼,此番下山就是为了将功补过,弥补自己的罪过”。
他不能说自己之所以下山,是想借助朝廷军队替自己的兄弟报仇。
“副首领?官还不小呢。按理说坐到这个位置,不应该放弃自己的荣华富贵才对。说吧,到底因为什么”?
自从在河南的时候,被一个白莲教余孽背刺以后,他现在是一朝被蛇咬,十年怕井绳!
“既然将军明察秋毫,罪民就不隐瞒了。与我出生入死的好兄弟李铁为救我而死,张汉潮也下令对我赶尽杀绝,为报仇雪恨,不得已这才下山投奔朝廷”。
一想到李铁之死,王全礼顿时咬牙切齿,真是悔不当初啊。应该早点听兄弟的劝告提前下山,不然也不会落得个身首异处的下场。
“没那么简单吧?你之前身为白莲教副首领,无缘无故张汉潮怎么会撤了你,还对你赶尽杀绝。若再不说实话,本将军就将你游街示众”。
“将军果真慧眼识炬,您还记得白莲教原副首领刘起荣吧”?
话音刚落,不待福长安有所回应,一旁的湖北总督倭什布咬牙切齿道:“当然记得!要不是刘起荣,襄阳城也不会差点失手”!
“刘起荣败逃回来后,受到张汉潮的严厉处罚,刑罚还没结束就死了。他死了不要紧,但是张汉潮从他的缴获的战利品里得到一把破虏枪。尝到破虏枪甜头的他想要打造更多的火器,于是命我去寻找相配的子弹,我找寻无果后,他又对我赶尽杀绝。要不是我的好兄弟李铁,我现在已经在阴曹地府了”。
“哼!就他?还想仿造破虏枪?要真那么容易仿造,朝廷也就不会打造起来如此费时费力了。不过孙将军,你立即查清楚,到底是谁将破虏枪弄丢了却不上报”!
破虏枪关乎着朝廷军事实力,其重要性不言而喻,所以朝廷才会下达诸多政策来限制和管制破虏枪的流通。