“小畜生…你…你敢害我…”她嘴唇翕动，发出毒蛇般的嘶嘶低语，声音不大，却充满了令人毛骨悚然的恨意。
“妖妇！死到临头还敢口出恶言，惊扰殿下！”杨涟怒发冲冠，声如雷霆，宽厚的胸膛将朱由校完全挡住，隔绝了那怨毒的目光。朱由校小小的身体紧紧贴在杨涟腿边，小脸煞白，刚才的哭诉耗尽了他的勇气，此刻只剩下劫后余生的茫然和深深的恐惧，李选侍那怨毒的眼神更是让他浑身冰凉。
方从哲一步踏入殿中，老迈的身躯此刻却散发出首辅的威严。他看也不看状若疯癫的李选侍，目光扫过瘫软在地的刘朝等人，声音沉稳而冰冷，带着不容置疑的判决：“内侍刘朝，蛊惑主子，助纣为虐，抗旨囚禁皇长子，罪无可赦！拿下！押送诏狱，严加审讯！”
“遵命！”立刻有两名锦衣卫上前，如同拎小鸡般将烂泥般的刘朝从地上拖起。
“不…阁老饶命…娘娘救命啊…”刘朝发出杀猪般的嚎叫，涕泪横流，裤裆的污迹在地上拖出长长的痕迹，腥臭扑鼻。他的哀求声在骆养性一个冰冷的眼神扫过后戛然而止，只剩下喉咙里嗬嗬的抽气声，被粗暴地拖了出去。
方从哲这才将目光转向被“搀扶”着的李选侍，眼神复杂，带着一丝不易察觉的怜悯，但更多的是冰冷的公事公办：“选侍娘娘，事已至此，请移驾哕鸾宫暂居，静待陛下发落。望娘娘…好自为之。”他挥了挥手。
“带下去。”
“方从哲！老匹夫！你不得好死！”李选侍被拖着向外走，彻底失去了理智，发出凄厉的诅咒，“朱常洛！你这个短命鬼！活不过三日的短命鬼！我做鬼也不会放过你！你们…你们都要给我陪葬！大明…大明要亡了！哈哈哈…亡了…”她疯狂的笑声在空旷奢华却一片狼藉的殿宇中回荡，充满了绝望的癫狂。
骆养性眉头微皱，一个眼神示意。钳制着李选侍的一名力士手腕微动，一股巧劲透入。
“呃！”李选侍的笑声戛然而止，如同被掐住了脖子的母鸡，只剩下嗬嗬的喘息，怨毒的目光死死剜过方从哲、杨涟，最终定格在朱由校身上，然后被强行拖出了殿门。那癫狂绝望的诅咒余音，仿佛还萦绕在珠帘之间。
殿内瞬间安静下来，只剩下粗重的喘息和压抑的死寂。
方从哲看着李选侍被拖走的方向，老脸紧绷，眼神深邃。他知道，这仅仅是个开始。李选侍的诅咒，如同毒刺，扎进了在场每个人的心里，尤其是那句“活不过三日”和“大明要亡”，更是如同最恶毒的预言。
他深吸一口气，压下心头翻涌的复杂情绪，转向杨涟和被护着的朱由校时，脸上已换上了沉痛和关切的表情，甚至带着一丝“护驾来迟”的愧疚。他快步上前，对着朱由校深深一揖：“殿下！老臣方从哲护驾来迟！让殿下受惊了！殿下受奸人蒙蔽，身陷险境，实乃老臣之失！幸得祖宗庇佑，陛下洪福，殿下安然无恙！万幸！万幸啊！” 他话语恳切，老泪似在眼眶中打转，将“首辅执行圣意、力挽狂澜”的姿态做得十足。
杨涟看着方从哲的表演，心中冷哼一声，但此刻不是计较之时。他低头，声音放得异常温和，带着铁汉难得的柔情：“殿下，奸佞已除，安全了。臣杨涟，奉陛下之命，护送殿下前往慈庆宫安歇。殿下可还能行走？”
朱由校惊魂未定，看着方从哲的“关切”和杨涟坚实的臂膀，又看了看周围肃杀的锦衣卫和一片狼藉的宫殿，小脸依旧苍白，但还是用力地点了点头，小手紧紧抓住了杨涟的衣角，仿佛那是唯一的依靠。
“好！殿下随臣来！”杨涟挺直腰背，如同一座守护幼主的雄关。他小心地半护半引着朱由校，迈步向殿外走去。锦衣卫立刻分列两侧，形成严密的护卫通道。
方从哲紧随其后，对着骆养性沉声道：“骆镇抚使，此间善后，就交给你了。所有李选侍近侍宫人，一律拿下，严加看管，等候发落！乾清宫后殿，即刻封锁，任何人不得擅入！”
“末将领命！”骆养性抱拳，声音铿锵。他目光扫过殿内那些瘫软的宫女太监，如同在看一群待宰的羔羊。锦衣卫们立刻行动起来，开始冷酷地执行命令，哭嚎求饶声再次响起，旋即又被粗暴地压制下去。
乾清宫东暖阁。
浓重的药味和若有若无的血腥气依旧弥漫。龙榻上，朱常洛的呼吸微弱得几乎难以察觉，脸色灰败，仿佛随时会彻底熄灭。然而，他的意识却如同在惊涛骇浪中沉浮的一叶扁舟，顽强地维系着最后一丝清明。
王安如同最忠诚的影子，无声地侍立在榻边，耳朵却时刻捕捉着后殿方向的动静。
当第一声沉闷的撞门声隐隐传来时，朱常洛紧闭的眼皮极其轻微地颤动了一下。当朱由校那惊恐的哭诉声隐约响起时，朱常洛放在锦被外、枯瘦如柴的手指，极其轻微地蜷缩了一下。
当那“轰”然破门声和随之而来的混乱尖叫、哭喊、呵斥声浪终于穿透重重宫墙，清晰地涌入东暖阁时——
朱常洛猛地睁开了眼睛！
那双眼，依旧深陷在青黑的眼窝里，布满了骇人的血丝，瞳孔甚至有些涣散，但就在睁开的刹那，一股难以言喻的、冰冷到极致的锐利光芒，如同濒死凶兽最后的凝视，骤然爆发！那不是回光返照的生机，而是赌上一切、燃烧灵魂所迸发出的、洞穿一切虚妄的意志之火！
成功了！
移宫令，成了！
李选侍这个盘踞在乾清宫的毒瘤，被连根拔起！
朱由校…安全了！
巨大的、几乎将他残躯撕裂的疲惫感和脏腑深处翻江倒海般的剧痛瞬间涌上，几乎要将他再次拖入黑暗的深渊。但一股更强大的意志死死顶住了这灭顶的浪潮！
“王…安…”朱常洛的嘴唇艰难地蠕动，发出微弱到极致的气音。
“老奴在！”王安立刻俯身，几乎将耳朵贴到朱常洛唇边。
“后…后殿…如何…”每一个字都像是从破碎的肺腑里挤出的血沫。
王安强压着心中的激动和震撼，用最简洁清晰的语言低声道：“回万岁爷！方阁老、杨给事中奉旨移宫！李选侍抗旨，假称殿下病重，闭门不纳！幸得祖宗庇佑，皇长子殿下机智，于侧门脱困，亲口诉其囚禁之罪！骆镇抚使奉首辅令，已破开宫门！李选侍及其党羽悉数被控！殿下已被杨给事中亲自护送往慈庆宫！大局已定！万岁爷圣明烛照！”
“呵…呵…” 朱常洛喉咙里发出破风箱般嘶哑的、断断续续的笑声，充满了无尽的疲惫，却又带着一种掌控乾坤、拨云见日的快意！成了！最关键的一步，在死亡的边缘，被他以命为棋，险之又险地走成了！
然而，这极致的心神激荡，如同压垮骆驼的最后一根稻草。
“噗——！”
一大口浓稠、乌黑、带着刺鼻腥气的淤血，猛地从朱常洛口中喷出！如同墨梅绽放在明黄的锦被之上，触目惊心！
“万岁爷！”王安魂飞魄散，失声惊呼，就要扑上去。
朱常洛却猛地抬起一只手，枯瘦的手腕青筋暴起，死死地、颤抖地按住了王安想要扶他的手！他的身体因为剧烈的咳嗽和吐血而痉挛着，但那双眼中的光芒，却在喷出这口淤血后，诡异地亮了几分！仿佛那口血，带走了部分沉疴毒患！
朱常洛的另一只手颤抖着努力的向上撑着身体，王安会意，抱起那枯瘦，幽黑的帝身，飞快的把引枕放到身后，待皇帝坐稳后，掖了掖被子，后退一步，立身，等待皇帝的吩咐。
朱常洛咽了咽嗓子，双手合抱在干瘪的胸前，缓缓地闭上眼睛。意识沉入脑海，看向那个山河社稷图，画面上，那代表大明国运的、原本如风中残烛般微弱黯淡的光点，此刻…竟微微地、极其微弱地…跳动了一下！虽然依旧黯淡，虽然依旧被浓重的黑气缠绕，但那一丝微弱却顽强的跳动，如同绝境中的心跳，昭示着一线…尚未断绝的生机！
朱常洛布满血丝的眼球死死盯着那跳动的微光，嘴角咧开一个极其难看、却带着无尽疯狂与决绝的笑容，无声地开合：
“…朕…赌赢了…”
话音未落，那强行支撑的意志终于如潮水般退去。他的头猛地向后一仰，再次陷入深沉的、仿佛永远不会醒来的昏迷。只有嘴角残留的那抹乌黑血痕，和锦被上那朵刺目的血花，无声地诉说着刚才那场发生在龙榻之上的、无声的惊心动魄。
画卷上那微弱的国运之光，在帝血的映衬下，似乎又顽强地闪烁了一下。
乾清宫外，天光终于艰难地刺破了厚重的铅云，将一缕惨白的光，投射在刚刚经历了一场无声风暴的紫禁城琉璃瓦上。新的一天开始了，但笼罩在这帝国心脏上空的阴霾，却远未散去。珠帘后的刀光暂时隐去，但乾清宫东暖阁里弥漫的药味与血腥，预示着更深的漩涡，才刚刚开始涌动。