爱丽丝在和众人打过招呼之后，独自坐在喧闹的宴会角落，手中捧着一杯下层区居民自酿的、几乎没有度数，带着淡淡甜味的果酒。
耳边是星和三月七为了最后一块烤肉而进行的“激烈”争论，是虎克和她的鼹鼠党成员围着奥列格听他讲述早年听闻的故事时发出的惊叹，是布洛妮娅与希儿低声交谈时偶尔传来的轻笑声，是娜塔莎温柔地提醒某个孩子慢点吃的声音……
这一切交织成一曲充满烟火气的、生机勃勃的生活交响乐。
她看着眼前这其乐融融的温馨场面，看着每一张在火光映照下显得格外生动的脸庞，蓝色的眼眸中流淌着柔和的光泽。
这份纯粹而热烈的快乐，具有某种穿透时光的力量，悄然叩开了她记忆深处那扇尘封已久的门。
眼前的欢声笑语渐渐模糊，取而代之的，是另一片星空下的另一场庆典……
那是许久、许久以前，在她遥远的故乡，温德兰。
彼时，古兽的阴影虽已降临，但温德兰星域尚存不少未被那恐怖存在彻底破坏、吞噬的星球，文明仍在奋力呼吸。
那时的爱丽丝，刚刚入伍不到半年，还只是一名略显青涩的新兵，远非后来那位肩负着整个文明最后希望的“指挥官”。
一次突如其来的遭遇战中，她所在的小队面对一头体型庞大、攻势凶猛的次级古兽，陷入了苦战。
常规战术难以奏效，伤亡眼看就要扩大。
千钧一发之际，当时还是新兵的爱丽丝，凭借着一种近乎本能的敏锐直觉，提出了一个极其大胆甚至有些冒险的战术建议——利用附近一颗濒死恒星的不稳定能量场作为诱饵和陷阱，而非正面强攻。
那时身为她队长的莉娅，在快速评估后，力排众议，采纳了这个看似疯狂的计划。
莉娅一直很关心队里的每一位成员，尤其是爱丽丝这个年纪最小却总闪着聪慧光芒的新兵，她知道爱丽丝虽然较为年幼，但却十分沉稳，她不会提没有把握的意见。
奇迹般地，计划成功了。他们成功地将那巨大的怪物引入了能量暴乱区，剧烈的空间扰动和能量冲击虽然未能彻底消灭它，却将其重创并驱离了数十个天文单位之远，使其短时间内难以再次构成威胁。
更重要的是，这场原本可能惨烈的战役，最终竟以极小的伤亡代价，换来了宝贵的胜利，为整条防线赢得了数日难得的喘息时间。
消息传回，整个战区都为之振奋。为了庆祝这场来之不易、极大地鼓舞了士气的大胜，也为了缓解长期以来弥漫在军队中那种压抑紧绷的精神状态，莉娅队长向上级请示，为小队举办一场简单的庆功宴。
上级深知士气的重要性，很快便同意了。
那场在临时基地里举办的庆功宴，甚至远不如眼前下层区的聚会这般丰盛热闹，食物只是标准的军需配给加上一些简单的额外补充，饮品也是淡而无味的合成饮料。
但那份劫后余生的喜悦、以及战术成功带来的巨大成就感，却让整个会场充满了无比真实的欢腾气氛。
而那场庆功宴，还有另一层意义——它是一次对爱丽丝的非正式表彰。
她的战术理念天马行空却又精准有效，尤其难能可贵的是，其核心始终围绕着如何最大限度地保障有生力量，这在战争初期那种强调牺牲和消耗的大环境下，显得尤为突出。
她被队长和战友们一致推举为此次行动的“头号功臣”。
那时的爱丽丝，还远没有后来那般临危不惧的定力。突然被推到聚光灯下，被那么多熟悉的、敬佩的前辈和战友们用赞赏和好奇的目光注视着，她只觉得脸颊发烫，手脚都不知道该往哪里放。
当战友们起哄，让她这个“功臣”上台讲几句时，她几乎是同手同脚地走到了场地中央。
站在简易的台子上，面对着下方一张张带着善意的笑脸，爱丽丝的大脑一片空白。她支支吾吾，磕磕绊绊，事先想好的几句感谢词说得颠三倒四，声音细若蚊蝇。
“这次行动的成功，我也不过是提出了一个小小的建议……最，最重要的还是各位战友们的配合和信任。大家，都是大功臣，谢谢大za……”
紧张之下，她甚至不小心咬到了自己的舌头，疼得她瞬间噤声，眼眶都泛起了生理性的泪花。
台下静默了一瞬，随即爆发出更加响亮、却毫无恶意的哄堂大笑。就连平时最严肃的老兵都笑得前仰后合。
“哈哈哈哈哈！爱丽丝你这傻丫头！”
“别紧张别紧张！又不会吃了你！”
“就是！你战场上那股聪明劲儿哪去啦？”
笑声中充满了战友间的亲昵与包容。
莉娅笑着走上前，拍了拍她的肩膀，递给她一杯饮料，温柔地替她解围：“好了好了，你们就别逗她了。咱们的小功臣只是不习惯站在台上，她习惯用行动说话。来，爱丽丝，和大家碰个杯就好！”
那一刻的窘迫、尴尬，以及随之而来的、被温暖笑意所包裹的安抚，仿佛还清晰地留在感官记忆里。
……
冰凉的酒杯触感将爱丽丝从悠远的回忆中拉回现实。贝洛伯格聚会上的笑声与温德兰庆功宴上的笑声，跨越了漫长的时空与截然不同的境遇，在此刻奇异地重叠在了一起。
那份属于集体的温暖，那份源于共同经历并克服困难后的喜悦，那份对英勇与智慧的朴素赞美，竟是如此相似。
爱丽丝微微低下头，指尖无意识地摩挲着冰冷的杯壁，一抹极淡却无比真实的、带着深切怀念意味的微笑，悄然浮现在她的唇角。
真希望……他们还在啊。
莉娅队长，那些会大声笑话她却又毫不犹豫将后背交给她的战友们……那些早已随着温德兰一同化作尘埃的人们。
这份跨越时空的思念，如同无声的涟漪，在她心中缓缓荡漾开来，为眼前这片喧闹欢庆，添上了一笔静谧而深沉的底色。