“掘金”行动的成功挫败，如同一剂强心针，极大地提振了“光年计划”团队的士气。技术团队在张工的带领下，迅速完成了系统的深度清理和加固，并对整个防御体系在实战中暴露出的细微不足进行了优化。陈默的安防团队则对捕获的攻击数据进行了更深入的分析，试图从中挖掘出更多关于“诺亚生命”激进派技术能力和行动模式的线索。
苏晚晴在内部进行了简短的表彰，肯定了团队的努力，但并未过多沉浸在胜利的喜悦中。她很清楚，这只是一场防御战的胜利，远未到可以高枕无忧的时候。对手损失的不过是一次行动的时间和资源，其根基并未动摇，而“方舟”项目的阴影，依旧如同达摩克利斯之剑，高悬于顶。
陆寒琛亲自来到了苏氏集团。他此行的目的，并非庆贺，而是带着新的情报与更深的忧虑。
“反击很漂亮。”他在苏晚晴的办公室里，开门见山，“我们通过你提供的追踪信标和攻击特征，反向锁定了他们在东南亚的几个活跃节点，并联合国际合作伙伴，进行了一次精准的打击，至少延缓了他们下一步的行动。”
他话锋一转，神色凝重：“但是，晚晴，文先生这条线，风险正在急剧升高。”
他调出一份分析报告：“我们分析了‘掘金’行动预警的传递路径和时机。文先生能在对方发动攻击前数日给出如此精确的预警，意味着他在‘诺亚生命’激进派内部的位置不低，甚至可能接近核心决策圈。这样的人，冒着巨大风险持续向你传递情报，其动机绝不仅仅是‘理念不合’或‘内部斗争’那么简单。”
“你的意思是？”苏晚晴心中微沉。
“两种可能。”陆寒琛目光锐利，“第一，他是激进派故意抛出的‘死间’，用真实的情报换取你的信任，最终在某个关键时刻，提供足以致命的虚假信息。第二，他代表的所谓‘温和派’，所图甚大。他们或许是想借你的手，重创甚至清除掉内部的激进派对手，然后……由他们来接手‘诺亚生命’的一切，包括之前激进派未能从你这里得到的技术。”
他看着苏晚晴：“无论哪种，你与他接触越深，卷入‘诺亚生命’内部权力斗争的程度就越深，风险也越大。”
就在苏晚晴消化着陆寒琛的警告时，周慕深的加密信息再次不期而至。这一次，他没有绕圈子。
【∮】：看来，“掘金者”变成了被挖掘者。干得不错。作为贺礼，附上一份关于“星图数据”的初步尽职调查报告。你会发现，这家公司与“诺亚生命”激进派的合作，远比外界看到的更深入。他们共享的，不仅仅是技术愿景，还有一个……不太光彩的、位于东欧的数据处理中心。那里处理的数据，来源可疑，用途成谜。
随信息发来的，是一个加密的数据包。
苏晚晴与陆寒琛对视一眼，都在对方眼中看到了凝重。周慕深再次提供了关键信息，这一次，直接指向了“方舟”项目可能存在的非法数据来源这个致命弱点！
陆寒琛示意陈默立刻对数据包进行安全分析。初步结果显示，数据包本身是干净的，里面的报告内容详实，指向明确，甚至包含了那个东欧数据中心的几个可能的物理地址和网络接入点。
“这份报告，如果属实，将是打击‘方舟’项目的重磅武器。”陆寒琛沉吟道，“但周慕深为什么要给我们这个？推动我们去攻击‘方舟’，对他和星耀资本有什么好处？如果他们真的与‘星图数据’有关联，这岂不是在自断臂膀？”
“或者，”苏晚晴缓缓接口，眼神深邃，“他们想借我们的手，除掉一个不听话的，或者知道太多的‘合作伙伴’？”
周慕深的行为，充满了这种令人费解的悖论。他似乎在帮助她对抗共同的敌人，却又与敌人有着千丝万缕的联系，他的每一次“帮助”，都像在下一盘更大的棋，让人看不清最终的落点。
送走陆寒琛，苏晚晴独自坐在办公室里，面前仿佛摆着两条路。
一条是陆寒琛所建议的：逐步疏远文先生和周慕深这两个危险的信息源，依靠自身和陆氏建立起来的情报网络，以更稳妥、但也可能更缓慢的方式应对威胁。
另一条，则是继续冒险利用这两条线，获取可能至关重要的情报，更快、更精准地打击对手，但同时也将自己置于更大的风险漩涡之中，甚至可能成为别人手中互相攻击的刀。
她拿起周慕深传来的那份关于“星图数据”的报告，指尖划过上面冰冷的文字和数据。
东欧数据中心……可疑数据来源……这确实是一个极具诱惑力的突破口。
文先生的预警刚刚被证实价值连城，周慕深的新“礼物”又摆在面前。拒绝这些信息，需要极大的定力和魄力。
她闭上眼，脑海中闪过“诺亚生命”激进派可能通过“方舟”项目操控城市数据的可怕图景，闪过“Aether”技术所代表的危险方向。
风险的背后，是机遇，是阻止更大灾难的可能。
她重新睁开眼，目光落在屏幕上那个与文先生联系的加密通讯器上。
然后，她拿起内部电话，接通了陈默的线路：
“陈默，我需要你动用一切资源，在不暴露我们意图的前提下，秘密核实周慕深提供的关于东欧数据中心的情报。”
她没有选择退缩。
在这片暗流汹涌的深海中，她知道，想要抵达彼岸，有时候，就必须学会与危险的旋涡共舞。
只是，她必须比以往任何时候，都更加小心，更加清醒。
因为这一次，她不仅要防备水下的暗礁，更要警惕，那递来船桨的手，是否也握着将她推入深渊的力道。