初夏的颍川郡,广袤的原野上,金黄的麦浪随风起伏,
宛如一片流动的海洋,空气中弥漫着新麦特有的清香与泥土的芬芳。
刘复的车驾沿着宽阔的官道缓缓前行,沉重的车轮碾过夯实的路面,
发出沉闷而规律的声响。
两侧随行的亲卫骑兵盔甲鲜明,旌旗在微风中猎猎作响,
肃穆的仪仗彰显着车驾主人尊贵的身份——魏王刘复。
再后边是这次刘复巡视的收获之一,
蔡家嫡女,才貌双绝的蔡姝的车驾。
她的车驾能跟随在刘复后边,也是无上殊荣。
当然,这也是刘复为了安蔡家之心,
让他们知道,他刘复可是很重视蔡家的。
顺路跟着刘复返回的魏王府长史程昱轻夹马腹,
策马靠近那辆装饰着玄色蟠龙纹饰的车窗,微微倾身,压低了声音禀报道:
“王上,前方十里便是颍阴城,安西将军曹孟德已派遣使者前来迎候。”
车帘被一只骨节分明的手轻轻掀起,露出刘复沉稳的面容。
他深邃的目光投向远方,地平线上,颍阴城雄浑的城墙轮廓已隐约可见,
在午后的阳光下勾勒出坚毅的线条。
刘复嘴角掠过一丝不易察觉的笑意,声音平缓却带着一丝感慨:
“孟德倒是会选地方驻扎。
颍川,人杰地灵,文风鼎盛,钟灵毓秀之地啊。
难怪能孕育出荀彧、郭奉孝这等经纬天地、运筹帷幄的绝世之才。”
程昱颔首应道:
“主公所言极是,颍川士林,冠绝天下,实乃王业之基。”
话音未落,前方官道上骤然卷起一股烟尘,蹄声如雷,由远及近。
一队精锐的轻骑旋风般疾驰而来,马蹄翻飞,卷起漫天黄尘,气势惊人。
为首一员将领,身披精铁鱼鳞甲,头戴赤缨兜鍪,身形矫健如豹,正是曹操麾下大将夏侯渊。
队伍在距离车驾十步开外整齐划一地勒住缰绳,战马嘶鸣着人立而起,
随即稳稳停住,显示出极高的骑术素养。
夏侯渊动作利落地翻身下马,几步跨到刘复车驾前,单膝触地,抱拳行礼,声音洪亮而恭敬:
“末将夏侯渊,奉安西将军曹公之命,恭迎魏王千岁大驾!”
刘复在侍从的搀扶下步下车辇,亲手扶起这位以勇猛迅捷着称的“疾行将军”:
“妙才将军不必行此大礼。
一路辛苦。
孟德近来身体可好?军务想必依旧繁重吧?”
夏侯渊起身,垂手恭立,朗声答道:
“谢王上关怀!
曹将军身体康健,只是夙夜勤勉,不敢懈怠,日夜操练兵马,整饬防务,
只待魏王亲临检阅,以展我西陲将士雄风!”
他话语中透着对曹操的敬服和对军伍的自豪。
刘复闻言,意味深长地笑了笑,那笑容里包含着赞许,也有一丝难以捉摸的深意:
“好!那便有劳妙才将军引路,
本王也很想看看孟德将这颍川经营得如何,麾下儿郎又是何等精锐。”
颍阴城西门外,早已是另一番景象。城门洞开,吊桥平放。
安西将军曹操身着象征朝廷重臣身份的绛紫色朝服,头戴进贤冠,腰佩玉带,率领着颍川郡的一众文武官员,肃然列队于城门之外。
当刘复那华贵的车驾仪仗在夏侯渊骑队的簇拥下缓缓临近时,曹操眼中精光一闪,
立刻整肃衣冠,快步迎上前去,在距离车驾数步处停下,双手平举至额前,深深一揖到地,姿态恭敬至极:
“臣,安西将军曹操,率颍川僚属,恭迎魏王殿下驾临!
殿下亲巡西境,臣等不胜惶恐,亦倍感荣光!”
刘复再次下车,目光如炬,仔细地打量着眼前这位穿越前名震天下的枭雄。
记得曹操是出生于汉桓帝永寿元年,即公元195年,如今也近四旬了。
看着已近四旬的曹操,两鬓已染上明显的霜华,
眼角也刻下了岁月的痕迹,然而他那双眼睛却依旧锐利如鹰隼,炯炯有神,仿佛能洞穿人心。
他的腰板挺得笔直,身形并不魁梧却自有一股渊渟岳峙的沉稳气度,
行动间步履生风,丝毫不见老态,反而更显久经沙场的精悍与深沉。
“孟德快快请起。”
刘复伸出手,亲自将曹操扶起,语气温和而带着上位者的威仪,
“西陲重地,关乎我魏地安危。
多亏有孟德这等柱国之臣夙夜镇守,宵衣旰食,
本王在陈留城方能稍安,高枕无忧啊。
这颍川在你治下,看来亦是气象一新。”
曹操顺势起身,面上保持着得体的谦逊,微微躬身道:
“魏王过誉,折煞微臣。
守土安民,拱卫王畿,
此乃臣职分所在,万不敢言功。”
他侧身一步,恭敬地引路,
“城外风尘仆仆,
请魏王移驾入城歇息。
臣已略备薄酒,为殿下接风洗尘,还望殿下勿嫌简慢。”
刘复含笑点头,在曹操及一众官员的簇拥下步入颍阴城。
行走在青石板铺就的街道上,刘复的目光敏锐地扫视着四周。
但见街道宽敞整洁,两旁商铺林立,市井繁华有序,
行人往来虽见王驾仪仗而面露敬畏,却并无太多慌乱之色,
商贩叫卖之声依旧不绝于耳,显出一派安居乐业的景象。
巡逻的士卒身着擦亮的甲胄,手持长戟,
队列严整,目不斜视,精神饱满,
步履间透着一股训练有素的精悍之气。
城防设施也修缮得颇为完善,垛口、箭楼一应俱全。
刘复看在眼里,心中暗自赞许,这位曹孟德,治军理政,确有其非凡之处。
当晚,太守府内灯火辉煌,
丝竹悠扬。盛大的接风宴席之上,珍馐美味罗列,美酒佳酿飘香。
曹操坐于主位下首,频频举杯敬酒,言辞恭谨又不失风趣,
颍川郡的官员们亦是恭敬陪侍,席间气氛看似融洽热烈。
舞姬的曼妙身姿在悠扬的乐声中翩跹,觥筹交错,笑语喧哗,一派宾主尽欢的景象。
然而,在这繁华盛景之下,
刘复与曹操这两位核心人物眼神偶尔的交汇中,
却都闪烁着只有彼此才能意会的深邃光芒。