陈朝阳没有立刻坐下，目光而是落在正在仔细检查窗户插销的王石磊身上。
这个从昌平就跟随着他，也有近两年多了，如今脸上也褪去了几分青涩，多了些沉稳和坚毅。
“石磊，”陈朝阳忽然开口，语气比刚才温和了许多，“别忙活了，先坐下歇会儿。”
王石磊一愣，依言在桌旁的椅子上坐下，腰板依旧挺得笔直：“首长，我不累。您有什么指示？”
陈朝阳也拉过椅子坐下，目光落在王石磊身上，带着一种不同于审视工作的温和。
他看着这个部下，思绪不由得飘远了几分。
从49年自己转业地方开始，第一个贴身警卫是赵鹏，那小子跟着自己时间最久，如今在朝鲜装甲师也是独当一面，前路无忧；
第二个班长，是给自己挡了子弹的王钢，如今还躺在战地医院的病床上；
眼前这王石磊，是第三个，是从老警卫连里一步步选拔上来，同样跟着他经历了烽火连天，忠诚可靠，甚至带着点雏鹰般的锐气，难得的是性格十分敏锐。
此刻，坐在暂时安静的临时宿舍里，作为首长，他觉得自己有责任为这些把命交到自己手里的弟兄同志们，多思量几分前程。
他放缓了语气，像是家常闲聊，却带着不容置疑的认真：“石头，坐下，别绷着了。
跟你聊点闲篇，不算指示……算是，我对你以后的一些想法。”
王石磊依言坐下，身体依旧习惯性地挺直，但眼神里透出疑惑和一丝不易察觉的紧张。
首长很少用这种纯粹私人口吻谈话。
陈朝阳继续道：“你跟我的时间也不短了，从地方到朝鲜，枪林弹雨都闯过来了。
不能总让你干这挡子弹、守门口的活计。这不是长远之计。你的路，得宽一点，得往前走。”
他顿了顿，观察着王石磊的反应，见对方屏息凝神，才接着说：“眼下有个地方，就是这座学院。
它是咱们军队未来的摇篮，在这里学出来的，都是要扛大梁的。
王石磊眼神一凛，更加专注起来。
“你现在是警卫班长，级别是副连吧？”陈朝阳问道。
部队里，首长贴身警卫班长的级别通常不低，且晋升较快。
“是，首长！副连级。”王石磊回答。
“嗯。”陈朝阳点点头，手指轻轻敲着桌面，“跟我从地方到朝鲜，再回到国内，经历了不少风浪，也立了功。不能总是给我站岗放哨，你的路，还得往前走。”
他顿了顿，直接切入主题：“眼下有个机会。这个军事学院，你也看到了，是培养未来军队骨干的地方。
这里的学员，出去最少都是营团级干部，是种子。”
王石磊似乎明白了什么，呼吸微微急促了一些，但没敢插话。
“学院的招生规定，最低要求是营级干部。你现在的级别，还差一点。”陈朝阳看着他，
“但是，规定是死的，人是活的。我看得出，你是块好材料，肯学习，脑子活，战场嗅觉灵敏，缺的就是系统学习和一张文凭。
我想问问你本人的想法，有没有意愿，到这里来学习深造？”
王石磊猛地抬起头，眼中闪过难以置信和巨大的渴望，但随即又露出一丝犹豫和不安：
“首长，我……我当然想，能进这里学习，是天大的好事！
可是……我的级别不够，文化底子也薄，怕……怕给首长您丢人，也怕跟不上课程……”
他话锋一转，眉头紧紧锁起，显露出更深的担忧，“我要是走了，您的安全交给谁？现在形势复杂，省委那边……我不放心。
还有，小川他们三人，我要是因为这层关系先走了，他们心里会不会……”
他的反应完全在陈朝阳意料之中，甚至比他预想的更好。
这不仅仅是渴望与畏惧和对自己能力的不自信，更包含着对职责的忠诚和对战友的情义，这是一种难能可贵的品质。
陈朝阳脸上的笑容更深了，带着几分欣慰和不容置疑的沉稳。
“级别不是问题。
我陈朝阳的贴身警卫班长，放出去当个正连职参谋或者副营长，谁也不会说什么。这点话语权，我还是有的。至于文化底子……”
他语气变得认真起来：“可以补！学院本来就有文化补习课。
而且，我可以让你先以‘随员’或者‘旁听’的名义，跟着基础科的营团级干部一起上课，不占正式名额，压力也小些。
等你跟上了，级别也到了，再找机会转正。关键是，你自己有没有这个决心，肯不肯下苦功夫？”
“至于安全问题，不是你该操心的事。”陈朝阳的语气斩钉截铁，眼神看向外面值岗的另外三名警卫员：“我身边不会只有你一个警卫班长。
组织的保卫条例不是摆设，警卫力量的轮换和补充自有制度。
况且，”
他顿了顿，声音放缓却更有力，“如果我陈朝阳的安全，需要靠拴住一个最有前途的警卫班长来保障，那才是真正的危险。
你难道希望我一辈子离不开你的保护？”
王石磊连忙摇头：“不！首长，我不是这个意思！我……”
陈朝阳抬手止住他的话头，继续道：“至于小川他们三个，你更不用担心。
他们三个，在我身边再待一年，既是继续执行警卫任务，也是进一步的锻炼和考察。
一年之后，是去是留，是进军校还是下部队任职，我自有安排，这一点，你可以把心放回肚子里。”
他看着王石磊：“现在，把你那些不必要的顾虑都给我扔到一边去。
我只问你最核心的问题：抛开所有外部因素，你自己，有没有信心、有没有决心，去啃下学习这块硬骨头，给自己搏一个更好的前程？”
听到首长已将一切考虑得如此周全，甚至连其他弟兄的前路都有了初步规划，王石磊心中所有的犹豫和不安被一扫而空，取而代之的是一种被完全信任和托付的激动与澎湃。
他“啪”地一个立正，胸膛挺得笔直，因激动而声音微颤，“有，首长，我有信心，更有决心！