布斯巴顿代表团的存在，像一块投入霍格沃茨平静（至少表面平静）湖面的石头，激起的涟漪持续扩散。
他们低调、高效、目的明确的行为方式，与往日印象中的浪漫浮华截然不同，这让赫敏的警惕心始终维持在最高水平。
通过几天有意识的观察和信息搜集，结合与马克西姆女士短暂接触时感受到的凝重氛围，赫敏逐渐拼凑出了布斯巴顿此次“交流”的潜在目的。
这绝非一次简单的友好访问。
布斯巴顿的学生们看似在“熟悉环境”，实则目光锐利地扫过城堡的每一个关键节点——走廊里的盔甲雕像、可能隐藏密道的挂毯、楼梯的变换规律、各个塔楼的视野……他们甚至“无意中”向费尔奇打听过城堡夜晚巡逻的安排和防护咒语的覆盖范围。
在一次两校联合的魔咒练习中，一个布斯巴顿女生“失手”让咒语打偏，击中了走廊墙壁上一副古老的盾牌。
盾牌上瞬间亮起复杂的符文，将咒语能量吸收殆尽，然后缓缓隐去。
那个女生立刻道歉，但赫敏捕捉到了她与同伴交换的那个“果然如此”的眼神。
他们在测试霍格沃茨的被动防御体系。
古代如尼文研讨会只是冰山一角。
在接下来的魔药课上，布斯巴顿的学生对斯内普提出的高难度配方表现出了超乎寻常的理解力和执行力，他们的操作精准、高效，带着一种实验室般的冷静，与霍格沃茨学生（除了赫敏和少数几个）那种略带冒险和试错风格截然不同。
在变形术跨校联合练习中，他们更注重变形的稳定性和魔力消耗的效率，而非追求花哨或难度。
这更像是一种为长期、高强度任务做准备的训练成果。
他们尤其关注那些在o.w.Ls中取得优异成绩，或者在d.A.活动中表现出领导力的学生。
赫敏、哈利、纳威、金妮，甚至一些优秀的拉文克劳和赫奇帕奇学生，都感受到了那种隐晦的、评估般的目光。
伏地魔复活的消息，不可能瞒过欧洲魔法界的上层。
英国正在成为一个危险的火药桶。
与英国仅一海之隔的法国魔法部不可能坐视不理。
布斯巴顿的此次访问，很可能是一次前瞻性的风险评估。
如果英国局势彻底失控，霍格沃茨是否会成为最后的堡垒？
这座堡垒是否足够坚固？
邓布利多是否还能掌控局面？
这里的年轻一代，是否有能力在未来的冲突中生存下来，甚至成为可依靠的力量？
他们需要第一手的情报，来帮助法国魔法部制定后续策略——是紧闭国门，有限度地提供援助，还是在最坏的情况下，接纳部分“难民”（尤其是拥有潜力的年轻巫师）？
一天傍晚，赫敏在图书馆僻静的角落，将她分析出的这些可能性，低声告诉了哈利和罗恩。
“……所以，他们不是来交朋友的，”赫敏总结道，手指无意识地划过一本魔法地理书的封面，“他们是来给霍格沃茨和我们……打分数的。”
罗恩张大了嘴巴：“你的意思是，如果他们认为我们不够强，或者霍格沃茨不够安全，以后万一出事，他们可能……见死不救？”
“国际政治从来不是童话，罗恩。”赫敏冷静地说，“资源是有限的，援助必然带有条件。展现出我们的价值和韧性，才有可能在未来赢得更多的支持和选项。”
哈利沉默着，脸色不太好看。
他被当成“救世主”久了，还是第一次如此清晰地感受到自己（以及霍格沃茨）被放在天平上衡量的滋味。
“那我们该怎么办？”他问。
“做好我们自己该做的事。”赫敏的目光坚定，“提升实力，团结内部，让布斯巴顿的人看到，霍格沃茨不是那么容易垮掉的，它的学生……也绝非庸才。”
她顿了顿，看向窗外逐渐暗下来的天空。
“尤其是，不能让任何人觉得，我们失去了邓布利多，就失去了一切。”
她的声音很轻，但带着一种不容置疑的力量。
哈利和罗恩对视一眼，都从对方眼中看到了凝重，以及被赫敏点燃的斗志。
布斯巴顿的“交流”，是一场无声的考试。
而他们，必须努力交出及格的答卷。
这不仅关乎面子，更可能关乎未来生存的机会。